Из-за того, что на них надета броня, пусть и не самая тяжёлая, бежали они примерно наравне с обезумевшим Хмошэ. Но тот запнулся, не смог подставить руки, и черепом прорыхлил серую землю. Оба скелета сиганули на него и одновременно рубанули по костям. Один пробил череп, а другой перебил хребет.
Хмошэ потерял ещё (1) человечность…
Глава II. Правда
«Бочка». Полдень
Икатоб сидел около горячего источника и смотрел на поднимающиеся со дна пузырьки. Конечно, он считал себя практически взрослым, поэтому не позволял себе кидать в воду камушки; булькать в источнике какой-нибудь палкой. Всё это ему хотелось сделать, но он понимал, что тогда будет выглядеть ребёнком в глазах двух других опустошённых. Этого ему страшно не хотелось, ведь он прекрасно знал о мощи собственной игни-магии. Хотел, чтобы даже на Древнем Кладбище, даже в такой ситуации его воспринимали всерьёз. Скелетик с тускло-зелёными огоньками не собирался отходить от воронки с кипящей водой. Других развлечений в кратере он не нашёл.
Даффи лежала на шкурах. Ей стало чуть лучше. Теоретически, она могла убить себя и не мучиться, затем просто вернуться в Бочку. Но опустошённая знала, как никто другой, с каким трудом достаются красные фигурки. Ей казалось, что проще перетерпеть всю эту боль и выздороветь, чем потом искать фигурки и восстанавливать человечность. Олдор и так потратил оставшиеся, Даффи за это на него сильно злилась. Но после того, как павший король согласился ей помочь она и слова против не сказала. Также она чувствовала часть своей вины в гибели Хмошэ. В общем, доброта Олдора её поражала, но она осознавала, что тот не особенно верит ей и ищет собственной выгоды.
Тем временем Олдор рыскал по всей Бочке. Он хотел найти заветный сундучок с замком и наконец-то его вскрыть. Но тот всё никак не попадался на глаза. Если бы он просто где-то валялся, то он бы сразу его нашёл. Но нет, этого до сих пор не случилось. И это значит только одно…
«Его спрятала Даффи, ну не Хмошэ же или связанный пацан». — подумал Олдор и был абсолютно прав. Подошёл к Даффи, сел на корточки и ничуть не стесняясь, спросил:
— Где сундук? — снова этот тон королевского указа.
Вроде бы он задал вопрос, но прозвучало это, как настоящий приказ. Который сию же минуту должен выполнить один из подчинённых, а иначе отхватят все.
— Я припрятала его, — робко ответил Даффи.
— Куда?
— Кое-куда… в сундучке и есть правда про меня.
— Так не томи, дай его мне! — повысив голос сказал Олдор.
Скелетик, сидевший у горячего источника, обернулся. Ему совсем не хотелось, чтобы первые адекватные опустошённые которых он встретил начали ссориться. Но в случае чего, он бы выбрал сторону Олдора. Тот носил крутую, пусть и ржавую, броню и вообще мальчишке он казался сильнее. Конечно, скелетик не мог просмотреть чужие показатели, поэтому и заблуждался.
— Там, в траве, — Даффи, указала в нужную сторону.
Он встал и хотел уйти, но она его окликнула:
— Олдор, пообещай, что не бросишь меня… — без намёка на шуточки попросила она.
— Мы разве вместе? — спросил Олдор и засмеялся.
— Я люблю тебя, только тебя… и, кажется, я это уже доказала.
— Не пытайся меня обмануть, — бросил Олдор и пошёл к траве.
Он раздвинул траву и вытащил из неё сундучок. Хорошо хоть Даффи в прошлый раз вырвала отсюда все грибы, а то у Олдора могли возникнуть лишние вопросы. Однако, когда он вскроет замок их и так будет более, чем достаточно. Но пока он оставался закрыт. Недолго думая, он долбанул его об каменную стену, замок, как и сундучок остались целы.
— Вот возьми, — сказала Даффи и показала кусочек какой-то проволоки — отмычку для замка. — Пообещай перед этим, что не бросишь меня.
— Не собираюсь я ничего обещать, — взяв отмычку, он ощутил тепло её руки. Начал ковыряться в замке.
— Но я же ни черташеньки не прошу! Сам знаешь, мне не нужна защита. Да и ты не каменная стена, я могу… вот выздоровею и снова смогу тебе голову снести… хе-кхи-кхе…
Она попыталась улыбнуться и хихикнуть. Но получилось как-то не очень, впрочем, было ясно, что она пыталась кривляться, как раньше.
— Помолчи хоть минуту, — сказал он и продолжил возиться с замком.
— Ребят, вы странные. Очень странные, — проговорил Икатоб, смотря в их сторону.
Он прекрасно слышал каждое словечко их диалога. И от этого опустошённые казались ему ещё большими чудаками. Олдор взглянул на него с нахмуренными бровями. Малец снова отвернулся к источнику и продолжил рассматривать разноцветные наросты и пузырьки. Даже при желании он не мог перестать подслушивать. Заткнуть уши, которых нет, не представлялась возможным.
Вскоре павший король смог вскрыть замок.
{Изучен новый навык: взлом 54 (10К)}
Олдор открыл крышку. В сундучке лежала та самая книга с обложкой из чёрных шкурок, которую он видел при первой встрече с Жусаром. Он принялся листать страницы и читать названия глав:
––—––—–
Нед Минр. Составитель справочника о Цыплятнике.
…
Бортл Минтр. «Животные загона»
…
Хильда Сенгвинар. «Всё о опустошении»
…
Мирти Шущих. «ВЫР боится огня»
…
Нокр Винди. «О чёрном заборе и воротах»
…
Сидни Хролл. «Смысл (!)жизни(!)»
…
Грена Бамбер. «О красных и синих фигурках»
…
Аноним. «Заметки о хранительницах»
…
Сойлер Саншик. «О невозможности приручения безумной нежити»
––—––—–
Олдор листал дальше пока не добрался до текста, написанного не кровью. Судя по всему, чёрными чернилами. Он решил пока не читать записи Жусара, а кое-что спросить у Даффи:
— А какой смысл во всех этих исследованиях и открытиях? Многое из того, что там расписано мне сама хранительница говорила.
— Там и о ней запись есть. Раньше хранительница появлялась не для всех.
— Понял, — ответил он и опустил глаза в книгу.
— Олдор, перед тем, как ты прочтёшь… Я ведь доверилась тебе, сказала, где сундук, дала отмычку. Вспомни сколько красных фигурок разбила об тебя!
— Да-да, а ещё ты несколько раз хотела убить нас с Хмошэ и превратить мальчишку в оружие.
Он снова открыл книгу и начал читать записи Жусара. Гнильщик также писал название для каждой главы личных записей:
––—––—–
Моя память.
Когда я нашёл книгу, то испытал безудержную радость. Наконец-то я смогу записывать самое важно. Напомню себе, что пишу я для того, чтобы ничего не забыть. При жизни у меня имелись серьёзные проблемы с памятью. Наверное, смерть меня излечила от них, но горбатого могила не исправит. Буду записывать самое важное, боюсь потерять память. Чувствую, что здесь я схожу с ума…
…
Пещера
Находится в скалах (иди на восточную сторону загона) единственная тропа. Мой дом.
…
Тайник
Можно прятать ценности и скрыться от Выра. Находится в пещере.
…
Кувшин с китовым жиром. Стоил дорого! Не выкидывать! Купил у Сушника, чтобы было чем заправлять лампу и читать-писать в темноте.
…
Ценг
Первый телохранитель. Ему можно доверять. Слабость: боится Выра. Не способен перешагнуть через своё мнение. Считает себя вечно правым. Умнее своего друга, в прошлом был фермером.
…
Угит
Второй телохранитель. Доверяю ничуть не меньше, чем Ценгу. Слабость: боится потерять своё оружие и броню. Не может контролировать свой гнев и язык. Туповат. Был кузнецом.
…
Даффи (запись 1)
Хороший боец. Мастер лёгкого и среднего оружия. Точно владеет лёгким шагом или чем-то вроде того, что говорит о её, предположительно, преступном прошлом. Нужно узнать поподробней. Слишком скрытная, не говорит о своём прошлом. В байку про отца и гигантского чёрного кашалота верится с трудом. Кажется, при жизни была воровкой или разбойником.
….
Нет, слишком низко для неё. Она была кем-то намного-намного-НаМнОгО значимее.
…
Кажется, она влюблена в меня. Самая красивая опустошённая из всех, что я видел. Я тоже испытываю чувства, надеюсь, не ложные.
