Может, только она приняла происходящее близко к сердцу?

Соня протянула руку и коснулась пальцами шланга. Сегментированная трубка представилась на мгновение чешуей змеи, и девушка распахнула глаза.

Вода почему-то перестала течь. Соня нахмурилась, потрясла душ. На плитку полетели брызги, вода отозвалась плеском.

Крутнула смеситель. Закрыла, открыла. Успевшая набраться вода теперь совсем остыла, и Соня решила добавить горячей. Переключила с душа на кран, но из него вырвалось утробное ворчание. Повернула рычажок обратно и уже хотела психануть и отбросить душ, как он отхаркнул жижу с ошметками ржавчины. Дрянь смешалась с чистой водой, куски осклизлой коричневизны прилипли к ногам.

Жижа с трудом проходила сквозь резиновые «сосочки» душа. Соня сделала напор сильнее, и тут ей в лицо брызнул кипяток. Вскрикнув, девушка уронила душ, тот ударился о чугунное дно ванны и погрузился в воду

Соня вылезла на полотенце, растирая ошпаренные щеки. Только сейчас она заметила, что почти не дышит, а сердце бьется с перебоями. Она поглядела в ванну так, как будто там притаилась ядовитая змея.

Девушка отошла к зеркалу и склонилась над раковиной. Подняв взгляд, посмотрела на свое отражение – под глазами подсыхали разводы потекшей туши. С опаской повернула смеситель.

Здесь тоже только этот звук, и если слушать его долго, в нем можно услышать…

(чей-то шепот)

«Ничего там нельзя услышать! Наверное, перекрыли все-таки. Только не до конца, вот и потекли ржавые остатки воды. Никакой мистики».

Пахла склизкая мерзость чем-то до боли знакомым. Соня поднесла ладонь к носу и понюхала, растирая между пальцами подсыхающую грязь.

«Нет, нет и нет. В подвале пахло иначе!».

Но вместе с тем – очень похоже.

Она не хотела признавать, что гадость пахла как гной. Опять вспомнила бабушку, которая умерла от рака груди. Соня помнила, как бедная женщина, вместо того чтоб пойти к врачу, до последнего прикладывала к распухшей фиолетовой груди капустные листы – якобы они должны были вытянуть гной и как-то помочь. В то время как метастазы вгрызались в тело.

Почему бабушка не пошла ко врачам, почему мама запустила ее лечение? Они тогда жили в деревне, денег никогда не бывало. Хозяйственные работы от зари до зари… Раньше Соня не задумывалась, а теперь ей стало дико: бабушка умирала, и никто ее не пытался лечить.

Вода пахла ровно так же, как бабушкина болезнь.

Соня вылезла из ванны, поморщившись. Наклонилась и быстро сунула руку в воду, как будто та была радиоактивной. Пробка выпрыгнула из слива, и тот, отрыгиваясь, стал засасывать воду.

Тут в дверь ванной стукнули, и Соня подскочила на месте, едва сдержав крик.

– Ну, долго ты там еще будешь намываться, Соня-засоня?

– Ма, ты меня напугала… Сейчас выйду.

– Давай живее, уписаюсь сейчас.

Соня машинально вытерла бедра, размазывая грязь, потом обернулась полотенцем.

В ванне остался налет и коричневые пятнышки. Соня щелкнула задвижкой и вышла, пропуская маму.

– Ну, и чего ты так долго?

Соня вышла, пожав плечами. Толку разговаривать с мамой нет, когда она такая. Начнет говорить что-то неприятное, Соня будет терпеть, потом крикнет что-то в ответ, и начнется скандал. А потом мама напьется еще сильнее. После того, как они разошлись с папой, ни дня она не могла без выпивки.

Из ванной донеслось журчание воды, а следом приглушенный голос мамы:

– Ну а почему не убрала ничего за собой? Управилась? Только и можешь отлеживаться в воде и марафет наводить. Бо-о-оже мой…

Потом она еще что-то добавила, но Соня лишь вздохнула и перестала слушать. Нет смысла объяснять, что мать ее выгнала из ванны, и что она спешила уступить санузел, потому и не убрала, и обязательно вымоет ванну после и подотрет лужицы воды.

Просушив волосы до полусырого состояния и разбросав их по плечам (боже, как приятно холодит!), Соня потопала на кухню. Надо поесть, выпить кофе, а потом почитать книжку. И чего она так распереживалась-то, если начистоту? Надо просто быть как Рыжий. Привидений не бывает! Никакого духа они не вызывали.

На краю сознания мелькнула мысль об отце. Соня включила электрический чайник, вгрызлась в хрустящую вафлю и стала гнать прочь назойливые мысли-мотыльки.

ГЛАВА 5

Мама похрапывала, забывшись сном, и Соне пришлось закрыть дверь в свою комнату, несмотря на жару. Окно открыто, но оттуда даже поздним вечером ползла духота.

В общем чате ребята наперебой обсуждали случившееся с Олей. Рыжий привел ее домой, побыл с ней какое-то время. Говорит, она была странноватой и молчала долго. Потом вроде как увидела что-то на зеркальной створке шкафа и впала в истерику. Успокоилась, только когда Рыжий завесил зеркало простыней.

Соня читала сообщения снова и снова, бросая короткие взгляды на собственный шкаф. Слава богу, он старый и зеркал нет, но… полированные дверцы тоже отражали, хотя и мутно.

Несколько раз девушка убирала телефон и пыталась сосредоточиться на книге, но, пробежав глазами абзац или два, откладывала чтение и опять начинала проворачивать в голове одни и те же мысли.

Еще Рыжий в чате рассказывал, как Оля что-то твердила насчет того, что на нее постоянно смотрит размытый человек, ухмыляется, манит ее пальцем. А потом фантом, по ее словам, превратился в ее давно умершего деда.

Перед самой смертью тот только лежал в постели, а до этого всегда передвигался в инвалидном кресле, но в отражении встал с него и попытался, как выразилась Оля, «вылезти в наш мир».

Рыжий, как мог, успокоил возлюбленную, после чего ушел – у Оли были дома родители, а они против его ночевок.

Все это парень написал в общую беседу «Вконтакте», в которую Лиза добавила подругу накануне.

Прочитав рассказ Рыжего об Оле, Соня поинтересовалась у Лизы, не видела ли та и сама чего-то такого. И потом долго ждала ответ. Лиза то начинала печатать, то переставала. А потом надпись «набирает сообщение» зависла на несколько минут, как будто Лиза отложила мобильник, не отправив текст. В итоге сообщение от подруги так и не пришло.

Соне нестерпимо захотелось вернуться во вчерашний день. Когда тревожили ее только мама, поступление, баллы по ЕГЭ и студенческая жизнь. Право, каким же пустяком все это казалось теперь!

То, что мама пьет, Соню напрягало, безусловно. Вот поедет она учиться в Москву, а мама ударится в пьянство еще сильнее. Отец держал ее в узде, всегда умел найти слова, но… Наверное, ему надоело. Соня хотела с ним поговорить, очень хотела. Задала бы один вопрос: «Почему?» И желала бы получить исчерпывающий ответ.

Ладно – хоть какой-нибудь ответ.

Почему же он сразу с Соней не поговорил? Даже не попрощался толком.

Хотелось оказаться подальше отсюда. Прежняя жизнь закончилась, когда папа подал на развод и ушел к другой женщине. Видела фото новой пассии отца в соцсетях – совсем на маму не похожа. Считала ли Соня его предателем? Нет. И до сих пор любила.

А еще Соня знала, что это только начало. Мама отнюдь не опустилась, она еще работает, но уже получала выговоры и раньше. Да, раньше она пила только по выходным, и то не всегда, а сейчас – каждый день хотя бы по чуть-чуть.

Нужно было что-то предпринимать, вытаскивать маму, но Соня почему-то надеялась, что все разрешится само собой..

От Лизы пришло короткое «Вот сейчас звуки слышала. Или показалось».

Соня отписала: «Так что именно было?»

И опять потекло томительное ожидание. Девушка уже собралась набрать подругу, но тут получила ответ: «как будто шорохи на кухне, но вроде это кот».

Потом Лиза прислала голосовое сообщение, и, чтоб не потревожить маму, пришлось вставать с дивана за наушниками.

Девушка не любила прослушивать «голосовухи». Тем более, некоторые их так записывают, что больше мычат и делают паузы, а мысли никакой. Минуту слушаешь то, что можно прочесть за пару секунд.

Так оно и вышло. Лиза сказала, что у нее возникло ощущение, будто за ней наблюдают и, куда бы она ни повернулась, невидимка оставался сзади. Соню напряг тон Лизы. В нем отчетливо проступала тревога.