– Пахнет какой–то гадостью… Ты не чуешь? – донеслись до меня его слова.

Из машины вылез младший брат и тоже принюхался.

– Похоже на валерьянку, – согласился он и стал приглядываться к машине.

– Вот гады! – воскликнул Марат и провел рукой по коричневатому подтёку. – Какой–то шутник поработал. Найду – убью!

В реальности его угрозы сомневаться не приходилось, но она не произвела на меня никакого впечатления. Я лишь усмехнулся, наблюдая за этими двумя полуголыми ничтожествами, возомнившими себя хозяевами жизни. Братья удалились восвояси к своим телкам, а я принялся ждать, когда взбудораженный двор снова заснет. Спустя час, внимательно осмотревшись, я тихонько вышел из машины, оставив в ней ключ зажигания, и быстро приблизился к "мерсу". Присев у двери, я достал из кармана самодельную мину и сунул ее под днище, почти между сиденьем водителя и пассажира. Тонкую стальную проволоку, привязанную к предохранительной чеке гранатного взрывателя, я закрепил на карданном валу и так же быстро и тихо вернулся в свою машину. Дело было сделано, теперь все находилось в руках Бога.

Я завел машину и потихоньку выехал со двора на улицу, совершенно пустынную в этот поздний час. В квартиру я вошел усталый, но довольный и сразу завалился спать.

О результате моей ночной вылазки сообщили практически все местные газеты и телевидение на следующий день. Мина сработала, как я и предполагал, когда оба брата с утра отправились объезжать свои владения. Едва "мерс" тронулся с места, как тут же взлетел на воздух. К сожалению, взрывом выбило стекла в окнах дома, но никто из посторонних не пострадал. Но все же я решил, что впредь не буду применять нарывные устройства в густонаселенных кварталах, хотя это и был наиболее эффективный способ ликвидации.

* * *

Среду и четверг я полностью посвятил делам фирмы. Приходил домой поздно вечером и, наскоро поужинав, ложился спать. В пятницу же решил провести дополнительную разведку на местности, покинув офис пораньше. Предстоящая акция отличалась от двух предыдущих тем, что должна была состояться непосредственно на территории противника, а это обстоятельство привносило дополнительные риск и сложность в ее реализацию. Хотя я и был достаточно хорошо осведомлен о привычках и образе жизни очередного приговоренного, но в дело мог вмешаться Его Величество Случай, смешав мне все карты. Именно поэтому лишний раз все проверить было далеко не лишним.

Итак, сославшись на необходимость срочной встречи с одним из потенциальных клиентов фирмы для уточнения условий договора, я попрощался с Олегом и, взяв из гаража разъездную "восьмерку", отправился в город. Миновав автозавод, я выехал на неширокое шоссе, ведущее к дачному поселку, и минут через двадцать справа замелькали двух–трехэтажные особняки, скромно именуемые дачами. Многие из них, по самым скромным прикидкам, стоили не менее нескольких сот "лимонов" и принадлежали заводскому начальству, владельцам множества фирм, кормящихся за счет автогиганта, братве среднего калибра и прочим жучкам и жучищам, успевшим урвать кусок от общего пирога в бурные времена зарождения российского капитализма.

Но даже эти восьмисоточные латифундии, несмотря на свою претенциозность, бледнели перед настоящими виллами, занимающими обширный участок у леса и водохранилища. Дорожное полотно заметно улучшилось, когда я въехал на главную улицу поселка, утопающего в зелени и цветах. Богатство владельцев всех этих дворцов просто резало глаза, выпячивалось напоказ и почиталось, как божество. Здесь не было домов меньше чем в три этажа, а участки отгородились от улиц и переулков замысловатыми коваными решетками с вычурными фонарями, выполненными по спецзаказам. Правда, выглядело это несколько помпезно и не отличалось изысканным вкусом.

Сами дома, построенные по индивидуальным проектам и, зачастую, инофирмами, практически ничем не уступали знаменитым виллам Беверли–Хиллз и стоили, пожалуй, не меньше. На свежей зелени ухоженных газонов за оградами виднелись разноцветные пятна клумб с крокусами, галантусами и какими–то еще неизвестными мне цветами. Кое–где блестели голубые зеркала бассейнов, сверкали на солнце стеклянные купола оранжерей, змеились чистые дорожки… Райский уголок и только! Яркое свидетельство растущего благосостояния "народа".

Я остановил машину на бензозаправке и не спеша направился к маленькому магазинчику при ней. Навстречу из-за стойки с кассовым аппаратом с выжидательным подобострастием поднялся хозяин, явно демонстрируя свою готовность услужить. Видно, это выражение его лица приобрело рефлекторный характер за время бизнеса в столь специфичном районе.

Коротко кивнув в знак приветствия, я сказал :

– Двадцать литров 93-го, пачку "Ротманс" и бутылку "колы", если холодная, – и протянул купюру.

– У нас всегда только холодные напитки, – поспешил заверить меня хозяин и в доказательство своих слов распахнул огромный холодильник. Поставив запотевшую бутылку на стойку, он быстро достал пачку сигарет и отсчитал сдачу. – Алексей! Двадцать литров 93–го! – крикнул он в раскрытую дверь, давая указание парню в фирменном комбинезоне. – Желаете еще чего-нибудь?

– Нет, спасибо, – я сделал глоток прямо из горлышка. – Хорошо тут у вас: тихо, чисто, спокойно… и клиенты богатые. Наверное, дело идет неплохо?

Я спросил об этом для завязки разговора, прекрасно зная, кто контролирует бензиновый бизнес в районе и как обстоят дела у частных владельцев заправок. Хозяин настороженно взглянул на меня, но все же ответил неопределенно:

– Дело как дело, не лучше и не хуже других… На хлеб с маслом хватает.

– Понятно…– Я тянул время, неспешно отпивая из бутылки и поглядывая сквозь стеклянную стену на улицу, по которой величаво проплывали дорогие иномарки. – Везет же людям, уже отдыхают…

– А вы сюда в гости или по делу? – поинтересовался хозяин.

– Я проездом… В Лопатино.

Высокий белобрысый парень уже заправил мою машину и теперь скучал, сидя под навесом на раскладном стуле. Я сел за руль и завел двигатель, плавно стронул машину с места, но не проехал и десяти метров, как она зачихала, задергалась и встала. Имитация поломки, должно быть, выглядела со стороны довольно правдоподобно, потому что когда я вышел из кабины, раздраженно хлопнув дверью, парень, провожавший меня меланхоличным взглядом, оживился и участливо спросил:

– Может быть, вам нужна помощь?

– Это все свечи! – воскликнул я. – Что–то часто стали подводить. У вас есть свечи?

– Есть "Бош". Принести?

– Да, – коротко ответил я и протянул белобрысому купюру. – Принеси комплект и еще бутылку "колы". Сегодня жарковато…

Парень понимающе кивнул и поспешил в магазин. Я открыл капот, делая вид, что осматриваю двигатель, а сам наблюдал за дорогой, по которой катил "Кадиллак", сверкающий белизной. Вслед за ним ехала красная "девятка", держась за лимузином метрах в пятнадцати. "Похоже, господин Козлов пожаловали, – подумал я и усмехнулся. – Значит, выходные он намерен проводить здесь. Что ж, отлично! Пока все складывается удачно…"

Из магазинчика вышел парень и поспешил ко мне. Заметив "Кадиллак", он засуетился, быстро сунув мне в руки коробку со свечами, бутылку и сдачу. Лимузин и "девятка" сворачивали с шоссе, и парень опрометью бросился к своему посту. Обе машины затормозили у магазина, все четыре двери "девятки" раскрылись одновременно, и из нее вышли "бойцы" в спортивных костюмах и кожаных куртках. Двое поспешили к "Кадиллаку", один остался у машины, а четвертый вошел в магазин.

Я поймал на себе взгляды охранников, полные подозрительности и настороженности, и стал возиться с двигателем, не обращая на них внимания. Тем временем из лимузина появился сам босс и, покосившись в мою сторону, важно прошествовал к двери магазина. Минут пять он о чем–то говорил с хозяином, но слов я не разобрал, а только по тону догадался, что владелец магазинчика заискивает и лебезит перед ним и в чем–то уверяет. Пока шла беседа, один из "бойцов" жестом подозвал белобрысого парня и о чем–то негромко спросил его, кивнув на меня. Тот так же тихо ответил и пошел заправлять машины. Вскоре из магазина вышел Козлов и, сев в машину, удалился вместе со свитой. Я закончил "ремонт" и тоже уехал с заправки, отправившись в сторону Лопатино.