На следующий день, Мерини снова подкинули наводку, но теперь уже с засадой. Пард так переживал, что выписал из Чилонио магов стихии земли и ментального контроля. Целый день мы рыли ямы, секреты и ловушки, а в итоге, эта дура приперлась укуренная в хлам и даже не поняла, как мы ее скрутили. Единственной потерей оказался нанятый стихийник. После того, как ничего не соображающую Мери раздели и связали, он зачем-то решил ее по лапать, и не смотря на разницу в два уровня, был моментально умерщвлен. Паучиха играючи разорвала стягивающую руку веревку, и одним ударом проломила ему грудь, вырвав левое сердце. У чистокровных лексов, сердец, как теперь выяснилось, два. После этого, эльфийка снова погрузилась в наркотическую реальность, мы запихнули ее в медвежью клетку, закрытую под землю.

Неприятности у Парда начались тем-же вечером. Сперва, выдуманный мной заказчик перестал отвечать на письма и удалил почтовый ящик, затем, устроенный аукцион не принес ни одной крупной ставки. Паучиху и так все до этого опасались, а когда увидели ее фото в нижнем белье на фоне распотрошенный мага, обгадились полностью. Кое кто из ее фан-клуба даже предложил скинутся на выкуп.

Ближе к полуночи, Парду позвонили из офиса Хрониклс Дрим и попросили разрешение встретится с захваченным игроком “ледра” Мерини, чтобы обсудить с ней некое секретное дело, а ранним утром, Паучиха вообще сбежала, оставив после себя две стрелы, пузырек с опионом и обескровленный труп.

Самое забавное, что в мертвом виде она выглядела намного симпатичнее, чем, когда была живой. Я себе даже пару снимков сделал и повесил на стену трофеев.

Находящийся в режиме боя игрок не может просто так взять и самоубится, но Мери удалось сломать систему. Обработав свое плечо с помощью наркотика, она расцарапала его наконечником стрелы и подождав, пока полностью вытечет кровь, улетела на возрождение. Приехавший специалист из ХДК был крайне заинтересован подобным способом бегства с поля боя, и даже предложил награду в полторы тысячи жемчужин (150 мзю), за точный рецепт опиона или наводку на его изготовителя. Как только сингапурец исчез, Пард объявил, что Паучиху убил ее сообщник вампир или демон покровитель и раструбил об этом на весь форум, а нам приказал продолжать искать Мерини. Денег на ее поимку ушло столько, что спасти отряд, теперь, может только премия от разрабов.

Через день я отправился к единственному своему знакомому драгдилеру, однако, вместо Кирилла застал у него дома незнакомую секси-девочонку, представившуюся Маргонай. Выяснилось, что она новая ученица мастера Кипа, изучающая алхимию и травничество. Пока метр бродит с охотниками по лесу, в поисках материала для исследований, она, как это принято у подмастерий, занимается уборкой и ужином.

－ "Эх, если бы мне заранее сказали, что у торговцев травами такие шикарные бонусы, то хрен бы они меня опять завербовали в бойцы" －думал я, рассматривая пухлые губки и проступающую под грубого фартука упругую грудь － "Пока брутальные мужики мерзнут ночью на болотах, чахлые ботаники жарят дома стажёров. Надо бы договорится с ней на тему тренинга по выживанию в диком лесу, глядишь и мне перепадет."

Несмотря на то, что по расе, она, как и я была лесси, выглядела Марго совершенно невероятно. Она была одета в грязную робу мясника, из-под которой выглядывали дорогие, блестящие ботфорты и жакет из мягкой кожи.

– “Мажорка или из богатого клана”, — догадался я — “Послали обменяться опытом по производству нейролептиков и нейростимуляторов”.

Девушка сообщила, что понятия не имеет, когда вернется Кип и пригласила на чашечку местного кофе с медом и оленьим молоком. Когда она сняла рабочий плащ и предстала передо мной в обтягивающих кожаных лосинах и тонком лифте, выглядывающим из-под распахнутого жакета, я сразу согласился ей рассказать обо всех своих проблемах.

Немного подумав, она меня все же разочаровала, сообщив, что не знает рецепта подобного обезболивающего, но обязательно постарается раскрыть его секрет и даже знает пору нужных ингредиентов. Так, за разговорами, прошло все утро. На прощанье я предложил Маргоне как-нибудь сходить поужинать на природу, на что она моментально согласилась, при условии, что это будет не свидание, а деловая встреча. Она дала мне насколько своих пробников и попросила при случае их протестировать.

Ну что-ж, осталось только дождаться пока Лариса свалит к маме на ферму в Звягин и пригласить стажерку на деловой ужин, который, я уверен, неприменимо закончится романтическим завтраком.

Тем же вечером, я заказал Ларисе точно такой набор, какой был на Марго. Сет из четырех предметов стоил аж пять юаней, но я, скрепя зубами, все-таки раскошелился на “эксклюзивную” вещь. Подарок Ларчику понравился с первого взгляда, но для проформы, она устроила мне выговор по поводу отсутствия у меня вкуса и моим нежелания позволять ей самой распоряжаться моими финансами.

"Охотничий костюм княгини Лилион" имел статус “эксклюзивное”. Он не терялся при гибели, имел на себе два десятка кармашков для ножей и амулетов, и что самое приятное, при необходимости легко снимался. Этот факт был особо актуален в свете того, что Лариса здесь предпочитала одеваться в ленточно-веревочную массу, с совершенно безумным принципом оголения необходимых мне участков тела.

Следующие два дня о Паучихе слышно ничего не было. Многие, включая Парда, решили, что она подалась в сторону Великих Озер.

Вчера мне написал Анатолий, и сообщил, что пояс Полукровки, который я подсунул Мери, всплыл в соседнем Содуоне, в клан-хранилище клана “Янтарные Совы”. На то, чтобы узнать, каким образом уникалка туда попала, должно уйти некоторое время и мне дали несколько дней отдохнуть.

Идея сходить в “третью зону” и проверить ближайший флаг назревала уже давно. Валера, мой основной работодатель, меня достал своим нытьем, и я, до последнего времени, как мог отнекивался нехваткой времени и нужного уровня развития.

Утром сообщил Ло, что собираюсь сходить на юг Каюга и проверить седьмой флажок. Невероятно, но Лариса заявила, что пойдет со мной, и расстояние в 15 лье ее нисколько не смутило. Думаю, настоящий причиной, по которой она решилась отправится в турпоход, было желание выгулять подаренную эксклюзивку. Натянув на себя охотничий набор, она, вместе со мной и бригадой охотников Леша, направилась на юг. Парни довели нас до Сиракуз и повернули на запад, а мы продолжили двигаться прямо.

К сожалению, в дороге Паучиха нам так и не повстречалась, и Ларчик, уже второй день, продолжает выклевать мне мозг. Первый день, правда, прошел относительно спокойно. Лариса обнаружила в костюме возможность редактировать цвет и игралась с этой фичей первые пол дня. Потом ее это надоело и началось ее фирменное нытье. Сперва она жаловалась, что мы взяли мало еды и прочих вещей, при этом сама она несла только рюкзачок с зельями и сухарями. Надо будет потом напрячь кураторов, чтобы сделали мне пространственный карман как у Кирилла, а то сразу как-то не догадались.

Первая ночь в лесу прошла весьма насыщенно. Благодаря моему “уникальному” навыку, позволяющему отпугивать монстров и хищников, ночью нам никто не мешал. На ужин была тушка фалуа (смесь фламинго и страуса), лепешки и жаренные на костре клубни больших каштанов. Не смотря на отсутствие вина и столовых приборов, не хватало мне еще и их тащить, вечер прошел в лучших традициях отдыха на природе. Сперва долгие разговоры у костра, потом дикий секс под луной и выход в реал.

Когда в Лексионе, живущем по времени Чикаго, середина ночи, в Нижнем Днепре самый разгар дня. Связавшись с Валерой, я обрадовал его тем, что завтра будет подтверждение информации по скопированным черновикам и завалился спать.

Утром Лариса появилась только к одиннадцати, и получив от меня моральных люлей, мы отправились дальше. Как только подошли к подножью Аллеганских гор, и дорога пошла преимущественно в верх, настроение у Ло испортилось окончательно. К счастью, нас окружал не самый густой и относительно сухой лес, и тащить на себе окончательно раскисшую Ларису не пришлось. Во время одной из остановок, я предложил ее выйти в реал и воскреснуть дома в ледре, но, как оказалось, в “тройке” такой фокус уже не работает. Если погиб или вышел из игры в "третьей зоне", то возрождаться придется там же на месте.