Не удивлюсь, если в замке мы обнаружим много, что связано с ее образом. - Эллисон бережно извлекла ключ из выемки, вернула его в бархатный мешочек и застегнула пуговички.

  Проем достаточно широкий, и мастер воровка свободно вошла следом за Кристал в просторный зал.

  - Эллисон, у тебя замечательный ключ! - Кристал не поворачивала головку.

  - Очень, - Эллисон улыбнулась, но не пояснила, откуда он у нее. - И я сама замечательная.

  - Спасибо тебе! - Кристал повисла на шее Эллисон, целовала ее в щеки, в губы, в лобик.

  - Щенячья радость! - Эллисон смеялась.

  "Удивительно, но блондинка с болот не вызывает у меня раздражения.

  Наверно, первый случай, когда я не хочу шутить над человеком зло!" - Ворота закрылись. - Под градом поцелуев подружки Эллисон услышала стук сдвинутых плит.

  - Теперь все будет хорошо, - Кристал рукой отмахнулась от бед.

  Отстранилась и закрыла глаза: - Я все еще не могу войти в другой мир отсюда, но кое-что ощущаю.

  Кажется, что Око Мира близко. - Ноздри блондинки затрепетали.

  Она, как гончая собака по кровавому следу, побежала.

  - Никуда не уйдет стеклянный глаз, - Эллисон едва поспевала за тонкой подругой. - Но, если ты продолжишь в подобном темпе, то мы потеряемся.

  И тогда вместо двух девушек будешь выручать трех: меня, Линдси и Эсмеральду.

  - Прости, что доставила тебе боль, - Кристал уже не бежала, а быстро шла.

  - Доставила мне боль? - Эллисон открыла рот от удивления. - Откуда у тебя эти слова? - И тут же ответила за Кристал: - Ты книжек в другом мире начиталась.

  - Ага, - уже по-деревенски ответила Кристал.

  - Слова "доставила боль" - вроде бы и не к месту, но звучат красиво. - Эллисон провела ладонью по холодному камню каменной птицы.

  Птица вырублена из гранита, но видна каждая черточка, каждое перышко. - А, когда красиво, то - всегда к месту.

  - Не смей! - Кристал выкрикнула резко и ударила герцогиню по руке.

  - Что? - Эллисон даже не возмутилась, не обиделась, она на миг впала в шок.

  Блондинка с болот обычно мягкая, мало разговаривала, улыбалась часто, голосочек нежный, манеры нежные, а тут - заорала, да еще и ударила.

  - Не трогай ничего в замке, - Кристал часто дышала, ее глаза налились тяжелой синевой.

  - Но птица каменная, - Эллисон криво улыбнулась, она поняла причину ужаса блондинки - боится ловушек в замке.

  - Извини, пожалуйста, - Кристал провела ладонью по капелькам росы, выступившим на лбу. - Годзилла уже не человек, а - явление, и понять его и его замок невозможно.

  Трудно, почти, что как животное пытается угадать, что же человек от него хочет - но никогда не поймет замысла человека.

  Я думаю, что Годзилла настолько пропитался другим миром, что и замок живет по непонятным законам.

  В других мирах каменная птица может взлететь.

  - Но мы не в другом мире, - Эллисон облизнула пересохшие губы. - Кристал, спасибо, что так волнуешься за меня, но предупреждаю: в следующий раз не кричи и не бей меня.

  Я к тебе отношусь, как к подруге, но и у меня нервы на пределе.

  Мое хобби... воровство... превращает каждый нерв в натянутую струну.

  Готовность всегда получить нож в спину часто спасает от этого ножа.

  Я, чтобы выжить, обязана работать на опережение.

  Не представляешь, сколько труда мне стоило в ответ на твой крик и удар не использовать это. - Эллисон приподняла рукав на левой руке.

  Под маленькой резиночкой спрятан тонкий легкий метательный кинжал.

  Видно, что выхватить и использовать его - дело одного мгновения.

  Кристал перевела взгляд с кинжала на лицо герцогини, затем мягко опустила ладошку на ее правое плечо.

  И вдруг, блондинка с болот залилась серебряным смехом - жизнерадостным, беззаботным, лёгким, как случайное облачко в жаркий день.

  Эллисон с недоумением смотрела на подругу - не сошла ли Кристал с ума?

  Не выдержала и тоже засмеялась - также беззаботно, как и Кристал.

  Девушки смеялись от души, сгибались, фыркали неприлично, всхлипывали.

  Вдруг, Кристал сжала левую руку герцогини.

  Чуть ниже кинжала:

  - А теперь, бежим. Ничего другого я придумать не могу! - Кристал не могла остановить смех, и он смешался со страхом.

  Затем озабоченность сменила страх.

  Эллисон поняла, что на этот раз, действительно, нужно улепетывать со всех ног.

  Она рванулась вперед, догнала Кристал и даже перегнала на пару метров.

  Инстинкт самосохранения воровки выработан годами, с детства.