Дохихикалась: остались в зале втроем - я, Бонни и военный профессор майор Дэвидсон.

  Даже ни одного покупателя - пусто, как в банке из-под килек.

  - Солдаты Джейн и Бонни, - профессор почти прошептал.

  На этот раз он не назвал Бонни Ксавиерой.

  Он рассматривал нас, как диковинных попугаев капустоедов.

  Попугаи капустоеды опустошают поля с капустой и наносят вред посевам конфедерации Натура.

  Но ни яды, ни отравы, ни ультразвуковые ловушки, ни тяжелая артиллерия, ни тренированные коршуны - ничто не может сократить поголовье попугаев капустоедов.

  Чем больше их убивают, тем быстрее и обильнее они размножаются.

  Их бьют, а они - только крепчают.

  Я вспомнила, как на производственной практике наш гимназический класс отправили уничтожить капустоедов в ближайший совхоз Звезда Империи.

  Название странное, потому что в Империи сиксилиарды Звезд.

  Тем более что совхоз Звезда Империи мало похож на звезду.

  Совхоз едва сводил дебет с кредитом.

  Поговаривали, что директор совхоза ворует беспардонно, и все деньги тратит на танцовщиц.

  Но не наше дело, не забота гимназисток - директор и танцовщицы.

  Мы, чтобы получить зачет по производственной практике, должны были истребить попугаев капустоедов на одном маленьком поле.

  "Они очень миленькие", - Бонни рассматривала яркого попугайчика.

  Он присел на ее руку и красиво щебетал.

  Попугайчик услышал, что Бонни его похвалила.

  Он радостно поднялся, подлетел к ее губам и поцеловал своим клювиком.

  Разумеется, я и Бонни не стали истреблять прекрасных попугайчиков.

  Все равно бой был бы неравным: попугаи положили бы нас на лопатки.

  Другие гимназисты тоже не горели желанием бесплатно бегать по полям с огнеметом и выжигать гнезда попугаев.

  Зачет мы получили легко - как всегда на производственной практике.

  Скинулись и купили подарок директору совхоза - ящик алкогольной продукции.

  С покупкой нам помогли родители, потому что нам, не достигшим двадцати одного года, спиртное не продавали.

  Я и Бонни в глазах профессора майора Дэвидсона сейчас выглядели попугайчиками капустоедами.

  - Понимаю, что вы не хотите видеть меня, новобранки, и мой ответ прозвучит дико и странно, но сначала я приглашу кое-кого. - Профессор нажал на кнопку в доске трибуны. - Положение согласно Устава общевойсковых императорских тестов обязывает в критическом случае решать вопросы иным путем. - Слишком загадочно для нас сказано. - Солдатки, - майор профессор помедлил, наверно, решал: нужно ли нас посвящать в детали, или не обязательно. - Обычно покупатели из пехоты не заявляются на распределение после оглашения результатов согласно Уставу общевойсковых императорских тестов.

  Никто в последние двадцать лет из нашего сектора Галактик не сдал тест на космическую пехоту.

  - Дон майор Дэвидсон, значит, мы попали в пехоту? - Я догадалась и похвалила себя за блестящий ум. - Но, простите, что же здесь странного?

  И почему в последние двадцать лет никто в нее не угораздил?

  В учебнике космической истории имперских войн написано, что пехота - самая многочисленная боевая единица Империи.

  - Пехота, а не особая пехота, - майор Дэвидсон ткнул лазерной указкой в голограмму. - Вы набрали проценты в особую пехоту.

  При этом - по сто процентов каждая. - Голос профессора дрогнул.

  Майор Дэвидсон, хотя и военный, но все же ученый.

  А ученый жадно смотрит на результаты исследований. - Я за всю свою карьеру, а служу очень давно, только один раз видел новобранца, который набрал сто процентов согласно Уставу общевойсковых императорских тестов.

  Новобранец Антананариву стал стопроцентным космическим артиллеристом.

  Но никто не узнал, как служил бы стопроцентник.

  Когда он перелетал к месту постоянной дислокации своего полка, в Космокрейсер ударила авиабомба.

  Жухраи коварно набросились на крейсер, который потерял несущий винт.

  Никого из живых жухраи не оставили.

  Новобранец Антананариву погиб, унес в могилу тайну своих ста процентов согласно Уставу общевойсковых императорских тестов.

  По секрету скажу, что не совсем авиабомба, а - передвижной Космический бордель врезался в Космокрейсер. - Профессор Дэвидсон скорбно замолчал.

  Я и Бонни не проронили ни слова, потому что понимали - вляпались в большие неприятности.

  Снова я подвела подругу, как с Сиракузской академий актерского мастерства.

  Бонни списывала у меня, вот и попалась.

   - Теперь вы, девушки, и в пехоте, - майор произнес с гробовой усмешкой. - Кто бы мог подумать?

  Не просто в пехоте, а в особой пехоте.