— Господин генерал, что тут забыли десятники? Это военный совет для высшего офицерского состава, а не для всякого мусора из простолюдинов, — попытался влезть молодой светловолосый аристократ, когда генерал взял паузу, давая задать вопросы.

— Виконт Белди, у вас ещё будет время извиниться перед коллегами. Впрочем, я не расстроюсь получив завтра доклад о вашей смерти. К тому же господа Лейтенанты находятся в одном с вами звании, как впрочем и титуле, но они, в отличии от вас, решили сначала научиться управлять десятком, чтобы не потерять в первом же бою более двух третей личного состава, — не очень тонко высказался генерал.

— Дуэль на закате меня устроит, иначе неуважаемый виконт Белди рискует не проснуться на следующий день, — добавил от себя Ремиан, когда взгляды сошлись на нём.

— Услышано, — произнёс генерал не дав разгореться спорам и продолжил вводить в курс всех присутствующих.

Оказалось, что Ремиан будет назначен командиром небольшого отряда, что будет заслан вглубь вражеских территорий. Полусотня бойцов должна будет пройти по ключевым точкам и устроить диверсии, а затем вернуться и занять оборону в городе.

Приоритет целей наивысший, так что отправить решили тех, кто хорошо проявил себя. В бою отрядов конечно важна общая выучка, но при наличии у противника мастера меча, желательно выставить против него своего мастера, иначе потери могут превысить все разумные пределы.

Командиром Ремиан должен стать фактически номинальным, в какой-то момент отряды разделятся, но до тех пор, как и с момента объединения, отрядом руководит Ремиан Виллард.

Получив своё назначение, большая часть присутствующих покинула зал совещаний, оставив генерала с приблежёнными заниматься важными делами более высокого уровня секретности.

Когда Ремиан вышел на улицу, дорогу ему преградил виконт Белди с парой дружков.

— Уж не надеешься ли ты сбежать? — презрительно взглянув на Рема произнёс блондин. — Я не готов ждать заката, так что хочу разобраться с тобой сейчас же. А то ещё сбежишь ночью на «задание», ищи потом всякую шваль.

— Похоже родители не учили вас манерам, виконт Белди. Выбирайте оружие, мы сразимся с вами прямо сейчас, на этом самом месте, — ответил ему спокойным тоном Ремиан, начав разминаться.

Фыркнув молодой аристократ отошёл и заняв место напротив Рема вскинул меч.

— На мечах! Благородные господа сражаются только мечами. Если у тебя нет меча, можешь сражаться и голыми руками, — надменно произнёс парень.

— Артефакты? — уточнил Рем закатав рукава своей тёмно-синей формы.

— Любые, но не уверен, что у тебя они есть, бастард, — осклабился блондин.

«Похоже моё желание начать с низов и самому тренировать бойцов выливается в такое отношение. И нет бы дураки общались между собой, ну отхватило же уже несколько, но они всё продолжают лезть…» — рассеянно подумал Ремиан не воспринимая предстоящий бой всерьёз.

Артефакты с магическим карманом были довольно дороги, потому использовали их только богачи, а саму способность от системы в этом мире освоить могли единицы и они об этом помалкивали. Одна из причин по которой Рем старался очень уж часто не светить свои способности по манипуляции с пространством. По большей части он притворялся, что одно из колец на его руках является артефактом и его даже однажды пытались украсть.

Копьё было не очень удобным оружием для постоянного ношения, а кинжал слишком простым, чтобы не выделяться, Рем носил на поясе меч, как и подобает настоящему офицеру. Парень брал с собой самый простой клинок. Таким обычно пользовались наёмники и качество, конечно, оставляло желать лучшего. Нет, у Рема имелся и более симпатичный, богато украшенный образец, но молодой человек посчитал его не практичным. Многие молодые аристократы, часто не воспринимали Рема всерьёз хотя бы из-за одного вида его оружия.

И действительно какой мастер меча будет носить с собой такое убожество? Многим даже в голову не приходило, что аристократ может владеть каким-то отличающимся от меча оружием, ведь это было достаточно большой редкость и не приветствовалось в высшем обществе. Копья же вообще считались простым оружием, пригодным только для черни. Скорее всего после тренировок с копьём его и стали относить к бастардам, только вот наблюдатели могли увидеть лишь занятия Рема с его людьми, но никак не личные тренировки.

Самостоятельно парень стал заниматься исключительно во дворце духа. Было невероятно сложно создать нужные условия в собственном разуме, а затем материализовать своё тело там, но это потрясающе развивало контроль. К тому же показывать при всех полную силу Ремиан не планировал, он давно перешагнул порог мастерства простых смертных. Местные мастера меча ещё могли как-то оправдаться наличием артефактов и службой у глав государств, но Рем, будучи свободным от чужого влияния не хотел этого лишаться.

Товарищи Виконта подбадривали его выкриками, стоя в стороне, а Сареф развалился на лавочке неподалёку, совершенно не интересуясь боем. Он уже видел множество подобных пародий на дуэли. Если противником был не мастер, а просто скандальный аристократишка, то шансов у него не было. Статус Мастера Меча куда выше титула, данного при рождении, потому ни один представитель этого пути не стал бы бахвалится своим аристократическим происхождением, для него это пустой звук в сравнении с призванием.

Никакого сигнала к началу дуэли не было, все решили, раз товарищ Рема не участвует, то и не является секундантом, а значит можно забыть о правилах. Потому блондин просто молча напал, судя по довольному лицу он планировал застать противника врасплох и быстро закончить.

Для Ремиана все эти пляски были детской игрой. Выматывающие тренировки с отрядом помогли ему привыкнуть к ограничениям, так что он пусть и двигался намного медленнее чем мог, но больше не чувствовал себя скованным. После тренировок с Галардиусом такой уровень мечника его даже не забавлял, это было просто скучно и неинтересно.

Противник Ремиана начал распаляться. Каждый его удар приходился мимо, либо в блок или, что ещё хуже — парировался. У Белди возникло ощущение будто его противник и в грош его не ставит и это злило напыщенного блондина сильнее всего. Он просто не мог позволить какому-то дворовому псу оскорбить честь своего великого Рода.

«Ладно уж, мечом ты махать научился, ублюдок. Но у тебя точно не может быть денег на нормальные артефакты, потому я тебя уничтожу», — мерзко улыбаясь, думал Белди.

Когда же со стороны юного вспыльчивого идиота потянуло магией Ремиан даже не стал переживать. Он владел не самым высоким уровнем стихийной магии, но пока его магическая мощь выше, он мог подавить большинство чужих чар.

Земля вокруг затрещала и стала быстро покрываться коркой льда. Блондин использовал свой козырь — семейную реликвию. Его род славился именно артефактами магии льда, потому ничего удивительно в выборе стихии для атаки не было. Только вот лёд сковавший всё на расстоянии нескольких метров вокруг Белди, казалось совсем не затронул Ремиана.

— Баловство, — тихо произнёс Ремиан, выдыхая пар.

Вокруг Рема был небольшой островок, до которого лёд не добрался. Парень просто добавил немного огненных чар в свою ауру, накачал туда побольше энергии и вражеская атака не причинила ему ровным счётом никакого вреда.

«Очевидно это не сильнейший артефакт их семьи. Похоже придурок просто хотел приморозить меня к земле и изрезать клинком», — немного разочарованно подумал Рем.

Убрав меч в ножны, Ремиан морщась будто от холода потёр руки между собой.

— Не возражаете, если я избавлюсь от этого? Не хотелось бы простыть перед важным заданием, — по шутовски произнёс Рем, явно издеваясь над шокированным блондинчиком.

Пока противник только открывал рот, Ремиан сконцентрировав в ногах нужное плетение просто топнул. Волна воздуха разошлась в стороны сломав весь образовавшийся лёд и, после лёгкого взмаха рукой, тёплый воздух растопил все остатки льда.

— Дешёвые трюки! Сейчас я покажу тебе магию, которой пользуются настоящие аристократы! — брызжа слюной заявил блондин.