- Крючок сам упал? - принцесса повторила со злорадством, затем обследовала замок. - Да, действительно, если сильно захлопнуть дверь, то крючок сам опускается - дурацкий замок.

  Смени его завтра же.

  - Слушаюсь, Ваше Королевское Высочество, - Сэлфи еще раз поклонилась.

  За окном зашуршало, будто кто-то двигался.

  "Принцесса не услышала, - Сэлфи стояла ни жива, ни мертва от страха. - Педро дурак, а еще в рыцари метит.

  Спрятался за окном и боится дальше идти, а надо было сразу убегать по крышам.

  Фемистокол, он никогда не задерживался, сразу исчезал, будто тень, а Педро - дурак и трус.

  Что, если принцесса откроет окно, выглянет наружу и увидит моего голого любовника Педро?

  Смерть тогда нам обоим.

  Эсмеральда не простит того, что ей все отказывают в любви из-за боязни гнева ее отца, а сами мы развлекаемся". - Сэлфи от волнения сжала губы до онемения.

  - Почему у тебя кровать горячая? - принцесса ладонями изучала кровать фрейлины, затем с подозрением взглянула в глаза Сэлфи.

  - Потому что я очень горячая, - Сэлфи запнулась: "Сама я на себя беду призываю". - Тело у меня горячее...

  Нет, не то хотела сказать, - Сэлфи щипала себя за ляжку, чтобы вызвать слезы. - Нездоровится мне, жар.

  - Тело у тебя горячее? - принцесса Эсмеральда улыбнулась и подошла ближе. - Я потрогаю твое тело, нет ли у тебя температуры. - Лицо принцессы озарила лукавая улыбка.

  Эсмеральда прислонила ладони к грудям фрейлины: - О! Да ты вся горишь!

  Даже через твою ночную рубашку я чувствую огонь.

  Нужно получше тебя потрогать, чтобы узнать температуру нежного тела. - Принцесса Эсмеральда мигом сорвала с фрейлины ночную рубашку и возложила ладони на ягодицы Сэлфи. - Попа у тебя холодная, а груди, соски напряжены.

  Обязательно это болезнь!

  Тебе положен постельный режим - не спорь! - Принцесса толкнула фрейлину на кровать.

  Сэлфи упала и сжала ноги. - Я лягу с тобой - не бросать же свою фрейлину одну в беде, в болезни. - Принцесса изящно спустила бретельки своей ночной рубашки, перешагнула через нее и обнаженная прилегла рядом с фрейлиной.

  Обняла дрожащую Сэлфи: - Ты вся трепещешь - это хорошо.

  По себе знаю, что после подобной дрожи болезнь проходит.

  - Ваше Королевское Высочество, - фрейлина попыталась высвободиться из объятий принцессы. - Мне не положено по рангу с вами...

  Да и ни с кем...

  Я чиста, как слеза, и мне еще рано... - Сэлфи бормотала, запиналась на своей лжи:

  "Если принцесса останется со мной, то король отрубит мне голову.

  Или дурак Педро свалится за окном, или ворвется голый в спальню - тогда сама принцесса оторвет мне голову за измену ей.

  Как ни крути, но нужно бежать, чтобы спасти головку мою бедненькую очаровательную!" - Фрейлина вырвалась из объятий принцессы. - Простите Ваше Королевское Высочество, - Сэлфи подхватила свою ночную рубашку, - я не могу быть с вами близка в постели, - и выбежала из комнаты.

  Принцесса Эсмеральда погналась за ней, и, возможно, догнала бы, но замок от удара двери защелкнулся, и, пока принцесса с ним возилась, фрейлина скрылась.

  - Всех казню! - Принцесса Эсмеральда в ярости возвращалась в свою спальню. - Боятся гнева моего отца, а мой гнев никого не пугает.

  Почему, ну, почему я всегда одна! - в своей комнате Эсмеральда упала на кровать.

  Злость и обида на дворецкого и фрейлину сменились безысходностью. - Все сама и сама должна делать! - Принцесса закрыла глаза и расслабилась.

  Белый конь гордился очаровательной наездницей.

  Монти, как восемь лет назад, бережно нес на своей спине Кристал.

  Продирался сквозь заросли он дольше, потому что в прошлый раз летел, спасал девочку от погони, а сейчас просто вывозил ее к людям.

  - Монти, сворачивай на левую дорогу, - Кристал приказала коню, когда они, наконец, вышли из леса. - Вправо была моя деревня, и через пепелище я ни за что не поеду.

  Левая дорога наезжена, значит, нам туда. - Кристал думала о том, как ее встретит обновленный этот мир.

  За восемь лет в нем многое могло произойти.

  Через три часа показался большой город.

  Кристал прежде в нем никогда не бывала.

  Людей на дороге стало больше, они с неохотой пропускали наездницу, не видели в ней величия.

  Многие удивлялись - откуда у девочки в старом платьице столь важный белый конь.

  Иногда люди смеялись ей в спину и показывали пальцами, но их жестов Кристал не видела, потому что не оглядывалась.

  В пригороде девушка остановила коня около корчмы.

  Ловко соскочила с Монти, привязала его рядом с другими конями возле кормушки:

  - Монти, подожди, я не могу вот так сразу въехать в большой город.