- Ванесса, покажи новенькой, что ты не зря хлеб гладиатрикс ешь.

  - Хлеб с мясом, - выкрикнула неугомонная Гретта.

  Бой оказался тяжелым даже для ветерана.

  Лиана сразу бросилась на нее.

  Неумение сражаться с сеткой и трезубцем она компенсировала натиском и отличной физической формой.

  Сначала Ванесса отступала, увертывалась от одних ударов, пропускала вскользь другие, ловко избегала сетки.

  Но во второй половине учебного боя Ванесса показала, что звание ветерана дается не зря.

  Казалось, что все, что было вначале - простая игра кошки с мышкой.

  Теперь отступала Лиана, наконец, споткнулась и упала.

  Ванесса не стала наказывать новенькую крепким ударом.

  Она прижала ее шею ногой к земле.

  - И сейчас ты не ошиблась, что вооружила Лиану сеткой и трезубцем, - Родион похлопал Ифигению по попе.

  Суровая воин снова засмущалась, как девочка.

  Похвала Родиона пошла не на пользу Ифигении.

  Она ошиблась с третьей новенькой.

  Тренер решила попробовать свежую рабыню в качестве фракийца - наиболее распространенный тип гладиаторов.

  Жизель получила кривой изогнутый деревянный нож.

  Против Жизель Ифигения выставила для испытания Ариадну - хрупкую подвижную высокую девушку с удивительно нежными чертами лица.

  "Место Ариадны - не на арене.

  Слишком она маломощна для боев", - строптивая отмечала все, как в тумане.

  Назвала Ариадну худой, хотя сама сейчас была намного тоньше, чем она.

  - Фракиец гладиатор должен наступать и вести активный бой, - соседка справа неожиданно шепнула Пантере.

  Видно, что очень хотела выговориться, а поговорить, кроме как со строптивой в строю - не с кем. - Поэтому Ифигения вывела против нее Ариадну.

  Многие ошибались, сразу нападали на тонкую гладиатрикс.

  Увидишь, что произойдет.

  Тут даже клоуны отдыхают. - Девушка восторженно засопела, предвкушала удовольствие от предстоящего учебного боя.

  Действительно, Ариадна вела себя на арене странно.

  Она не наступала, а даже отходила, приседала, словно бы боялась новенькую

  Возможно, что Жизель тоже так подумала.

  Ее обманул хрупкий вид соперницы.

  Сначала новенькая закрывалась, ожидая коварный удар от более опытного бойца.

  Но затем начала неуверенно наступать.

  Она сделала несколько выпадов деревянным кривым ножом.

  Казалось, что-чуть чуть не достала Ариадну и только чудо спасало ветерана.

  Продолжался спектакль довольно долго для учебного боя.

  Ариадна отступала, Жизель наступала, с каждым замахом уверенность в своих силах окрыляла новенькую.

  Но вскоре стал понятен замысел Ариадны - она вымотала Жизель, подарила ей ложное чувство уверенности в своих силах.

  Жизель тяжело дышала, готова ухватить победу за хвост.

  Игра надоела Ариадне, или время боя подходило к концу.

  Один короткий удар кулаком в подбородок.

  Жизель рухнула без чувств.

  Только потом, когда она придет в сознание, через некоторое время обдумает тактику Ариадны.

  И еще не раз удивится, откуда в тонких руках ветерана и маленьком кулачке столько силы.

  Родион остался недоволен испытанием Жизель.

  - Не фракиец она, а секутор, - Родион бросил коротко.

  Ифигения вспыхнула, как огонь, но на этот раз от своего промаха.

  Хозяин ушел, а учебные бои продолжались.

  Побежденных новеньких оттаскивали под навес, либо они с перекошенными от боли лицами, уходили сами.

  "Когда же это закончится?" - Пантера поняла, что из новых рабынь осталась только она одна.

  Но Ифигения не спешила ее выводить в учебный бой.

  Ванессе заподозрила неладное и позволила, в отсутствие Родиона и Ахилла, выразить свое недовольство.

  - Ифигения, ты бережешь строптивую для ночи с Ахиллом.

  Боишься, что она потеряет все силы на бой? - Ванесса вышла на шаг из строя.

  Перед хозяином школы она подобную вольность не позволила бы себе.

  Да и другие гладиатрикс держались свободнее.

  - Мне решать, выйдет ли на испытания строптивая сегодня или завтра, - Ифигения блеснула глазами.