Растерянные масштабом охватившего мятежа, и занятые межклановой борьбой за власть, Наместники и Предводители жузов и кланов несколько затянули давно назревший вопрос об объединении сил и назначении нового Префекта Земли. Они долго не могли решить, как же им следует поступить в этот сложный исторический момент. Бог-Дана не было, он все бороздил просторы космоса, и все привыкли к тому, что Тин в течение длительного времени решал за них все сложные вопросы. А теперь, когда его не стало, империя исполинов стала трещать и разваливаться на глазах. Надо было срочно что-то предпринимать и в первую очередь избрать нового предводителя. За кресло Префекта в основном боролись два Наместника - Явид и Ахмат. Причем каждый считал себя наиболее достойным занять это место, и они скептически, почти враждебно относились друг к другу. Эта тайная и явная вражда двух влиятельных Наместников еще более усугубила положение всех исполинов. Поскольку, когда в собратьях согласья нет, то, как известно, на лад их дело не пойдет. Так и случилось.

Пока шла борьба за всласть внутри родов, некоторая часть исполинов, особенно проживающая на периферии, начала самостоятельную борьбу с восставшими. Но их сил было явно недостаточно для победы.

Старшее поколение исполинов в тот момент заняли выжидательную тактику и бездействовали. А некоторые исполины из так называемых - праведников, готовы искупить свои грехи перед землянами.

В конце концов, безжалостное время расставило все на свои места, и каждый получил то, что заслужил.

Что касается интеллигенции и ученых, то они даже в мыслях были далеки от борьбы, сидели в своих домах-крепостях, листая фолианты ученых книг, или созерцали картины великих Дановских живописцев. А чаще, они, увлеченно занимаясь собственными трудами, и все бесславно погибли за короткий промежуток времени лихолетья, подобно тому, как погиб Архимед.

Конечно, среди них было немало таких, которые отчаянно сопротивлялись, окруженные многочисленными восставшими племенами в своих имениях и замках. А более здравомыслящие объединились и в отдельных местах сумели разгромить, некоторые разрозненные группы восставших.

Самое интересное состояло в том, что Совет исполинов избрал Префектом Земли Тапира - Горбатого, бывшего Наместник Средиземноморья. Поскольку ни один из выше названных фаворитов не набрал в свою пользу достаточного числа голосов, то Совет избрал нейтральную фигуру.

Совет исполинов всю полноту гражданской и военной власти передал Тапиру, с наказом разгромить мятежников. Особым декретом Совета была назначена высокая награда за голову Ра-Первого, этим же декретом под угрозой смерти запрещалось оказывать восставшим мятежникам любую помощь.

Избрание Префектом Тапира вызвало всеобщее удивление среди исполинов, поскольку тот ничем особенным не выделялся. Да и в других делах он ничем себя особым не проявил.

В свое время он был хорошим исполнителем воли Тина. Как Наместник он был достаточно умен и начитан, и успешно справлялся со всеми своими служебными обязанностями. Но каких-либо оригинальных решений проблем, от него никто не слыхал. Красотой фигуры и лица, его Бог явно обидел, так как был горбат и некрасив. Худощавое лошадиное лицо с длинным носом и черными, как уголья, глазами не красили его.

Тин-Длинноухий был безусловным лидером среди исполинов и имел всю полноту власти на Земле, его боялись и уважали все Наместники и Предводители кланов.

Тапир хотя и имел влияние, но сравниться с Тином в этом не мог. Да и это было всем понятно, как сказал Ахмат - Косоглазый после Совета своим приближенным,- Тапира избрали случайно, вследствие компромисса между двумя ведущими жузами исполинов.

Ахмат сам претендовал на этот пост и считал, что кресло Префекта по праву должно принадлежать ему.

Другим претендентом на этот высокий пост в иерархии исполинов был Явид. Он был, несомненно, одаренным организатором, обладал знаниями психологии людей и считался кумиром молодежи. Избрав его Префектом, как знать, победа над исполинами была бы не столь ощутимой и могла растянуться на многие годы. Но этого на счастье людей не произошло.

Кратко характеризуя Явида, следует сказать, что это был хорошо образованный исполин, знал и читал на память многие шедевры исполинской культуры. Среди знатоков прежней родины, он был лучший. Явид знал, также, все основные языки людей и мог свободно говорить на них, чем и подкупал землян. Он изучил географию планеты Земля и помнил названия и местонахождение всех крупных городов, во многих городах бывал.

Как Наместник Явид был неплохим полководцем, сам мастерски владел многими видами оружия, в военной области с ним соперничать мог только Тин.

К недостаткам его характера можно отнести его чрезмерную щепетильность и пунктуальность, которую можно назвать занудством. Его никак нельзя было назвать трусам. Бывало, он один выходил против нескольких десятков лесных разбойников и обращал их в бегство.

Соперником его на выборах, как уже здесь говорилось, был Ахмат Косоглазый. Он был во многом полной противоположностью Явида. Считал, что правителю не обязательно хорошо разбираться во всем, есть для этого специалисты. Он при выборе решений больше доверял своей интуиции, при этом всегда действовал решительно и дела вершил наскоком.

В речах предпочитал прямоту, избегал витиеватых дипломатичных намеков. В своем активе, он, так же как и Явид, имел многочисленных сторонников среди исполинов.

В вопросах, что делать в данный исторический момент? Позиции обеих кандидатов существенно разнились.

Ахмат был ярким образчиком своего загнивающего общества и безоговорочно поддерживал его основные принципы. Он не знал сомнений, не чувствовал за собой вины и не желал никаких перемен. По его мнению, безбедные условия жизни исполинов должны обеспечивать примитивные человеческие племена.

Явид, наоборот был недоволен сложившимся укладом жизни многих исполинов, паразитировавших на труде людей, считая, что наступило время перемен, и если этого не произойдет, то предвидеть последствия будет не трудно. Рано или поздно восставшие человеческие племена уничтожат их малочисленные кланы. Это была горькая правда, и некоторые из его соотечественников из-за такой прямоты суждений отказывались Явида слушать. Но все же в глубине души понимали, что он во многом прав. Они больше надеялись на авось, что все само собой образуется и пройдет стороной, не задев их лично. Но это была слабая и наивная аргументация. Жизнь суровая штука, она все расставляет на свои места.

В итоге ни тот, ни другой на выборах не набрал нужного числа голосов, и пост Префекта достался третьесортному кандидату, который даже не мечтал о нем.

Таким кандидатом оказался Тапир-Горбатый.

СОВЕТ ИСПОЛИНОВ

"Вождя старая вожжа,

Блажь дурную обнажа,

Зашумела вся дрожа:

- Куда смотрят сторожа?

Режут воры без ножа,

Кони мрут без сенажа..."

( Из "Юмористической поэзии" Аркадия Польшакова)

Новоиспеченный Префект не откладывая дела в долгий ящик во второй половине следующего дня собрал рабочий Совет, чтобы обсудить обстановку и наметить план действий на ближайший период.

В Большем зале Дворца собрались руководители исполинов. Теперь на место Префекта уселся Тапир-Горбатый. По правую руку от него разместился Ахмат со своими союзниками, а по левую - Явид с соратниками. В конце зала сидели другие руководители и военачальники исполинов.

На Совете были заслушаны доклады некоторых руководителей регионов о положении дел в империи.

Первым выступил Наместник Ром-Ман, который обрисовал общую картину их положения. В частности он сказал:

- Обращаю ваше внимание на то, что видимо фараоном Египта, давно готовился мятеж. И узнав о том, что Пий-Второй по заданию Тина выкрали любимую его наложницу, при этом попутно ограбил казну, тот решил поднять восстание. Повод для этого у него был. Воспользовавшись тем, что гости, и охрана на праздновании дня рождения Тина перепились, Ра ночью неожиданно напал на дворец и убил Префекта. Зная, что за этим последует наше возмездие, он сейчас в приграничных районах собирал уже тысяч сорок конных и пеших солдат. И не сегодня, так завтра Ра двинет их на нас. По пути к нему могут еще присоединиться тысяч сто. Сила большая, у нас пока такого количества войск нет. Гонцы разосланы, но они могут не подоспеть...