Эмили удивлённо посмотрела на неё:

– И что мне с ними делать?

Саша опять улыбнулась:

– Что хочешь… Ты испекла эти коврижки для нас, значит, в них уже есть капелька твоей магии. Преврати их во что-то другое.

– Во что?

– Во что захочешь.

Эмили нахмурилась, глядя на крошки у себя на ладони. Она совершенно не представляла, как превратить их во что-то ещё. Саша и Стриж справились бы без труда – в них так много магии, и они знают, что с ней надо делать. А Эмили не знала. И не чувствовала в себе никакой магии.

– И будь осторожнее, Эмили, – добавила Саша. – Не применяй слишком много магии. Ты же знаешь, твои родители запретили Стрижу колдовать. И Стрижу, и Юле, и Лори. И там, за дверями, есть наблюдатели. С той стороны. Не надо, чтобы они узнали, на что ты способна.

Стриж рассмеялся:

– Думаю, мы ничем не рискуем. То есть это же просто Эмили. В ней не так много магии, чтобы её кто-то заметил.

Эмили понимала, что брат не хотел её обидеть, но его слова очень её задели. Она сердито уставилась на крошки у себя на ладони. Стриж считает, что она ни на что не способна? Сейчас она ему покажет! Ей уже надоело быть слабой, бездарной сестрой, которая не может вообще ничего, кроме как печь торты и пирожные.

Но что надо делать? Это же самые обыкновенные крошки от шоколадной коврижки. Как превратить их во что-то другое? И кстати, во что? В голове было пусто. Ни одной интересной идеи.

Стриж зевал во весь рот. Он даже и не смотрел, что будет делать Эмили.

Она решила, что превратит крошки в большой шоколадный торт. Очень вкусный. И не даст Стрижу ни кусочка. Пока он не попросит как следует.

Она стиснула зубы и сморщила нос, сосредоточенно глядя на крошки и пытаясь собрать воедино всю свою магическую энергию. Теперь она чувствовала, что у неё получается. Но очень медленно… и очень мало. Ей нужно больше крошек: из того, что есть, не получится торт. Разве что крошечный, для мышат. Она улыбнулась, представив себе мышонка, который с надеждой обнюхивает крошки, – маленького шоколадного мышонка с мягкой шёрсткой из порошка какао. В точности как посыпка на маминых любимых трюфелях, которые она ела сама и говорила, что они только для взрослых.

Что-то пощекотало ей пальцы, и Эмили вздрогнула от неожиданности. Она разжала пальцы, и у неё на ладони застыл шоколадный мышонок, только чёрные усики забавно топорщились и шевелились. Потом он, похоже, решил, что Эмили его не обидит, и принялся доедать те немногие крошки, которые ещё оставались после превращения.

Эмили вздохнула. Вместо огромного торта у неё получился крошечный мышонок. Она отвлеклась, когда колдовала, – и вот результат.

– Я не хотела мышонка, – грустно сказала она Саше. – Я пыталась превратить крошки в торт.

Но Стриж смотрел на мышонка с восторгом и завистью:

– Ты его наколдовала! Я и не знал, что ты так умеешь! Какой он хороший…

Он осторожно погладил мышонка по голове кончиком пальца.

– Но я не хотела мышонка! – повторила Эмили.

Саша приобняла её за плечи, и Эмили показалось, что она окунулась в прохладную реку.

– Эмили, на самом деле я не ожидала, что у тебя сразу получится превращение. Я думала, может быть, крошки просто изменят цвет. Я даже не подозревала, что в тебе столько силы.

– Это всё потому, что я разозлилась, когда Стриж сказал, что я ничего не смогу, – призналась Эмили.

– Ну извини, – пробурчал Стриж. – Но даже для Юлы и Лори будет сложно наколдовать живое существо… ну, практически из ничего. – Он с надеждой взглянул на Эмили. – Ты же не очень любишь мышей?

– Совсем не люблю. – Она посмотрела на крошечного мышонка у себя на ладони. – То есть он милый… Но мне, если честно, не хочется, чтобы он жил в моей комнате. Наверное, пусть живёт в саду?

– Можно я возьму его себе? Ну пожалуйста, – попросил Стриж. – Мне он так нравится! Я буду о нём заботиться. Он любит пирожные. Я буду с ним делиться.

Эмили рассмеялась и бережно передала мышонка Стрижу.

– Может быть, тебе придётся сегодня печь торт, – проговорил Стриж без тени улыбки. – Кажется, он голодный. – Он посадил мышонка в нагрудный карман рубашки. – И я тоже проголодался, – добавил он, с надеждой глядя на Эмили.

Эмили поднялась на ноги и посмотрела на Сашу.

– Значит, нужно просто очень сильно захотеть? – спросила она.

Саша кивнула:

– И немного потренироваться. – Она улыбнулась. – Можешь тренироваться на Стриже…

– Он снова здесь, этот парень! – сообщил Стриж, заглянув через плечо Эмили в миску с тестом.

Эмили решила испечь лимонно-малиновый торт и сейчас, добавив в тесто перетёртые с сахаром ягоды, перемешивала их так, чтобы получились ярко-малиновые «мраморные» завитки.

Закончив с тестом, она обернулась к Стрижу:

– Какой парень? Из-за которого Лори стонет, что он не даёт ей покоя?

Стриж сморщил нос:

– Она, может, и стонет, но почему-то не говорит ему, чтобы он отвязался. Ей нравится, что он ходит за ней как привязанный. Как щенок.

– Хорошо, что Лори тебя не слышит. – Юла вошла в кухню и притащила с собой Ворчуна, держа его за ошейник. Пёс упирался всеми четырьмя лапами и сердито рычал. – Тебе он тоже не нравится, этот мальчишка, да? – спросила Лори, с сочувствием почесав Ворчуна за ухом. – Он и вправду противный, я тебя понимаю. Но если ты его укусишь, у нас будут проблемы.

Ворчун забился под стол, продолжая рычать – его грозный раскатистый рык отдавался от дощатого пола рассерженным эхом. Юла подошла к Эмили, окунула палец в тесто и быстро его облизала.

Эмили в шутку замахнулась на неё деревянной ложкой:

– Потерпи. Дождись торта.

– Я люблю сырое тесто. Можно я потом выскребу что останется в миске?

Юла уселась за стол, продолжая облизывать палец, испачканный в тесте.

– А где Лори? – спросил Стриж.

Юла пожала плечами:

– Всё ещё торчит на крыльце и болтает с Даном. Мне стало скучно.

Эмили украдкой взглянула на сестру. Может быть, ей просто завидно, что Дан повсюду ходит за Лори, словно влюблённый спаниель: за Лори, а не за ней. Раньше ни Юла, ни Лори не интересовались парнями. Лори всегда говорила, что все мальчишки дураки и с ними не о чём поговорить. А Юла лишь фыркала в ответ на вопрос Эмили, нравится ли ей кто-то из мальчиков у них в школе.

Лори не говорила, что ей нравится Дан или что он её парень. Но он каждый день приходил к ним домой и подолгу беседовал с ней на крыльце, элегантно прислонившись к перилам и хлопая своими невероятно длинными ресницами. Если честно, Эмили ему завидовала из-за этих ресниц. У него были светлые волосы, ярко-зелёные глаза и тёмные ресницы, неестественно чёрные, если подумать – намного темнее волос.

Эмили перелила тесто в форму для выпечки, но оставила немного и в миске. Она выдала Юле со Стрижом по ложке, взяла ложку себе и поставила миску на стол.

– Как ты думаешь, – спросила она, соскребая малину со стенки миски, – у него настоящие ресницы? Они даже длиннее, чем у тебя или у Лори. И очень тёмные, хотя он блондин.

Юла пожала плечами:

– Не знаю. Может быть… – Она улыбнулась, лукаво прищурившись. – Или, может быть, он их красит. Эмили, ты молодец… Я при случае спрошу у Лори.

Значит, она всё-таки завидует. Немножко завидует. Достаточно, чтобы поддразнивать сестру из-за мальчишки, который их разъединяет. Сколько Эмили себя помнит, Юла и Лори всегда были неразлучны. Пока не появился Дан.

Кухня уже наполнялась ароматом лимонно-малинового торта. Дверь в прихожую была открыта, и оттуда доносились приглушённые голоса Лори и Дана, которые болтали, стоя на крыльце, и, похоже, никак не могли расстаться.

Дан начал ухаживать за Лори в конце учебного года. Сперва это было смешно – Юла и Лори потешались над ним между собой, – что этот придурок постоянно маячит у них перед глазами: и в школе на переменах, и даже в городе на выходных, когда Юла и Лори ходили по магазинам.