- Я беру в жены самую лучшую девушку на свете, - Bekker с воплями бегал между клеток, стучал по прутьям, корчил уморительные рожицы.

  Затем вдруг, остановился, словно его ноги закопали в могилу. - А что сиятельнейший князь скажет?

  Да плевать я хотел на мнение Nikki.

  Он не считается с моим мнением, и я его не послушаю.

  Убежим с тобой, блондинка, спрячемся в лесу или в поле, я построю шалаш. - Bekker вел с собой диалог, уговаривал себя, спорил с собой. - Шалаш?

  А, если нас найдут?

  Что мы станем в шалаше кушать? - И тут же ответил, ослеплённый любовью. - Что найдем, то и скушаем.

  Я недолго протяну, поэтому после свадьбы мучения мои не продлятся.

  А ты, тебе всегда найдется место под солнцем. - Bekker извлек из кармана серебряную монету, надкусил ее. - С другой стороны, я скопил пять дирхемов, а ты нищая.

  У тебя даже нет денег на одежду, и я не собираюсь тратиться на тебя.

  В молодости я потратил много денег на девушек, а теперь я не молод, тратить деньги, все равно, что силы свои тратить зря. - Снова спорил с собой. - А зачем мне деньги, если умру, и в аду они мне не пригодятся.

  Решено! Мы женимся! - Bekker делал три шага к клетке с блондинкой, потом два шага назад, но все же он двигался к цели.

  - Именем князя Nikki, блондинка, ты должна танцевать на придворном балу, - все мечты и надежды Bekker прервал торжественный голос.

  Рабы вкатили в зверинец позолоченную клетку.

  - Не зря блондинка сказала, что никто не успевает на ней жениться, - Bekker спрятался за клетку с человеком-слоном.

  Человек-слон большой, за ним спрячется гора. - Эта красавица слишком хороша, чтобы ее оставили в покое. - Bekker склонил голову на колени и приглушенно зарыдал.

  Он сморкался, жалел себя, свою неудавшуюся вторую половинку жизни.

  Светлое и веселое удалялось, приближалось темное и молчаливое.

  В это время блондинка навострила ушки.

  Танцевать она любила, но не так, как требовали от нее, а так, как хотела и когда хотела.

  - Не надейся, что ты будешь танцевать, как равная среди равных, - команду рабов возглавлял уже знакомый блондинке Safo.

  Судя по голубым обтягивающим панталонам и золотому венку, он получил милость князя Nikki. - Самое унизительное для аристократа, для благородной леди, это развлекать почтенную публику, быть рабыней. - Safo ниже ростом, чем блондинка в клетке, но смотрел на нее свысока. - Тебя будут бить кнутом, а ты станешь танцевать в клетке.

  Тебе понравится, потому что на тебя все будут смотреть.

  На тебя и на гимнастку из дальних стран.

  Князю Nikki предложила свои услуги очень гибкая акробатка.

  Что она выделывает со своим телом - смотреть противно! - Safo щелкнул пальцами, закатил глаза, чмокал губами.

  Судя по этим проявлениям чувств, совсем уж не противно было ему смотреть на гимнастку. - Бал начался, не хватает только твоих унижений.

  И будь вежлива с королем, сам Его Величество Moralia оказали честь князю Nikki, - Safo приложил изящный дамский пальчик к губам, - или князь Nikki оказали честь королю.

  Если развеселишь князя, то он окажет тебе милость, убьет сразу, без пыток. - Safo кивнул двум рабам.

  Они подбежали к клетке, сдвинули брови. - Блондинка, выходи из клетки со львами и залезай в малую клетку.

  Если ослушаешься, то князь бросит тебя в клетку со львами. - Ума рабам не занимать, своего хватало.

  - На балу тебя будут бить, плевать в тебя, щипать, смеяться над тобой, а ты должна весело танцевать в клетке, как зебра, - Safo повторил, ему нравилась затея князя.

  О том, что сам когда-нибудь может оказаться в клетке со львами или в клетке для битья на балах, Safo даже не догадывался.

  - Не выходи, оставайся в клетке.

  Тебя унизят и убьют.

  Лучше пусть львы тебя растерзают, и ты не достанешься никому, если уж не досталась мне! - Bekker в укрытии молча кричал, кусал губы до крови, но выскочить и спасти свою невесту не посмел, не хватило мужских веществ в крови.

  Блондинка не услышала и не хотела слышать молчаливые призывы.

  Она слышала только то, что сама себе придумывала.

  Девушка открыла со своей стороны дверцу клетки, а рабы подумали, что это их заслуга, что она послушалась их приказа.

  Гордость засветилась на лицах униженных рабов.

  Блондинка вышла, не закрыла клетку, и за ней вальяжно, словно два облака, выскользнули львы.

  - Мы так не договаривались, - Safo из надменного любимчика князя превратился в испуганного мальчика. - Львов, оставь в клетке.

  Разумеется, блондинка его не послушала: кто он, и кто она!

  Белый лев поднял на Safo лапу, благодушно улыбнулся.

  Юноша упал в обморок, а терзать беспомощное неподвижное тело лев побрезговал.