— Твой рабочий день завершён?

— Да.

Вновь принимаю попытку найти телефон, который звонил, и про который я забыла, как только почувствовала на себе чужие руки.

— Это я звонил, Алекс. Отвлекающий манёвр, детка.

— Умно, — улыбаюсь я.

Отпускаю друга и разглядываю его изменения. Карие глаза такие же тёплые, как много лет назад, под лучами солнца, они становятся цветом лучшего молочного шоколада с лёгким отблеском сверху; белая футболка с кармашком на правой груди, поверх которой нежно бежевый бомбер и джинсовые шорты с кроссовками. Ничего не изменилось, разве только цифры в виде возраста. Хотя, есть что-то ещё, что-то незримое. Его взгляд другой — рассудительный, улыбка не намекает на пошлость, а сам он выражает абсолютную безмятежность и гармонию. Из-за этого, я не сдерживаю новый порыв и писк, вновь заключаю его в свои объятия, чтобы перенять то спокойствие, которое сейчас есть в нём. Есть ещё одно — кольцо.

— Господи, да ты женат! — верещу я, схватив его руку, на которой блестит то самое обручальное кольцо.

Эван смеётся, а я с восторгом смотрю то на кольцо, то на его лицо.

— Где она?

— В Таллахасси, дома.

— Ты познакомился с ней там?

— Я познакомился с ней на пляже, когда сломал ногу из-за сёрфа, — улыбается Эван.

— Она вытаскивала тебя из воды?

— Нет, она делала мне искусственное дыхание рот в рот, когда я притворился мёртвым, — довольно сообщил Эван, словно это какая-то победа, к которой он долго шёл.

— Ты, конечно, притворялся? — хихикаю я.

— Не совсем, я и правда расшиб себе голову о доску, и сломал ногу.

— Господи, — продолжаю посмеиваться я, — любовь с первого взгляда?

— С первого поцелуя, — кивает он.

— И на каком свидании ты первый раз её поцеловал?

— Когда чуть ли не убился о волну, — смеётся Эван.

Кладу ладонь на сердце и улыбаюсь.

— Как романтично.

— Да, если бы я не был в крови и не помирал. Даже не хочу представлять своё лицо в тот момент. Она такая делает мне искусственное дыхание, я сую свой язык ей в рот, ну, как тебе?

— Мерзость, — смеюсь я.

— Алекс, до завтра, — слышится голос Мартина со стороны, с интересом рассматривающий Эвана, который в этот момент держит меня в своих объятиях.

— Пока! — машу рукой и посылаю легкую улыбку.

— Я не вижу на твоём пальце кольца и не читаю фамилию Дуглас на фейсбуке. Спрашивается: какого хрена? — спрашивает Эван, не зацикливаясь на Мартине.

Выдыхаю, и коротко улыбаюсь без намёка на радость.

— Мы разошлись.

— Что? Когда? — хмурится Эван.

— Три с половиной месяца назад, — пожимаю плечами и не пытаюсь нацепить на лицо маску.

— Уверен, он уже рвёт на заднице волосы, если вина на нём. Расскажешь?

— Нечего рассказывать. Обычная ссора, которая обернулась такими последствиями.

— Почему я в это не верю?

— Не знаю, звучит глупо и тупо, но это единственная правда.

— Ладно, не будем о дерьме, я вижу, что ты не горишь желанием потрещать на эту тему. Но если захочешь, то я послушаю.

— Совсем не хочу.

— Хрен с ним. Если всё-таки виноват он, то он идиот, и Джаред был прав.

— Джаред?

— Ну, когда они были на вечеринке, называли друг друга идиотом и куском идиота, — смеётся Эван.

— Наверно, я просто не брала во внимание.

— Скорей всего. Как Лизи?

— Отлично, нянчит детей, терпит и любит Картера, короче, живут душа в душу.

— Я видел. Когда ей звонил, она пищала что-то про платье и кашу на диване, — хохочет Эван, — двойная удача.

— Она самая, — киваю я.

— Поужинаем и поболтаем?

— Да, ты же не рассказал мне, что забыл в Нью-Йорке.

— Веди, — улыбается Эван.

Закидываю сумку на плечо и начинаю шагать к первому ближайшему заведению, откуда веет вкусными ароматами. Благо, что вокруг офиса практически на каждом углу открыт небольшой ресторанчик, кафе или кофейня. Мне действительно выпала удачная карта в данном плане, особенно с парочкой мест, где готовят вкусный кофе.

Сделав заказ, Эван смотрит на меня, а я на него. Этакая негласная игра, и я решаюсь на проигрыш, ведь у меня миллион вопросов к нему. Проблема только одна: с чего начать?

— Чем занимаешься? — улыбаюсь я, расставив локти по столу и скрестив пальцы на руках, следом поставив на них подбородок.

— Приехал в Нью-Йорк, есть кое-какие дела, а ты? — смеётся он.

— Сижу со школьным другом в кафе.

— Познакомишь?

— Нет, — хихикаю я, показав язык, — серьёзно, Эв, как ты?

— Отлично, женат, моя жена беременна, работаю в туристической фирме. Всё охрененно, если конкретизировать. Хочу послушать твою историю.

— Хорошо. Не замужем, свободна, работаю в издательстве вот уже почти как месяц, раньше делала дизайнерские проекты. Неплохо, если обобщать, — с иронией, перефразирую я.

— Второе и третье не особо радует. Что произошло, Алекс?

— Я уже говорила, — пожимаю плечами, — мы разругались и разошлись. Я… кхм, не особо хочу говорить об этом. Всё в прошлом. Каждый пытается залезть ко мне в душу и сердце, чтобы узнать правду, но я и так говорю правду, в это сложно поверить?

— Да, хотя бы потому что вы понимали друг друга без слов, и вдруг ни с того ни с сего разошлись.

— Так бывает, когда люди понимают, что хотят разного. В любом случае, я рада за него.

— Врешь? — улыбается Эван, расслабившись на стуле и сложив руки в замок на столе.

— Вру, — киваю я, — скоро всё забудется. Я начала новую жизнь.

— Ладно, не будем об этом.

— Как Алиша?

— Моя сестра подалась в феминистки после последнего расставания, — смеётся Эван, — так всегда, я уже привык.

— Она живёт с вами?

— Нет, в Вашингтоне. Сказала, что все мужики слабаки, и она будет любить своих котов.

— Хороший выбор, думаю, что могу пойти по её стопам.

Эван недоверчиво закатывает глаза.

— Не занимайтесь херней, просто вы ещё не нашли правильного для себя мужчину. Ну, ты нашла, а вот Алише попадается сплошное мудачье. Моей сестре в прикол кормить кретина, который сидит на её шее. И не спорь со мной, ни за что не поверю, что вы не перебеситесь и не сойдётесь вновь. Даю тысячу баксов на подобный исход.

— У неё всё в порядке?

— Сейчас да, но это временно, ведь она снова его простит, а он повесит ножки на её шею. Рано или поздно я утащу её за волосы, чтобы он не нашёл её.

— Дерьмово, — выдыхаю я.

— Да, дерьмо случается, — кивает Эван, — всё поправимо.

— Ты больше не играешь?

— Играю временами, уже не так горю спортом, как раньше.

— Сидеть в душном офисе лучше?

— У меня есть кондиционер, — улыбается он.

— Да, это неплохо, — смеясь, соглашаюсь я, а у Эвана начинает звонить телефон.

С улыбкой, он принимает вызов, но не подставляет его к уху, а отводит дальше, из-за чего я вскидываю брови, думая, что сейчас его будут донимать расспросами: где он, с кем он, что делал и каждый шаг в городе. Но я ошибаюсь, когда слышу весёлое протянутое: «Привет-е-ет».

— Привет, — улыбается друг, и от меня не ускользает блеск в его глазах, когда он сморит на экран телефона, — как вы?

— Съели наггетсы с клубничным джемом, а ты?

— Фу, — фыркает друг, а я начинаю посмеиваться, вспоминая сумасшедшую беременность Лизи.

Неужели это происходит со всеми? Что попрошу я? Сделать смузи из фруктов и кильки? Из-за представления подобного напитка, желудок чуть ли не вываливается через рот, а в горле застывает мерзкий привкус. И как по волшебству, официант ставит перед лицом тарелку с заказом, из-за чего я чуть ли не выворачиваюсь наизнанку. Парень желает нам приятного аппетита, и я едва выдавливаю благодарность и улыбку. Делаю глоток воды и перевожу взгляд на Эвана, который с удивлением и вопросом смотрит на меня, а я кручу головой и показываю пальцами «Ок'ей».

— Кстати, ты должна познакомиться с моей подругой, — говорит Эван и поворачивает ко мне экран телефона, из-за чего я растерялась и выпучила глаза.