<a name="ssilka11">Печально взирая на молча куривших "старичков", на зеленеющее травами поле, на солнце, припекающее по утрам, на стоянку самолётов, новая группа задумалась.</a>

<a name="ssilka11">От "стариков" знали: 3 выпуска сделал уже "Бог" в этой школе, но из всех трёх половину курсантов отчислил. Говорят, в прошлом году "Бога" проверял сам командир эскадрильи. Техника пилотирования у инструктора оказалась отличной. Замечательный лётчик, он безукоризненно исправлял любые, введённые ему на посадке ошибки. Придя в "квадрат", командир эскадрильи недоумённо пробурчал: "Летает, как бог!" Было решено, что по какой-то нелепой случайности инструктору, действительно, попадают в группу одни "слабачки". Из петуха сокола не сделаешь, это знали все. Шляпкину разрешили набрать курсантов по выбору.</a>

<a name="ssilka11">С тех пор, как только "Бог" приходил к своим "подопытным" новичкам, в группе все вздрагивали, вытягивались, принимая положение "смирно", а он, длинный и сутулый, нескладно здоровался, робеющий отходил в сторону и молчал. Невероятно, но "Бог", кажется, боялся своих курсантов: "Вдруг подведут и эти?" Жил словно в ожидании чуда.</a>

<a name="ssilka11">Чуда, однако, не произошло. Полёты открылись в апреле, а в мае опять как всегда, у других инструкторов появились первенцы, вылетевшие самостоятельно, и никто не вылетел только у Шляпкина. А Боков, его лучшая надежда, этот самолюбивый и энергичный парень, оказался даже хуже всех. Шляпкин проклинал судьбу. Один раз выпал счастливый случай, и то не повезло!</a>

<a name="ssilka11">И вдруг, через несколько дней, случилось необыкновенное. В группе "Бога" начали вылетать один за другим и вылетела вся группа. Шляпкин был счастлив, обнаружил в себе способность общаться с товарищами, пил пиво и даже шутил и не казался уже таким некрасивым. Больше того, теперь он мурлыкал под нос какие-то игривые мотивчики.</a>

<a name="ssilka11">Первым, на удивление, вылетел всё-таки Боков. Вот как это случилось.</a>

<a name="ssilka11">- Запускай! Чего медлишь?! - закричал Шляпкин в своей кабине, готовясь лететь с Боковым в очередной, 65-й уже по счёту, полёт.</a>

<a name="ssilka11">"Сами, сами же тянут время!" - думал он, дожёвывая бутерброд с колбасой. Только что отлетал с Овчинниковым и теперь нетерпеливо смотрел в зеркало, наблюдая, как усаживается в задней кабине очередной курсант.</a>

<a name="ssilka11">"Что курица тебе на шесте мостится! - раздражался Шляпкин всё больше. - Своё время на них отдаю! Все инструкторские тренировки! Другой отчислил бы уже давно. Всю вывозную программу взяли, а я их налёт на себя пишу! Летают, а считается, что я "тренируюсь". Пожрать вот некогда... всё как лучше хочешь, так вот он - "садится"! Бегемот в посудной лавке!" Курсант всё ещё возился с парашютом, пристегивал ремни, и Шляпкин почувствовал, как поднимается в его душе что-то полосатое, обидное, от чего хотелось залезть на крышу.</a>

<a name="ssilka11">Самолет "УТ-2" - лёгкий, маневренный, с невысоким козырьком открытой кабины. Как ни сутулился в нём "Бог", сдерживая себя изо всех сил, как ни пригибался, сохраняя небесное хладнокровие, всё же не выдержал. Высунулся из кабины на полголовы выше козырька, заорал:</a>

<a name="ssilka11">- Идол! Ну, скоро ты там разродишься? Сколько ещё вхолостую молотить будем? - Он выключил мотор.</a>

<a name="ssilka11">- А? - отозвался Боков, присоединяя к шлему резиновый шланг переговорного устройства. Винт перестал вращаться, стало тихо.</a>

<a name="ssilka11">- Курица мокрая! За акушером что ли послать?.. "А-а!" - передразнил "Бог". - Не акай, а запускай, тебе говорят... запускай! - стонал он, растягивая слова и напирая привычно на "о", будто говорила в нём вся верхняя Волга сразу. Не вытерпев, крикнул: - От винта!</a>

<a name="ssilka11">Бешено вращая ручку пускового магнето, запустил мотор сам.</a>

<a name="ssilka11">- Выруливай, мозги печёные! Выруливай! - надрывался Шляпкин, входя в неистовство. И вдруг осекся: кричать на курсантов запрещено. Зло сунул вперёд "газ", рулить стал сам. Чёртом.</a>

<a name="ssilka11">- Товарищ инструктор! - подал обиженный голос Боков. - Вы же подготовиться мне не даёте... Куда мы всегда торопимся?</a>

<a name="ssilka11">"Даже эти не понимают, для кого же стараюсь!.." - Шляпкин ещё раз вспомнил, что ругаться нельзя, но что на него в своё время ругались, и что, кроме пользы, ничего от этого не было, что не спешить он просто не может сейчас - курсантам надо больше летать, слабые все, а потому могли бы и сами поторопиться... в их интересах. Вспомнил что-то ещё и взвыл от обиды не своим голосом:</a>

<a name="ssilka11">- Готовиться вам не даю, куда тороплюсь?! Ах, ты маркиз шелудивый! Он будет блох там кусать, чесаться, а я - жди?! Не рули без него?! А ты знаешь, что кроме тебя, у меня еще 5 таких шелудивых? Они тоже хотят летать, ваше величество! Взлетай! Взлетай, говорю! Бери управление... Бельма-то, бельма открой! Вон он - стартёр, час уже флажок свой держит, нас с тобой ждёт! Хоть и казённый, а пожалей ты его!</a>

<a name="ssilka11">Боков дал газ, "прожёг" от замасливания свечи, дал газ полностью и, всё ещё придерживая ручку управления "на себя", пошёл на взлёт.</a>

<a name="ssilka11">- Направление!.. Ты что - косой? Врачей на комиссии обманул? Смотри, ориентир куда у тебя пошёл! Суй правый сапог вперёд, не жалей, старшина новые даст!</a>

<a name="ssilka11">Боков почувствовал, как, захлебнувшись тирадой, "Бог" выхватил управление и стал взлетать сам. "Ну, началось!.. - тоскливо подумал он, опуская руки и холодея душой. - Теперь до посадки увертюру эту не переслушать! И откуда в человеке берётся?.."</a>

<a name="ssilka11">А в ухо из шланга неслось уже новое:</a>