Не знаю, сколько таращусь на себя в зеркало, пытаясь договориться с телом и головой, но долго подобный разговор длиться не может. Последний раз выдыхаю и оставляю на отражении взгляд.

— Он сказал, что не сожалеет, значит и ты не должна, — заверяю саму себя.

Кладу на дверную ручку ладонь, пытаясь перенять весь холод металлика, и попутно надеясь на возвращение Лизи, с которой получится отложить всё на последнюю минуту. Конечно, она будет не в восторге, ведь я всегда так делаю, а она сразу. Наше главное различие.

Открываю дверь и делаю шаг, принимая тишину в доме и разговоры с заднего двора, но тут же взвизгиваю, повернув голову в правую сторону. Прижимаю руку к сердцу, пытаясь успокоить саму себя и бешеный пульс.

— Ты чертовски напугал меня.

Том отстраняется от стены и смотрит на меня, предоставляя считаные секунды рассмотреть его.

Серая толстовка с капюшоном, под которой прячется белая футболка, джинсы и конверсы, светлую макушку, прикрывает кепка, завернутая козырьком назад. Поднимаю взгляд и встречаюсь с серыми глазами, в ответ рассматривающими меня.

— Я не хотел. Ты хотела сбежать, — наконец говорит он.

— Я не бежала, а пошла в туалет, — вру я. — Не знала, что ты приедешь, и тем более не знала, когда.

— Почему я не должен приезжать?

— Возможно, потому что ты на сборах. Я не отслеживаю твоё местонахождение.

— Но знаешь, где я был, — подчёркивает он.

— Лизи и Джаред как-то говорили между делом. Я не слежу за тобой.

Том смотрит на меня, и приходится переминаться с ноги на ногу из-за чувства вины.

— Ни к чему такая резкость.

Со своим словами, он проходит мимо, заставляя сквозняк пахнуть его парфюмом. Хочется броситься вслед, чтобы извиниться, ведь я не хотела разговаривать с ним в такой манере, но мой язык всегда на шаг впереди мозга. Спина Тома скрывается за стеклянными дверьми, но ещё мгновение я вижу его, после чего, горизонт остается пустым. В эту секунду открывается дверь и на пороге рисуется моя лучшая подруга.

— Что с тобой? — первое, что спрашивает Лизи.

— Ничего, просто я идиотка.

Лизи выгибает бровь, а я устало выдыхаю. Иногда, кажется, что я простила его. Всё в прошлом. Я бегу от того, чего не миновать: я хочу быть только с ним. Не войдя следом Лизи, я бы устремилась за Томом, но сейчас, когда она тут, не могу показать слабину и сдаться, хотя даже не знаю, какого мнения придерживается она. Вероятно, мнение Лизи я успешно придумываю за неё.

— Тебе помочь?

— Нет, я всего лишь купила сок.

— Твой муж такой джентльмен. Он режет овощи, греясь под солнышком, а ты таскаешь на себе по несколько литров.

— Я на машине, — говорит она, выгораживая Джареда.

— И что?

— Алекс, я не безрукая, могу купить сама, и мне нужно было в аптеку.

— У вас двое детей, тебе не кажется, что предохраняться уже поздно!?

Лизи хихикает и ставит пакеты на столешницу.

— Я на таблетках, это так, к слову.

— Не могу поверить, — говорю я приторно сладким голосом, — Картер решил остановиться на двух.

— Этого я не говорила.

— Третий? Ты с ума сошла? Ты выживешь среди стольких Картеров вокруг?

— Успешно выживаю в течении нескольких лет. Могу сказать, что мне даже нравится.

— Не сомневаюсь, — сарказм так и маячит в моём голосе.

Помогаю ей распаковать пакеты и как оказалось, куплен был не только сок, но и прочая мелочь, которая шла дополнительным грузом. Смотрю на Лизи, которая улыбается и невинно жмёт плечами, на что я закатываю глаза.

Когда продукты остаются разобранными, она поворачивает ко мне, вываливая очередную пачку с чипсами в глубокую тарелку.

— Что это было?

— Когда?

— Когда я вошла.

— Том напугал меня.

Лизи вопросительно смотрит на меня.

— Нет, не специально и не шутя. Он стоял за дверью, я не ожидала его увидеть.

— И?

— И оторви мне язык, — выдыхаю я.

— Почему?

— Потому что я была слишком резка.

— Не думаешь извиниться?

— Может быть, но не сейчас.

— Не пожалей потом о том, что тянула время.

Лизи подхватывает пару тарелок и спешит к заднему двору, пока я смотрю ей вслед. И когда ноги подруги перешагивают порог, я тихо говорю:

— Я простила его…

Скорей всего, где-то в уголках души я надеялась, что останусь не услышанной, но подруга резко затормозила, чуть ли не повредив носом ландшафтный дизайн двора. Карие глаза обращаются ко мне, и, кажется, даже парни замолкли. Слышу, как Джаред спрашивает Лизи, всё ли в порядке, но она смотрит лишь на меня. Закусываю нижнюю губу и жму плечами, направляясь за ней.

— Ты серьёзно? — шепчет она, когда мы поравнялись на одной линии.

— Думаю, что да. Я устала обижаться.

— Ты говорила ему?

— Нет. Не уверена, что это уместно после мох слов пять минут назад.

— Это уместно в любое время, Алекс. Ты не знаешь, что будет завтра и даже через минуту.

Посылаю подруге короткую улыбку и киваю.

— Они смотрят на нас слишком подозрительно, нужно поторопиться, — тихо сообщаю я.

— Кого это волнует? — хихикает Лизи, бросая взгляд в сторону парней.

В несколько шагов, мы преодолеваем расстояние между столом и дверьми, поставив на стол тарелки. Прогуливаюсь взглядом по двору и понимаю, что Джаред не терял времени. На траве появились дорожки из камня, ведущие к зоне отдыха и детской площадке, появилась и третья, ведущая к садовому дивану-качели с подушками, укрывающемуся в уголке под навесом из ткани и деревьев, находящихся за забором. Замечаю и то, что по деревянным балкам тянутся провода, на которых закреплены полупрозрачные шарики, вероятно, гирлянды. Моментально захотелось, чтобы солнце поскорей ушло за горизонт, лишь бы посмотреть на такую романтическую точку двора. Уверена, это идея Лизи, но от Джареда можно ожидать чего угодно, так что со счетов этого парня сбрасывать нельзя. Возможность посидеть там будет буквально через парочку часов, чему я только рада.

Занимаю место за столом и искоса бросаю взгляд в сторону Тома, который не смотрит на меня. Такое чувство, что сейчас меня для него просто не существует, из-за чего отчаянье накрывает с новой силой. Я буквально молю, чтобы он посмотрел на меня. Но ничего не происходит ни через пять минут, ни через десять, ни через полчаса.

Когда Лизи наполняет бокал вином и тянется за вторым, я останавливаю её.

— Я не буду.

Удивлённый взгляд подруги застывает на мне. Наша компания не сменилась и, к сожалению или к счастью, Трента, Ками и Криса нет. Но тех четырёх пар глаз вполне хватает почувствовать себя так, как будто я главная алкоголичка года. Даже Том смотрит на меня притупленным взглядом, я знаю, о чём он думает. Прошло достаточное количество времени.

— Не смотрите на меня, — вздыхаю я, — просто не хочу сегодня.

Лизи недоверчиво глазеет на меня. Она тоже всё понимает и логические цепочки в её голове строят догадки, но она слишком умная, чтобы не начинать этот разговор сейчас. Подруга поджимает губы и отодвигает второй бокал в сторону, продолжая оценивать моё состояние. Чувствую себя отвратительно, я действительно похожа на алкоголичку?

— Может, хватит? — предлагаю я, обведя взглядом друзей.

— Хватит что? — усмехается Джаред, на что Том даёт ему подзатыльник и становится ещё пуще прежнего.

Серые глаза посылаю искры братским карим, вновь обращаясь ко мне, я же отвожу свои в сторону.

— Я не хочу сегодня пить, закрыли тему. На следующих выходных исправлюсь.

Кажется, равнодушней стал только Джаред и Дин, даже в какой-то степени Лизи, но не Том. Я нутром чувствую, как он напряжен. Лизи знает, что соврать ей не получится, как бы мне не хотелось, вероятно, поэтому она стала спокойней. И я уже жалею, что отказалась, ведь не могу расслабиться под взглядом напротив. Я не беременна, но то, что произошло с помощью последнего выпитого алкоголя — заставляет меньше желать его присутствия в крови. Будь я проклята, если сделаю подобное ещё раз, как бы сильно не хотелось.