— Какие ещё огненные духи? — удивился отец Сергий.

На этот вопрос ответил Семён, сидевший до этого тихо в углу.

— Опираясь на показания бойцов, выводы наших одарённых экспертов и сверившись с письменными источниками, мы пришли к выводу, что это были огненные элементали, духи огненного мира. Они, в основном, нейтральны.

— Вот как! Помнится читал о них во время обучения. Но мы же не сталкивались с ними уже сотни лет! — отец Сергий был неподдельно удивлён.

— Именно, в этом и состоит первая странность, — невозмутимо продолжил свой доклад Алексей, — Демонические псы - с такими мы тоже не сталкивались. Они похожи на привычных нам, но они не принадлежат Аду, это мы выяснили точно. Плюс ко всему, все эти твари явно пытались только задержать наших бойцов, не пытаясь убить.

— Вы уверены? — задал вопрос начальник, сосредоточенно нахмурив брови.

— Абсолютно. У них была возможность атаковать и убить хотя бы нескольких бойцов. Но мы имеем лишь троих легкораненых. Внутри склада мы обнаружили рисунок Врат Призыва. Но, опять же, не такой, к каким мы привыкли. Это не Врата в Ад. На месте мы нашли выжившего. Он уже допрошен нашими спецами. Его ввели в транс. Это главарь одной из банд, занятых торговлей наркотиками. В этой папке полный протокол его допроса, — он положил на стол перед отцом Сергием папку с документами. — Но если вкратце, то эти две банды были перебиты неизвестным колдуном. Предположительно тем же самым, что в последнее время убивает преступников. Наше появление застало его в врасплох, и он вызвал демона, который и вытащил его. Демон также не из Ада, мы сверились с нашими источниками. В Аду есть похожие, но не такие.

— Вы проследили, куда телепортировался чернокнижник?

— Да, но когда на место прибыла группа захвата, там уже никого не было. Он ушёл и замёл следы.

— Вот как… Продолжайте поиски. Что со спасённым?

— Его зовут Геннадий, — пришла очередь отвечать Семёну. — Мы работаем с ним. Он признался во многих грехах, на его совести множество невинных душ. Но мы дадим ему шанс на покаяние.

— Он мерзкий грешник, — процедил Алексей, — и место ему в Аду.

— Не забывай, кто мы, — повысил голос отец Сергий, — Церковь Стражей Господних, наше дело — защищать людей от угроз из-за Кромки. Не нам судить. Мы дадим ему шанс, но если увидим, что он не раскаивается, то отправим его душу к Господу. Только Он может судить.

— Простите, отче, — виновато склонил голову Алексей.

— Работайте, необходимо найти чернокнижника как можно скорее.

Глава 30

— Как так-то?! Сука! Мы же за всё это время не встретили никого с магическими способностями. И вот. Целый отряд с зачарованным оружием и несколькими магами! Ты же говорил, что мир закрыт от имморгия и тут нет магической энергии, Корул? — я мерил свою комнату нервными шагами. Произошедшее абсолютно выбило меня из колеи. Но и, надо признать, опустило меня с небес на землю. Я здесь не единственный и не самый сильный. Излишняя самоуверенность чуть было не сгубила меня.

— Успокойся, Олег. Да, ваш мир закрыт. Но это не значит, что здесь невозможно колдовать. Для тебя же мы обходной путь нашли. Почему кто-то другой не смог бы этого сделать? Мы же с тобой находили доказательства того, что тысячи лет назад в вашем мире были чародеи. Помнишь тот артефакт, с чьей помощью мы с тобой встретились? А если маги существовали, то, может, и их искусство сохранилось до наших дней. К тому же, мы не знаем кто, когда и как отрезал ваш мир от имморгия, и поддерживает ли кто-то этот… полог. Мы с тобой почти ничего не знаем о твоём мире. Иронично, не правда ли? Эти несколько лет мы были сосредоточены на твоём форсированном обучении. Пора нам начать искать ответы.

— Что ты имеешь в виду?

— Я уже говорил. Скоро мы поедем к тебе домой и там проведём ритуал, ты получишь соединение с имморгием, будешь получать энергию напрямую, не через меня. Ты уже готов. А потом начнём искать ответы. Я ведь расшифровал ту информацию, из древнего артефакта. Прошло слишком много времени, информационный пакет сильно повредился. Всё, что я смог узнать — это координаты ещё одного стационарного артефакта. К нему мы и отправимся. Возможно, он поможет приоткрыть завесу тайны.

— Ну хорошо, а что делать с этими магами? Мы ведь еле ушли от них. Хорошо ещё, что Крайл смог затереть следы нашей ауры после перемещения, и мы смогли скрыться. Они не выследили нас, — да уж, как вспомню. Сразу после перемещения пришлось ловить попутку и попетлять по городу, чтобы уж точно все «хвосты» сбросить.

— А ничего не делать. Это явно серьёзные ребята, у них есть ресурсы, подготовка. Тебе с ними не тягаться. Пока что. Да и маги они какие-то странные. Поэтому сейчас мы ложимся на дно. Никаких больше отловов преступников, займёмся теорией и овладением новых заклинаний. Ещё необходимо постоянно тренировать технику сокрытия и подмены ауры.

— Странные? — зацепился я за слова учителя, — В каком смысле «странные»?

— В прямом. Я всё ещё не восстановил до конца все свои духовные повреждения, поэтому не могу сказать точно, странные ощущения от их магии. Что-то не совсем типичное. Мне бы ещё их почувствовать, сказал бы точнее. Мне нужно подумать.

— Ладно, я тебя понял. Что будем изучать тогда? — немного успокоившись, я сел в кресло, устроившись поудобнее.

— Во-первых, как обычно, развиваем энергоканалы и контроль, практикуем телекинез. Во-вторых, изучаем новые призывы и тренируем старые, делаем упор на то, что может помочь в бою. Нужны новые контракты. В-третьих, практикуем те немногочисленные заклинания не из школы Призыва. Ну и, может, ещё парочку выучим. В-четвёртых, ускорим развитие призванных нами стихийных духов, что мы на поляне оставили. И пора бы форсировать обучение Никиты. Пока он просто призрак, но в перспективе он станет довольно опасным противником для наших врагов. Кстати, ты ничего не забыл? — мне кажется, или в его голосе появились какие-то ехидные ноты?

— Эм-м… Вроде нет, а что?

— Да так, ничего, просто Гену мы-то не добили, там оставили. Ну да ничего, пусть они там сами теперь с ним разбираются.

— Блять!

И вновь потянулась монотонная учёба. Всё-таки практика хоть и была зачастую противна и морально неприятна, но всё-таки она разбавляла эти серые будни. Хотя, как серые? Я обучался магии, учился призывать, порабощать и уничтожать существ из-за Кромки. Откровенно говоря, мало кто может похвастаться такими «серыми буднями». И да, в суматохе поспешного отступления я совсем забыл о недобитом наркоторговце. Но ничего страшного, лица он моего не видел, его закрывал морок Крайла, ничего важного не слышал. Так что пусть с ним. Но это всё же ошибка, надо запомнить и не совершать таких больше.

Время до начала летних каникул пролетело незаметно. Я больше не тратил его на выслеживание преступников и университет, под чутким руководством наставника я ещё немного продвинулся вперёд в сложном искусстве магии. Мой личный призрак Никита также делал успехи. Если так всё пойдёт и дальше, то через пару месяцев он сможет вселяться в людей и контролировать их какое-то время. Призванные мною стихийные духи также стали сильнее. Думаю, в конце лета я смогу их забрать с той поляны и держать уже при себе. Провёл ряд призывов и поработил с десяток слабых демонов. Теперь в случае опасности смогу их быстро призвать и бросить в бой. И вот теперь, готовый ко всему, я еду домой. Впереди меня ждёт сложный и опасный ритуал. Надеюсь, что всё получится.

***

Эх, дом, милый дом! Давненько я тут не был. Первые три дня я валялся дома, отдыхая от интенсивной учёбы, набираясь сил перед ритуалом и общаясь с родителями. Они здорово соскучились и поэтому засыпали меня кучей вопросов. Как учёба? Есть ли друзья? А невесту-то нашёл? Боги, дайте мне сил…

Поэтому когда пришло время приступать к долгожданному обряду, я уже не боялся и был готов на что угодно, лишь бы хоть немного отдохнуть от общения с родителями. Нет, я их конечно люблю, но они реально утомляют.