— Виконты Виллард и Драккейн отправились на территорию врага. Каждый, как я и говорил, не стал брать под своё руководство сотню и так же оба не сдались. До сих пор под их управлением лишь десяток, разве что Виллард получил в своё распоряжение полусотню, но это лишь на время задания, хотя если покажет себя с лучшей стороны, сами понимаете, — кивнул Роберт.

— Продолжай, — приняв более удобную позу подтолкнул друга к разговору король.

— Да, ваш план, тоже удался. Неугодные королевской семье аристократы были оповещены, что у короны есть свой любимчик. Так же всех взбесило «детское» поведение Вилларда с отказом от сотни и становление десятником. Так что дуэли были, хотя смертельными стали только две. Не смотря на это молодой человек показал себя не просто достойно, он умудрился буквально уничтожить противников. После такого унижения некоторое семьи больше не смогут иметь серьезный вес. Это конечно не нанесло никакого очень уж критического вреда нашим противникам, но помогло местами закрыть рот. Когда твой наследник не способен победить какого-то «бастарда», сложно кричать о своих правах на власть, — с улыбкой произнёс Роберт, явно тоже довольный происходящим.

— Замечательно, то-то я думал они стали такие смурные. А ты значит решил придержать часть информации, чтобы я узнал обо всём позже? — поднял бровь король.

— Так было нужно, мой король, — поклонившись уверил господина Роберт. — Если бы вы знали, вы вели бы себя с ними куда жёстче, но тогда бы они могли воспринять это в штыки. Сейчас же они уверены, что вы ничего против оппозиции не имеете.

— Разумно, можешь идти. Не забудь только сообщить что-то в следующий раз. Я люблю владеть всей информацией, — добавив стали в голос, закончил король.

— Как прикажете, Ваше Величество!

Дверь негромко захлопнулась и король снова остался наедине со своими мыслями. Слишком многое в последнее время происходит, а оракул говорит не так много.

— И к чему было отправлять парней именно туда…? — задумчиво произнёс король, смотря на огонь.

Первая же стычка с людьми из султаната показала Ремиану, что реакция на первое убийство у обычных людей не такая, как была у него в детстве. Маленький Рем воспринимал напавших на дом разумными врагами и никак иначе, а его учили, что враг должен быть убит. Тем более, на тот момент у ребёнка был стимул, надо было защитить мать и кошку, потому вбитые с младенчества рефлексы и сработали.

Солдаты из десятка Ремиана тренировались не всю жизнь с младенчества, и даже не год или два. Общая подготовка каждого из новобранцев была максимум несколько месяцев, а это очень мало. Какие-то основные рефлексы и команды заставили отработать, но мировоззрение никуда не делось.

Маленький Рем воспитывался в таких условиях, что для него убийство было чем-то относительно нормальным. Вон родители постоянно по заданию короля кого-то убивают, даже Денаин пару раз возвращалась в крови с каких-то поручений. Всё бы ничего, но даже вечно погруженный в исследования дедушка парня, всегда носил кинжал под мантией.

Ремиан понимал, что убивать всех нехорошо. Тех, кто не заслужил смерти нельзя трогать, но если кто-то пытается убить тебя или близких, то он враг. Возможно, расти мальчик рядом с ровесниками, у него сложилось бы другое мнение, но вышло именно так.

С другой стороны, бойцы из десятка парня были уже взрослыми людьми, пусть не очень опытными, но они тоже шли против врага. Каждый солдат в его отряде хоть иногда и дрожал, но крепко сжав оружие двигался вперёд. Они хотели убивать, насиловать и грабить, они мечтали отомстить за всё те годы страданий, мучений и страха, что причинили им враги.

Вышло не совсем то, чего хотели новобранцы. Противник тоже решил обкатать «молодняк» и потому отряды новобранцев во главе с более опытными воинами частенько сталкивались в бою.

За время своей первой миссии ребята даже перестали считать скольких врагов убили, но ситуацию это не сильно изменило. В султанате всегда было на удивление большое население, настолько, что иногда казалось будто местный правитель просто хотел завалить противника трупами.

Первый бой принёс отряду Ремиана невероятный шок, ну и соответственно потери. Их сборная полусотня разбилась на десятки, чтобы выполнить, каждый свою задачу, а уже потом встретиться в условленном месте.

Состав объединённого отряда таял на глазах и поначалу уверенные в себе новички стали чувствовать себя некомфортно. Традиционно десятки с новичками были укомплектованы с запасом, так что десятком они были лишь формально. В распоряжении Рема было шестнадцать человек и он сначала сам не понял зачем так много и почему ЭТО десяток.

После первого же боя с новичками, вопросы отпали. Всё же в деревне, в которой Рем рос, не было таких больших потерь среди молодёжи. Каждого новичка прикрывали более опытные товарищи, да и гоблины были многим слабее людей, так что брали лишь количеством.

Вспоминая бой, Рем был недоволен результатами, всё же он хотел дать своим людям бесценный опыт, но разрывался между тем, чтобы опекать их и тем, чтобы устроить настоящее испытание. Всё же они не дети и времени постепенно подготавливать их нет. Многие погибнут.

Настроение перед первым боем было не ахти. Одно дело, когда ты в составе полусотни и стрела всегда найдёт себе другую цель. Совсем по другому ощущается обстановка, когда вы двигаетесь уже в составе своего десятка и укрыться тебе просто негде.

Тут же перед первым боем два отряда с противоположных сторон баррикад столкнулись достаточно неожиданно. Стоя друг напротив друга, полтора десятка новобранцев от одной страны и примерно столько же от другой, просто не могли начать бой. Командиры с обеих сторон отошли в сторону и поначалу не вмешивались.

«А он не слабак», — почти одновременно отметили они про себя, кинув взгляд на противника.

— Десяток! К бою! — и вновь одновременно, но уже вслух скомандовали десятники. — Уничтожить врага!

И тут вся выучка, что неудивительно, сыграла и за и против новичков. Бойцы с обеих сторон ещё толком не осознав приказа выхватили оружие и сделали шаг вперёд.

Произошедшее оказалось неожиданность даже для самих новобранцев, но тем не менее выбора у парней уже не оставалось.

Ещё можно как-то то избегать боя, пока командир молчит, а противник просто смотрит на тебя. Да и смотрит он без гнева, скорее так же рассеянно, как и ты на него. Только вот, когда враг выхватив меч шагает к тебе, страх уже не даёт сидеть на месте.

«Нужно успеть первым!» — бьётся в голове мысль, а вена вздувается на лбу.

У тебя больше нет шанса просто стоять в сторонке. Напротив — твой личный враг и если ты промедлишь, он тебя убьёт.

Два десятка столкнулись в сражении. На удивление, каждому достался свой соперник и под неистовые крики начался бой. Новички орали как резанные, то ли от страха, то ли желая себя как-то подбодрить, тогда же пролилась первая кровь.

Несколько человек с обеих сторон оказались недостаточно умелы для своего оппонента и были слишком быстро зарублены насмерть. Остальные начали потихоньку сражаться, оставляя друг на друге не сильные порезы, опасаясь бить наверняка, чтобы не подставиться самому.

Если бы это были честные поединки, возможно было проще, но каждый освободившийся боец не мог остаться в стороне.

«Там враг и если он победит соседа, то следующим буду я! Не хочу умирать!» — билась мысль в головах совсем ещё зелёных новичков, что ещё не до конца осознали происходящее перед ними.

Тут и началась настоящая схватка. Осторожные поединки один на один закончились. Каждый пытался ворваться в чужой бой и оборвать жизнь врага как можно быстрее. В первую очередь не ради спасения товарища, а скорее желая обезопасить этим самих себя. Ведь если врагов не останется, то их уже точно не убьют.

Ремиан не стал совсем уж стоять в стороне, с помощью магии поддержки он усилил своих людей и у тех сразу стало куда больше шансов на выживание.