Седьмой, восьмой и девятый дни отдыха Гастера на анзибских просторах как то не отложились в памяти, не оставили инграмм в сером веществе его мозга. Помнится, что отмечали продажу патента, были и самочки с низкой социальной ответственностью, и купание в ваннах с коллекционными напитками, предназначенными для взрослых организмов, катание на местных тягловых скоростных животных, битие посуды в ресторанах, снова битие, но уже не изделий из стекла и фарфора, а лиц граждан содружества, чем-то не понравившихся славному сержанту военно-космической интендантской службы.

Десятый день – медкапсула. Сурово, но справедливо. За все надо платить, здоровьем, кредами и погубленными нервными клетками.

С одиннадцатого по пятнадцатый день отпуска Гастер привыкал к своему новоявленному состоянию миллионера, правда пока еще виртуальному, так как креды за первый год пользования патентом от мегакорпорации еще на сетку не поступили. Но уже нос и подбородочек стали выше, взгляд цинично-пронзительней… Не всем деньги идут на пользу, некоторых личностей от оных надобно изолировать. На пользу обществу. И их самих.

Чередование активного отдыха и пребывание в медкапсуле – частая норма для аратанского военного, тянущего лямку на периферии цивилизованного мира. Гастер не ангел, а продукт девиантной социальной реальности, он такой какой есть… Жизнь, как пел один ливерпулец, это то, что происходит на самом деле. Не больше. Не меньше. Как есть – так есть.

Экватор отпуска пройден, чередуются музеи, осмотры обязательных руин, концерты галактических знаменитостей, дегустации и презентации, копятся сюжеты баек, которые будут предложены сослуживцам в гарнизоне длинными вечерами.

Сувениры куплены, презент отцу-командиру занял свое законное место в транспортном бауле, дно кошелька в нейросети можно уже рассмотреть не вооруженным глазом… Все как у всех, законы бытия объективны, не зависят от нашего миропонимания.

Отпускной загар сформирован, место на рейс из рая в обыденность оплачено, каждый прожитый день приближает к рутине, обеспечивающей текущую жизнь. Все опять приходит на круги своя, начинаем считать дни до следующего отпуска.

Финал же отпускного анабазиса случился неожиданным. Сообщение высокого приоритета на нейросеть Гастера вырвало его из сна буквально в предпоследний день счастья. И не его одного.

Цивилизация техно 1, Империя Аратан, планета Анзиб

Отпуск прервался внезапно. Ничего не предвещало беды и вдруг на сетку среди ночи сваливается сообщение: Сержант военно-космических сил Империи Аратан Гастер. На планете Анзиб вследствие нападения пиратской эскадры с настоящего времени вводится военное положение. Согласно порядка о военном положении с момента получения данного сообщения Вы являетесь мобилизованным в ряды рейнджеров планетарных войск Анзиб. Вам надлежит срочно явиться на региональный сборный пункт.

И далее координаты последнего. Посмотрел на карте, залитой в сетку – недалеко, выстроил маршрут и начал выдвигаться к месту сбора.

Вот так, не больше и не меньше. Приехал отдохнуть, а попал в рейнджеры. Это что-то типа планетарных войск из резервистов и ополченцев, собираемых в экстренных ситуациях. Боеспособность – соответствующая. Похоже на стрижку поросенка – визга много, а шерсти мало. Исключение составляет венгерская мангалица – весьма шерстистая свинка.

Дорога до сборного пункта была скрашена подобием неба в алмазах – планетарная оборона героически расцвечивала ночной свод попаданиями по пиратской эскадре, те отвечали полной взаимностью. Была надежда, а вдруг отобьются, но какая-то слабая. Флибустьерские искины тоже, очевидно, не лаптем щи хлебают. Нападение на курортные планеты сначала серьезно готовится, все заранее просчитывается, создается необходимый перевес сил. Пиратам, как и всем эффективным менеджерам, важен не процесс, а результат. И желателен эффективный путь его достижения.

На сборном пункте рейнджеров планетарных войск, что несомненно порадовало, не наблюдалось потопа при пожаре в публичном доме. Все было удовлетворительно организовано, не без накладок, но где их не бывает. Любой план, в том числе и в славных вооруженных силах, реализуется на практике всегда с некоторыми отклонениями, иначе и быть не может.

На входе, в том числе и Гастеру, всем прибывающим выдавались полевые рейнджерские комбинезоны со встроенным диагностом и малой полевой аптечкой, а также универсальные стрелковые комплексы. Последние использовали безгильзовые боеприпасы с керамической пулей для поражения противника. Универсальность в названии была обусловлена возможностью поражения врага и гранатами, что было весьма нелишним в сложившейся ситуации.

В комплект потенциального защитника родной планеты входило также три картриджа с вышеуказанным боеприпасом, нож, фляга, полевой ранец, три солдатских планетарных рациона питания, пакет с гигиеническими принадлежностями. А еще тактический керамический шлем со встроенным переговорным устройством. Все на вид с длительного хранения.

А вот дальнейшее не порадовало – в дополнение к амуниции, Гастеру был вручен шеврон старшего сержанта и дюжина чудо-богатырей под командование. Воинство, как оказалось впоследствии, состояло из гражданских отдыхающих весьма мирных профессий разнообразного возраста. Необученных. Испуганных. Кое-кто с похмелья.

Попытка исправить данную мобилизационную ошибку успеха не имела. Объяснения о том, что Гастер в военно-космических силах портянки считает, не были приняты к сведению. Военный, сержант, не первый год на службе – получай командирскую позицию, подчиненных и вперед к славным свершениям на поле брани.

Цивилизация техно 1, Империя Аратан, планета Анзиб

К утру всполохи в небе планеты практически исчезли, планетарная оборона приказала долго жить, вскоре нужно было ожидать и пиратский десант.

Анзибские войска планетарной обороны в авральном порядке отливали из армированного полистоуна полевые укрепления, сформированные на живую нитку отряды рейнджеров занимали обозначенные позиции.

Уместно отметить, что сие славное воинство прибывало к местам предполагаемых боестолкновений далеко не в полном первоначальном составе. Процветало повальное дезертирство, мобилизованные отдыхающие в массовом порядке разбегались на все четыре стороны, не желая покрыть себя славой побед. Своя рубашка ближе к телу, тем более на чужбине. Жители содружества в большинстве своем законченные индивидуалисты, личный интерес ставящие гораздо выше общественного.

Гастер, неожиданно для себя, сделал еще один шаг по карьерной лестнице. К его отряду были присоединены восемь локалов из туристической полиции. После этого боеспособность воинского формирования под его командованием, состоящем сейчас как из людей, так и из пандообразных местных обитателей, повысилась, прямо скажем, весьма незначительно.

Несколько укрепило его воинство придание стационарного лучемета, извлеченного из местного музея. Боеприпасов к нему не прилагалось. Так, своим грозным видом попугать дали, наверное. Или под списание подвели, война она много чего спишет.

Увеличение контингента подчиненных было сопровождено получением Гастером шеврона старшины. Ситуация складывалась уникальная – рост на два звания в течение суток. Ежели война продлится с неделю, так и полковничьи звезды могут засиять на его плечах.

Опорный пункт, где разместили новоявленных спасителей Анзиб во главе со старшиной Гастером был расположен на окраине маленького курортного городка, практически на пляже. В его зоне ответственности ничего значимого не присутствовало.

– Ну что, воины, сидим тихо и не отсвечиваем. При появлении противника подпускаем его поближе и стреляем по моей команде. До этого момента оружие с предохранителя не снимать, иначе друг-друга жизни по недоразумению еще лишите.