— Войдите.

На пороге появился Фрэнк или мистер Ли, я, чёрт возьми, ещё не подружилась с мыслями и не успела дать ему точное имя и место в своей жизни. Пачка листов в его руке и удивлённый взгляд, всматривающийся в моё лицо, заставляли нервные клетки превращаться в хлопушку и хлопаться одну за другой. Проницательные янтарные глаза всегда видели меня насквозь, это пугало. Я, словно не могу что-то скрыть от него, находясь под рентгеном.

— Завтра суббота, — обнадеживающе улыбнулся начальник.

— Что? — в смятении и дрожью в голосе, переспросила я.

— Ну, ты же именно поэтому выглядишь так, будто хочешь откинуться из-за тяжёлой рабочей недели. Или не из-за работы, а, Алекс?

Пройдясь к столу, я упала на кресло и засунула в ящик измятую ударом коробочку. После чего, подняла глаза и постаралась выдавить улыбку, на что Фрэнк выгнул бровь и занял кресло напротив. Проглотив слюну, я поерзала на стуле и посмотрела на экран компьютера. Я просто не нахожу места, когда он так смотрит на меня. Кажется, будто не нужно что-то рассказывать, он и сам всё знает.

— Знаешь, я тебе не говорил, но ты читаешься, как открыта книга.

— Это плохо?

— В какой-то степени да. Люди видят тебя и твою уязвимость, которую нужно прятать.

— А что, если я не хочу прятаться? Если я не хочу скрывать истинных чувств?

— Этим может кто-то воспользоваться.

Фрэнк коротко улыбнулся.

— Хотел сказать, что твоя статья одобрена. Но я вижу, там присутствует рука Мартина. Алекс, не пойми меня неправильно, но тебе нужен свой стиль. Я рад, что он тебе помогает, командный дух и тому подобное, но я ценю оригинальность, собственную изюминку. Вы двое сблизились, это хорошо и не хорошо одновременно.

— Почему?

— Потому что ты используешь его как заплатку.

— Что за бред?

— Это не бред, Алекс, не стоит клин клином выбивать.

— Мне просто комфортно в его компании.

— Тоже враньё. Находишься с ним, а думаешь о другом.

— Это ничего не меняет. Я двигаюсь дальше.

— Двигайся, но не делай это с помощью кого-то. Вообще-то, я зашёл к тебе не просто так.

Подставив ладонь под подбородок, я посмотрела за окно. Возможно, Фрэнк прав, но я не знаю, как по-другому. Я просто не умею быть одна. Рядом всегда кто-то был. Лизи, родители, Адам, Том, сейчас ближе подбирается Мартин, а я подпускаю. Если Фрэнк прав, то какого это? Как двигаться самой, без кого-то рядом? Как научиться тому, о чём ты никогда не думала и вообще не знала до той самой минуты, пока не осталась одна?

— Ты поедешь?

— Что? — хмурюсь я, — прости, мозги набекрень.

— Я зря только что перед тобой душу раскрывал? — засмеялся Фрэнк.

— Прости, я… просто утро выдалось отвратительным.

— Я в курсе. Решила не выбрасывать?

Резко вскинув голову, я почувствовала, как вместе с этим подлетели мозги в голове.

— Что?

— Подарок. Я тебе его положил, Алекс.

— Ты?

— Да, он попросил меня. Я не знаю, что там, но, видимо, тебе не особо понравилось.

Достав из ящика коробочку, я бросила её на стол и вновь повернулась к окну, сдерживая слёзы тем, что закинула голову к потолку. Попытка была неудачной, они всё равно проскользнули по щекам.

— Не буду читать записку, это личное.

— Она эпицентр всего.

— В любом случае, это личное. Любишь бейсбол?

— Не особо. Особенно сейчас.

— Тогда подарок в виде бейсбольного мяча явно не для тебя, — улыбнулся Фрэнк.

— Я была на игре.

— Решилась сходить?

— Лизи и Джаред устроили сюрприз. Привезли меня туда.

— И как?

— Отстойно. Если коротко, то я сказала ему, что не хочу слушать, всё в прошлом.

— Соврала?

— Да.

— Гордость сильней тебя. Возможно, это даже к лучшему.

— К лучшему?

— Да, только лучшее не даётся нам легко. Самые вкусные яблоки висят на верхушке. Не пойми меня превратно, он должен постараться заслужить тебя снова. Тем более первый раз ему далось всё слишком просто, практически на блюдечке с золотой каёмкой. Если он осознал и понял свою ошибку, то должен срывать звезды к твоим ногам.

— А если я не хочу их?

— Не ври себе. Ты можешь лгать ему, мне, всем вокруг, но не себе. Не торопись, Алекс, и не думай за него, ты не знаешь, что в его голове. Он сделал первый шаг.

— А если этот шаг для нас имеет разное значение? Если я думаю о нас, а это обычная благодарность?

— Опять же, ты не можешь знать. Возможно, что вы думаете одинаково. Хотите одного и того же, только на этот раз чтобы получить желаемое, ему нужно приложить усилия. И сейчас ты меня слышишь?

— Слышу, — улыбнулась я.

— Спасибо, хотел убедиться перед тем, как говорить. Я хочу улететь.

— Командировка?

— Нет, просто хочу улететь на выходные.

— Один?

— Да, — вздохнул Фрэнк, — наши отношения потихоньку изживают себя, на прошлых выходных мы летали вдвоём. Вышло не очень. Сейчас хотим по одному.

— Отдохнуть друг от друга?

— Возможно и так.

— Тебе не кажется это ненормальным? Нужно отдыхать от всех вдвоём, а не наоборот.

— Мы пытаемся.

— Хочешь спросить мой совет или разрешение?

— Хотел предложить тебе поехать вместе. Нам двоим, нужен глоток свежего воздуха.

— А это нормально?

— В плане чего?

— Что начальник и подчинённый поедут вместе?

— А с каких пор начальник и подчинённый не могут быть друзьями за пределами работы?

— Ты прав, но что-то идёт не по твоим планам. Наши отношения не за пределами работы.

— Это только тогда, когда мы находимся вдвоём. В остальных случаях, я приветствую обращение на Вы.

— Хорошо, мистер Ли, — смеюсь я, — но сейчас Фрэнк. И куда ты хочешь улететь?

— Не знаю.

— Завтра суббота, а ты не знаешь, куда полететь?

— Да, но… кхм, если я закажу билеты прямо сейчас, то ты готова улететь сегодня?

— Когда?

— После работы.

— Хорошо, — пожимая плечами, я улыбаюсь.

— Я думал, что ты сочтёшь меня за сумасшедшего.

— Нам ведь нужен глоток свежего воздуха, и чем раньше, тем лучше. Но куда?

— Не знаю.

— Ты хочешь отдыхать и веселиться или духовно обогащаться?

— Не знаю.

— Слетаем за чаем?

Фрэнк смеётся, но после чего, его взгляд фокусируется на мне, в янтарных глазах сотни вопросов, не шутка ли это, и я сразу подтверждаю:

— Я не шучу. Мне он понравился. И я не бывала в Китае.

— Почему тогда увлекаешься им?

— Не знаю, мне просто нравится стиль.

— Я никого не возил на свою Родину.

— А как же знакомство с родителями?

— Я… рос в приёмной семье.

— Вы не общаетесь?

— Не особо, я не единственный ребёнок в семье. Мне дали кров до совершеннолетия, после чего дали понять, что я должен двигаться сам.

— Это ужасно.

— Возможно, но это помогло стать тем, кто я есть сейчас.

— Если ты против, то ничего страшного. Я всегда мечтала побывать в Амстердаме. И на мой день рождения, Лизи и Джаред подарили нам путёвки. Там красиво, мне нравится, но…

— Ты не хочешь туда сейчас, потому что была там с Томом?

— Да, — выдыхаю я.

— Ладно, если ты не хочешь окунаться в прошлое, а я не горю желанием окунаться в своё, то мы можем выбрать что-то между.

— Например?

— Я не знаю, — вновь смеётся он.

— С такими темпами, мы определимся к пенсии. Будем выбирать пансионат.

— Куда ты бы хотела слетать?

— У меня даже нет идей.

— Знаешь, возможно, я должен перешагнуть эту черту.

— В плане?

— Гонконг?

— Хорошо, в любом случае, ты не обязан тащить меня к своей семье и рассказывать о прошлом. Мы просто едем за чаем.

— Согласен, — улыбается Фрэнк, поднимаясь с кресла, — у меня есть твои данные. Я забронирую билеты, если возможно, то на сегодня. Ты точно согласна?

— Когда ещё, если не сейчас?

Пройдясь к двери, он кладёт ладонь на ручку, но обращает взгляд ко мне.

— Спасибо, Алекс.

Посылаю ему улыбку, когда Фрэнк выходит за порог моего кабинета, но снова оборачивается, на что я выгибаю бровь.