- Давай! — приказал я.

Целых две секунды маньяк боролся с духом, всё-таки инстинкт самосохранения — самый сильный у человека, его так просто не преодолеть. Пришлось даже отправить немного силы духу. Но в итоге контролировавший его дух всё же одержал победу. Оттолкнув ногами табуретку, убийца повис в петле. Ужасный хрип, конвульсии и расплывшееся пятно на брюках. Вот и всё, теперь пора уходить.

Глава 22

- Учитель, я на нём успел испытать буквально два заклинания. И эта «тренировка» длилась только один вечер. Возникает вопрос, так ли необходимо было всё это проворачивать? — через пару дней после всей этой эпопеи с похищением и пытками маньяка у меня начали появляться вопросы. Поздно, согласен, но, видимо, я только сейчас отошёл от шока. Не без помощи медитаций, кстати говоря.

- Мы, конечно, могли бы держать его и дольше, но это была твоя первая жертва. Необходимо было сделать это быстро и дать тебе время очухаться и психологически восстановиться. В следующий раз мы выжмем из нашего пленника всё, что можно.

- Э-э-э! Какой ещё следующий раз?! — так, это уже что-то новое, мы о таком не договаривались.

- Олег, нельзя научиться магии без использования м-м-м-м… подопытного материала, вот. Нельзя научиться строить здания только читая книги. Нужна практика. Я же не предлагаю тебе убивать простых людей, нет! В моём мире маги имели доступ к тюрьмам, и ученики тренировались на преступниках. К сожалению, здесь у нас такого допуска нет. Но есть огромное количество убийц, насильников, которые гуляют на свободе, — голос Корула звучал убедительно и настойчиво. — Ты не только сможешь получить материал для тренировок, но и поможешь обществу, очистишь улицы от грязи!

- Угу, может мне ещё трико надеть, плащ и маску Бэтмена? Хотя нет, к твоим предложениям подходит другой образ: пальто, белая маска с движущимися чёрными пятнами и шляпа. Да, и ещё не забыть придумать какой-нибудь монолог, который я буду произносить стоя под дождём на крыше здания. Типа, «собачьи туши в переулки поутру, след шины на разорванном брюхе. Этот город боится меня…» — что-то меня занесло, это всё от неожиданного предложения учителя. Ещё убивать… Страшновато.

- Эм-м, ты это о чём? — не въехал Корул. Ах, да, он же не местный. Вкратце объяснил ему, кто такие супергерои.

- М-да, понятно. Ну, наряжать тебя в клоунские костюмы мы не будем. Но саму идею ты уловил правильно. Совместим приятное с приятным. Но для начала мы проведём целую серию ритуалов. Пора тебе развиваться в качестве призывателя. В ближайшее время, ты будешь изучать новые заклинания только школы Призыва. Новые заклинания других школ пока давать не буду, но не забывай повторять и оттачивать те, что уже есть. А теперь записывай, нам понадобятся…

Полмесяца спустя

Я с наслаждением вдохнул морозный воздух. Сегодня уже первое декабря, довольно холодно - ночью прошёл небольшой снег, и теперь моя полянка в парке будто была укрыта тонким белым одеялом. Перехватив метлу поудобнее, принялся расчищать землю для ритуала.

Сегодня, наконец, настало время для его проведения. Всё это время я под руководством Корула учил и запоминал все тонкости намеченного действа. Ну и пришлось купить кое-какие необходимые вещи.

Расчистив кусок поляны от снега, принялся рисовать круг призыва. Закончив с этим, направился к краю поляны, где к деревьям были привязаны четыре ягнёнка. Да-да, не удивляйтесь! Кроме них рядом с деревьями лежала куча дров и несколько мешков с углём. Пришлось заказывать специальную машину, которая и доставила ко мне этот груз. Особых вопросов моя покупка не вызвала, в конце концов, ну захотелось мне шашлычка приготовить! Ну и ментальное влияние Корула, да.

Привязав ягнят к колышкам с четырёх сторон от круга, принялся по максимуму запитывать его своей силой. Это, наверное, будет самый затратный ритуал из запланированной мною серии. Благо под рукой у меня был амулет — накопитель и источник силы имморгия в виде учителя, так что от истощения не умру. Закончив наполнять круг призыва маной, принялся читать заклинание, одновременно рисуя в воздухе руками магические символы. На плече у меня сидел мой ворон, который помогал мне направить силу по адресу и облегчал ритуал. Одновременно с последними тактами заклинания в центре печати призыва возник призрачный силуэт огромного ворона. Того самого вожака стаи, к которому я наведывался в гости летом.

- А-а-а, молодой колдун. Зачем звал меня?

- Приветствую, мудрейший, — уважительно наклонив голову, произнёс я. — Я прошу помощи у твоей стаи в обмен на моё скромное подношение, — указал рукой на ягнят. — И мою силу.

- Ты исправно приносил нам жертвы и делился силой. Мы поможем тебе, маг. Чего ты хочешь? — ха, вот и плюсы моих жертв стае воронов! Я уже имею небольшую репутацию и поэтому могу не беспокоиться о нападении с их стороны. Да и плату за свою помощь они возьмут меньше, чем могли бы.

- Я прошу защитить эту поляну от возможного слежения и скрыть её от людей.

- Хорошо, — гигантский ворон хлопнул крыльями, каркнул и пропал. Но на его месте возникло сразу десять воронов, размером чуть больше Крайла. Вся эта стая мгновенно взлетела и закружилась по периметру поляны. Переключившись на магическое зрение, я заметил, как они плетут призрачную сеть, которая постепенно окутывает границы поляны. Превосходно! Теперь это место будет скрыто от взоров людей. И магические эманации тоже не покинут пределов поляны.

Да, мы с Корулом пока не заметили ни одного другого мага, но всё-таки следует быть осторожным.

Надо сказать, что эту защиту вороны создавали, используя отнюдь не свои силы. Они тянули ману из меня. Поэтому в руках я держал заранее приготовленный и наполненный амулет — накопитель, с помощью которого не давал опустеть моему резерву. И вот, спустя двадцать минут, вороны закончили кружиться. Защита была построена. Четыре ворона схватили ягнят, и пропали вместе с ними. Остальные в ожидании уставились на меня. Ну да, плата. Я отправил им всю оставшуюся в амулете силу, и они пропали. Сам я уселся на раскладной стул и расслабился. Мой резерв был пуст, но это не беда. Через час наполнится.

Дождавшись заполнения резерва, подготовил сразу два заклинания «Стрела святости» и одно «Оковы боли». Теперь мне достаточно секунды, чтобы наполнить их силой и использовать. Закончив с предварительной подготовкой, принялся чертить новый круг призыва. На этот раз он выглядел как пентаграмма, заключённая в круг. Ну и несколько символов. Классика, да. Как вы уже могли догадаться, призывать я буду демона. А точнее, демонов. Да и не то чтобы демонов, так, мелких бесов.

Призыв такого слабого демона не требовал особых приготовлений и ингредиентов. Хватило круга призыва и заклинания. В алом свете и клубах дыма в центре пентаграммы появилось странное существо небольшого роста, чуть выше моих колен, похожее на обезьяну. Крайне уродливую лысую обезьяну грязно — бурого цвета, с крохотными рожками, когтями и острыми зубами.

— Хррара, гррр! Где я?! Человек? Мясо! — радостно взвыл уродец и кинулся на меня. Ну-ну, попробуй. Как и следовало ожидать, демон ударился о невидимый барьер и был отброшен в центр круга.

— Ты маг, — со смесью ненависти и опаски прошипело существо, насторожено смотря в мою сторону.

— Значит так, тварь, клянись мне в верности и будешь жить, — никакой к жалости к демону у меня не было. Учитель достаточно рассказал об этих существах, чтобы избавить меня от любых иллюзий.

— Нет! — пискляво рявкнул бес и зашипел на меня. Ну что ж, ожидаемо. Я вытянул в его сторону руку и мысленно активировал заклинание. Невидимый луч ударил прямо в демона.

— Аааргх, йааа, больно! — завизжал уродец, скорчившись на земле. Да, «Оковы боли" - очень неприятное заклинание, которое действует на духовные сущности и демонов, которые тоже очень близки к духам.

— Это ещё только начало, дальше будет больнее. А потом смерть, — равнодушно произнёс я. — Твой единственный выход — принять моё предложение.