Конечно, бывали случаи, когда приходилось много раз залезать в один и тот же дом, подготавливать кражу.

  Но почему-то я хотела взять яхонт с первого раза.

  Одни сундуки я пропускала, другие - открывала.

  Обстукивала стены, изучала полы, потолки, ножки столов.

  Не верила, что яхонт спрятан так, что я его не найду.

  - Что означает - яхонт? - Кристал спросила не то, что Эллисон ожидала.

  - Яхонт - драгоценный камень - синий, или красный, - герцогиня достала универсальный ключ и с любовью его поглаживала. - У купца Калашникова в доме был красный большой яхонт, называется он рубин.

  Его-то я и искала.

  Стало светать, послышались голоса, а я еще в чужом доме.

  С ворами купец Калашников обращался строго - без суда.

  Когда, по обычаю, в дом впустили собак, чтобы они проверили - нет ли чужих, я побежала к окну.

  Уходила без долгожданного яхонта.

  Вскочила на стол, нога наступила на что-то твердое, оно под ногой крутанулось.

  Еще не видела, но поняла, что - тот самый яхонт, который я искала по железным ящикам.

  Оказывается, он лежал на видном месте, на столе, и это делало его невидимым для воров.

  Мы же ищем по тайникам, но не верим, что ценность может оказаться на видном месте. - Эллисон вздохнула без притворства. - До сих пор я жалею, что не сама отыскала тот камень.

  - У нас в лесу около болота я сначала тоже отрывала рубины и другие камни, собирала золотые самородки, - Кристал опустила правую ладошку на голову Эллисон, - а затем стало неинтересно.

  Из других миров видно далеко, даже под землю.

  - И тебе не интересно, потому что доступно, - Эллисон чувствовала, как горит кожа головы под ладонью Кристал.

  - Пожалуйста, побыстрее открой дверь.

  Линдси и Эсмеральда страдают.

  - А мы не страдаем? - Эллисон пробурчала, но ключ в отверстие вставила. - Каменные орлы - не страдания для нас? - Эллисон услышала множество щелчков - ключ гномов сам определял сложность запора.

  Из ключа выходили нужные для открывания замка железки.

  Сработала пружина, ключ сам обернулся. - Я вообще-то, не нужна здесь. - Эллисон произнесла с напускным равнодушием.

  Каменная плита отъехала в сторону, открыла проход в просторный зал.

  - Мы сюда не пойдем, - Кристал ошеломила Эллисон.

  - Почему? Ты удивила меня, а это очень сложно - удивить меня.

  - Здесь нет Ока Мира.

  - Ока Мира, Ока Мира, - Эллисон передразнила беззлобно. - Говори - Око Мира и не склоняй его.

  Если его нет, то почему же я так старалась с дверью?

  - Око Мира, как рассказывал Годзилла, не дается в руки.

  Оно выпрыгивает и исчезает, затем появляется в другой комнате.

  Ему нет смысла прятаться за сложными замками.

  - Если оно прыгает и скачет, как сумасшедшая лягушка, то почему бы сюда не прискакало? - Эллисон не могла понять ход мыслей блондинки с болота.

  - Я чувствую, - Кристал добила герцогиню своим признанием. - Когда дверь была закрыта, то я не чувствовала, а теперь - чувствую.

  - Не холодно без платья? - Эллисон произнесла, не зная зачем.

  - Спасибо за заботу, Эллисон, я не замерзла, - Кристал улыбнулась.

  "Напрасно я пытаюсь взять верх, - Эллисон бережно убрала ключ в бархатный мешочек на груди. - Невозможно победить того, кто с тобой не воюет".

  Блондинка с болота прошла несколько метров вперед.

  Эллисон молча следовала за ней, точнее, за ее попой.

  "Никак не пойму силу притягательности блондинки с болота, - Эллисон не сводила взгляд с ее попки. - Недаром ее подружка лесная Линдси первая предсказала, что придет время, и красоте Кристал станут поклоняться, а перед ней самой преклоняться.

  А мы останемся в тени ее красоты.

  Впрочем, для меня это неплохо, потому что воровка любит тень, а не свет".

  Пока Эллисон раздумывала, Кристал свернула за угол и пропала.

  - Кристал, не шути, - Эллисон прошептала, потому что профессия воровки тянет на полутона. - Ты где?

  - Я в комнате, - Кристал ответила.

  Эллисон засмеялась нервно, потому что напряжение нарастало:

  - Ты зашла в комнату без двери, а мне показалось, что прошла сквозь стену.

  У меня от волнения начались видения. - Эллисон проскользнула в комнату и неожиданно наткнулась на Кристал.

  Чтобы не упасть, Эллисон обхватила Кристал за талию.

  Блондинка с болота с готовностью подержала подружку за правую ягодицу.