- Джейн, Бонни, на позицию, - лицо капрала Брамса перекошено и покрыто пылью.
Мы не успели спросить, что это за позиция и где она, потому что в открытые двери два новобранца вносили носилки.
Что-то прикрыто белой простыней с огромными красными пятнами.
Самое страшное, что пятна продолжали расти, расплывались.
- Либерман, Зазноба, зачем вы его сюда притащили? - Капрал Брамс заорал, как бешеный. - Я же приказал - в госпиталь.
- Лейтенат Шоу переменил приказ, - Зазноба и Либерман дрожали. - Он сказал, что мертвых в госпиталь не носят.
Приказал в казарме тело сгрузить около двери.
- Уже отошел Паганини? - капрал приподнял простыню. - Быстро.
- Паганини убили? - я прошептала, не в силах поверить, что добродушного толстячка, который летел с нами в линкоре и пережил жухрайский налет, уже нет.
Смерть была нереальная, как в театральной постановке.
Казалось, что после спектакля Паганини встанет с носилок и вместе со всеми актерами раскланяется перед зрителями.
Бонни заплакала еще сильнее.
Либерман и Зазноба шмыгали носами.
- К оружию, - капрал Брамс пинками выгнал Зазнобу и Либермана из казармы. - Что творится, что творится.
Подобного налета я еще не видел здесь.
Не из-за вас ли это, солдат Бонни и солдат Джейн?
- Из-за нас? - я присела на пол.
Бонни держалась, она даже выхватила из упаковки прокладку.
Заставила меня приподняться и подложила мне под попку чистую салфетку.
- А из-за кого же еще? - капрал Брамс ухмыльнулся на фоне трупа Паганини и наших зарёванных лиц.
- Шутите, господин капрал? - я не могла оторвать взгляда от осунувшегося лица мертвого Паганини.
- Солдат Джейн, - капрал Брамс за руку поднял меня с пола. - На войне смотреть на трупы плохая примета.
Количество трупов увеличится! - капрал Брамс почти силой вытолкнул меня из казармы. - Привыкай к обстрелу.
Кто боится, тот не выживет на войне.
- Паганини не успел испугаться, - Бонни обняла меня за плечи.
- Пойдете со мной, новобранки, - капрал Брамс сплюнул на бетонную плиту.
Я не стала напоминать капралу, что плевать в доме тоже плохая примета. - Все равно от вас толку нет. - Хороший комплимент двум дрожащим обнажённым девушкам.
Взрывы исчезли внезапно, бой закончился.
Лишь дым пожаров, шипение раскаленного плавящегося металла и душераздирающие вопли остались после него.
Мимо нас пробежал озабоченный лейтенант Шоу.
Голова его повязана красным платком с белыми цветочками.
Синяя аватарка Фирма тащила за лейтенантом внушительный бластер на колесиках.
- Пронесло, - капрал Брамс снял каску и вытер ладонью лоб.
- Кого пронесло? - Бонни с ужасом смотрела на развороченные бетонные плиты, будто их пытали, а затем легко подняли и раздробили.
- Крупье пронесло по большому, а меня пронесло от лейтенанта Шоу, - капрал Брамс вернул каску на плешь. - Лют наш Шоу, лют, а во время боя может без суда и без следствия расстрелять.
- Он нам показался миленьким, культурным, спокойным и воспитанным, - я вспомнила, как я и Бонни танцевала с лейтенантом Шоу на собеседовании.
- Взгляните на лица ваших сослуживцев, - капрал Брамс провел грязной ладонью по лицу.
Чище оно не стало, но зато обзавелось пятью дорожками. - На лицах все написано.
- Кто пишет на лицах, дон капрал? - я напрягла память, но ничего из книжек не смогла вспомнить. - Татуировками на лице пишут?
У нас на Натуре татуировки запрещены.
Торговец из южных префектур Галактик пытался создать на Натуре сеть салонов тату, но прогорел, да еще свои деньги заплатил за штраф - за оскорбление национальных чувств граждан конфедерации Натуры.
- Штраф? Тату? - капрал Брамс уставился на нас, как архар на новые ворота. - Отступайте к столовой, новобранки, - капрал Брамс махнул на нас, как на бесполезных.
Его взмах пренебрежительный. - Дождетесь с остальными новобранцами... кто не убит и не ранен.
Кухмейстер Чапек выйдет и все вам объяснит.
Война - войной, а обед - по расписанию.
Налет может произойти в любое время, а прием пищи - только в отведенные часы.
- Разве мы не должны выносить на плечах раненых и трупы с поля боя? - Бонни опустила руки.
Видно, что ей, как и мне, страшно выносить солдат.
- Солдат Бонни, ты дура? - капрал Брамс вернул к себе командный голос, а попросту - заорал. - Сказано, к столовой, выполняйте приказ.
- Да, герр капрал, - Бонни вздрогнула от его вопля.
