- Как же мы не настоящие, если мы живые, извини?

  - Не настоящие стражники, а переодетые девушки.

  Нас бы раскрыли, если бы на тебе не сидела форма политрука - политического руководителя войскового соединения.

  Ты разговаривала со стражниками вкрадчиво, извинялась, краснела - так поступает настоящий опытный политрук.

  Он гладко стелет, да жестко спать.

  Стражники больше боятся сладких речей начальства, чем подзатыльников.

  - Извини, ты меня смутила, Герда, - я от стыда, не знала, куда спрятать глаза. - Я заставила стражников почувствовать неловко, извини.

  - Но больше, принцесса, не разговаривай с подчинёнными стражниками, - Герда прислонила губу к моему уху - щекотно.

  - Герда, это все одежда сделала? Извини! - Я робко смотрела на Герду. - Если бы мы шли без военных мундиров, или в платьях, то отношение людей к нам было бы иное, извини.

  - Очень иное отношение было бы к нам, - Герда повторила мои слова в обратном порядке и засмеялась. - Встречают по одежде.

  Ты же знаешь, принцесса, что на девушку в длинной юбке мужчины смотрят с осуждением, на девушку в короткой юбке - с восторгом, на женщину в бальном платье или в любой дорогой одежде - с уважением и подобострастием.

  - Извини меня, что я не понимаю, как смотрят на девушку, которая носит короткую юбку, - я от смущения провалилась сквозь землю.

  Немного - лишь в кротовью нору по колено.

  Или не в кротовью? Потому что в норе кто-то лизнул мою ногу. - Я никогда не носила коротких юбок, потому что стыдно, извини.

  Длиной юбкой я скрывала свои некрасивые тонкие длиннющие ноги, извини.

  Прости, что иногда тебе приходится по долгу службы смотреть на них.

  - У тебя разве некрасивые ноги? - Герда от возмущения закричала. - Да у тебя самые красивые ноги на свете!

  Они мне очень нравятся! - Герда вовремя замолчала и прикрыла ротик ладошкой.

  На нас обернулись на миг стражники и посмотрели с улыбками и уважением.

  - Мы погибли, Герда, я прошептала и закрыла лицо ладошками. - Ты выдала, что мы девушки. Извини.

  - Наоборот, я стала для этих стражников не просто командиром, а отцом командиром, - Герда понизила голос, чтобы стражники нас не слышали. - В мужском коллективе воинов поощряются неуставные отношения.

  На привалах и в банях солдаты очень любят смотреть на голые ноги боевых товарищей и не стесняются выражать разными способами и словами свои чувства.

  - Прости, пожалуйста, но я не понимаю, - густая краска стыда залила мое лицо.

  Я прекрасно поняла, о чем говорила Герда, но не хотела обсуждать темы, которые для меня далеки, особено - об оголении со смыслом.

  Вскоре стражники подкатили пушку к воротам замка.

  У ворот другие военные проверяли входящих.

  Я заметила передачу взяток без чеков.

  Но Герда сказала, чтобы я не разговаривала, поэтому я молчала о несправедливости.

  Взятка за проход в замок - яйца, монеты, поцелуи.

  - Анаксагор, скотина, тебе же сказали - кати пушку в Гвадалахару, - начальник караула замка набросился на седого ветерана.

  Я рванулась помочь старику, но Герда меня удержала за воинские белые панталоны.

  - Их высокоблагородие приказали катить пушку в Замок, обратно, - ветеран вытер пот и показал на Герду.

  - Рад стараться, ваше высокоблагородие, - начальник караула надул грудь и от усердия чуть не уронил челюсть, когда нас увидел.

  - Если рад, то старайся, - Герда покровительственно похлопала начальника караула по плечу. - Миляга, отведи нас к Светлане.

  Срочно! По делу! - Где Герда так научилась приказывать и разговаривать с мужчинами?

  В банде мужских разбойников на большой дороге?

  Я от зависти и стыда, что так не умею, покраснела.

  Начальник караула, стражники, и простые люди старались держаться к Герде ближе, к боевому командиру.

  Вокруг меня, наоборот, образовалось пустое пространство.

  На меня смотрели, как на ядовитую змею.

  "Надеюсь, что не меня считают устрашающей с некрасивой личностью, - я опустила головку, смотрела на заплёванные камни площади. - Они боятся моего мундира политического работника".

  Караульные с видимым облегчением передали нас другим солдатам - рослым, румяным, с большими животами.

  - Личная стража Светланы, - Герда шепнула мне, когда мы оказались в просторном холле дворца. - Запоминай расположение помещений в Замке, принцесса.

  Мы вошли через парадный вход, над нами, на втором уровне - зимний сад. - Не понимаю, зачем сад в стране вечного лета, во Дворце.

  - Извини, что перебиваю, твою плавную речь, Герда, но зимний сад в моем прошлом мире нужен в любом загородном доме, независимо от климата, даже там, где никогда зимы не бывает, извини.