Оказалось, риэлторы не имеют привычки отвечать на телефонные звонки в семь утра. Так что все нецензурные слова, которые Филипе смог сочинить об этом "тихом месте", он вывалил в уши своего помощника. Тот выслушал тираду босса, заверил, что прерывать "отпуск" пока не стоит, а потом заявил: "А собаки - это мысль."

  В каким именно месте эта мысль показалась заму хорошей, Филипе выяснить не успел - связь прервалась.

  ***

  За полночь его снова разбудили собаки.

  Филипе перебрался в спальню, выходящую окнами на улицу, но там собачий шум был слышен еще громче. Долина Весельчаков будто с ума сошла: злобный лай волной катился от двора к двору.

  Выругавшись, Филипе потянулся за берушами. От них будут чесаться уши, но спать в таком гаме совершенно невозможно.

  ***

  - Где вы ее прячете? - соседка приветствовала Филипе яростным взглядом заплаканных глаз.

  - Кого? - не понял он.

  - Пипоку!

  - О чем вы?

  - Я видела мою малышку у вас в летнем домике! Вы ее украли и держите в плену!

  - Послушайте, - Филипе задохнулся от возмущения. - Если вы не можете уследить за одной крохотной собачкой, зачем вы их столько позаводили?

  Он отступил от забора, припоминая, запер ли калитку. Похоже, старушка окончательно сбрендила, еще кинется.

  Конечно же, на дорожке обнаружилась свежая куча. Причем, с его стороны забора, не с уличной. Видимо, предполагаемая пленница припомнила неджентельменское поведение Филипе в своем присутствии и таким образом отомстила. И как только во двор пролезла: расстояние между прутьями калитки было совсем небольшим, а собачка сеньоры Матильды - весьма упитанной.

  - И вообще, что за претензии? - кипятился он, пытаясь вытереть тапок о траву газона. - Это я должен вам предъявлять за то, что ваша "деточка" породы "дрыщик карманный" мне на дорожке наваляла кучу, достойную сенбернара!

  - Порода Пипоки - чихуахуа! Редкая и дорогая. Если до утра не вернете мою собаку, я обращусь в полицию! - процедила соседка.

  - Это угроза? - Филипе напрягся.

  Вот уж в чем он не нуждался, так в общении с властями. Помощник заверял, что дело решается, но... Филипе не для того в эту дыру забрался, чтобы светить физиономией перед органами правопорядка.

  - Предупреждение!

  - Твою ж... Пипоку! - выругался Филипе. С соседкой срочно нужно что-то решать. С нее станется и в самом деле полицию позвать.

  Для начала, действительно, стоит проверить, не забежала ли соседская шавка к нему во двор, на что намекала отложенная у калитки улика.

  Отпечатки крохотных лап привели к лужайке на заднем дворе. Там они терялись в траве перед примостившимся вплотную к дуплексу летним домиком.

  - Твою Пипоку, - уже привычно ругнулся он, оторвав взгляд от собачьих следов. - Это чихуахуа или крот?

  В углу между забором и летним домиком красовалось пятно свежеразрытой земли. Похоже, Пипока рыла подкоп, но поняла, что ей в соседский сад не нужно, и бросила. Судя по масштабам раскопок, псина искала в его газоне смысл жизни, не меньше.

  "Карга старая не отвяжется ведь", - пробормотал Филипе и направился к летнему домику. Если беглянка скрывается на его территории, то стоит вернуть ее восвояси.

  - Пипока! - позвал Филипе. - Деточка, иди сюда, - скривившись, добавил он слащавым голосом.

  Пипока на зов выходить не спешила. Гулкое эхо ответило привычным собачьим хором, звучавшим тут четче и многоголоснее, чем снаружи, Филипе даже показалось, что он различает знакомые визгливые нотки.

  Он заглянул внутрь: парочка шезлонгов, нечищенный мангал, огромный обеденный стол у стены. Для очистки совести не поленился залезть под стол. Чертыхнулся, стукнувшись затылком: из-за стены донесся протяжный телефонный звонок. У размокшего пакета с углями зашевелилась тень размером с крысу, но за пакетом ничего, кроме шибанувшего в нос запаха подвальной сырости, не обнаружилось. Если Пипока сюда и забегала, то лишь для того, чтобы дать повод своей хозяйке обвинить Филипе в собачьем киднеппинге.

  Выбравшись на свежий воздух, Филипе еще раз осмотрел двор. Цепочка следов была всего одна, и вели они к калитке, а не от нее.

  ***

  Филипе дремал вполглаза, вторым "полглазом" просматривая сайт объявлений. Чихуахуа действительно оказались не дешевой породой - щенков предлагали немало, но цены стартовали с полутысячи евро.

  План родился внезапно, правда, к пятой странице поиска уже не казался удачным. В технической стороне аферы Филипе не слишком сомневался: богатый деловой опыт подсказывал, что подделать можно что угодно. Главное не попадаться, а Филипе свой лимит невезения уже исчерпал. Смущала цена вопроса.

  Шавка оказалась носителем редкого окраса под названием "мерле", что в переводе с собаковедческого означало "невнятно-пегий". Экземпляры нужной расцветки стоили по паре десятков тысяч. Не то, чтобы Филипе не мог себе позволить такую трату, но жаба давила. В последнее время, благодаря собственным проблемам, он поиздержался.

  На шестой странице он встретил свое спасение. Взгляд злобный - вылитая Пипока, и цена не кусалась - четыреста евро. Объявление появилось пару дней назад и содержало минимум информации, но подробности Филипе не интересовали: лишь бы товар выглядел, как надо. Он потянулся к мобильнику.

  - Так быстро не получится, - нагловатый, с излишне раскатистыми "р", голос в трубке попытался подавить собеседника еще на старте разговора. - Только послезавтра, в понедельник. Нужно заменить чип. Иначе, если собачка сбежит, ее вернут прежним хозяевам, а не вам, и ничего вы не докажете.