После обеда, когда Ансельм, Кейн и Арзабаль более или менее пришли в себя и втроем пытались вспомнить, что же произошло с ними вчера после того, как они, волоча за собой слабо упирающегося дознавателя, вышли из районной управы, я решил больше не терять времени даром, а прямо сейчас обозначить каждому из них фронт работы на сегодня-завтра.

  Итак, Арзабаля я планировал взять с собой в храм Всех Божеств, где у нас с Лотей на сегодня был запланирован ритуал сканирования ауры - пусть выступит независимым экспертом и заодно проследит, чтобы жрецы ошибок в ритуале не допустили. А назавтра храгыну предстояло отправиться в городской архив на поиски сведений о фигурантах истории тысячелетней давности.

  Ансельму выпало навестить Герлиана в консульстве и забрать у него запрошенные Лотей сведения. А потом зайти в бюро погоды и узнать, когда будет дождь. Надеюсь, с этим он справится.

  Но больше всего поручений выпало на долю Кейна - в Тайную стражу, где уже должны были собрать сведения про дела Тар-Граорров и Гритрагов, потом к Тергону - проверить, жив ли этот... клоун. Заодно узнает, как продвигается расследование убийства сыщика. А после пусть зайдет к экспертусу Анилл, она как раз должна закончить исследование улик. Вот, кстати, и познакомится с будущей женой. Да, я не стал умалчивать о том, что подыскал женщину, готовую выйти за него замуж и отправиться на границу, а также о том, что потенциальная невеста - девушка с большими проблемами, вынуждена скрываться неизвестно от кого, в связи с чем здоровье ее на сегодняшний день оставляет желать лучшего. Сильно желать.

  Кейн на сообщение о предполагаемом сватовстве отреагировал вроде бы спокойно. По крайней мере, не стал возмущаться, орать, швыряться предметами, не попытался прибить меня на месте. Хотя, может, дело тут не в том, что подполковник Мракс одобряет кандидатуру невесты, а в том, что его ее похмелье не отпустило? Проливать свет на этот вопрос Кейн не стал, он задал лишь два вопроса, и, надо признаться, смог-таки удивить пушистую сваху.

  Первый звучал:

  - Котяра, ты серьезно?

  Мяукаю в ответ. Спокойно не получилось, раздражение прорвалось-таки. Видимо, мяукнул я слишком громко, потому что Кейн поморщился и схватился за левый висок. У-у, определенно, они после того, как кончился самогон в управе, снова в питейное заведение завалились, и градус попойки явно мотало из стороны в сторону... Неужто пили с циркачами?

  Второй вопрос и вовсе поставил меня в тупик:

  - Котяра, ты специально?

  Видимо, мой недоумевающий взгляд был слишком красноречив, раз Арзабаль счел нужным вмешаться и пояснить:

  - Да про нас с Кейном и так уже слухи ходят, будто мы - сладкая парочка, потому что всегда вместе. Сам понимаешь, сплетникам не объяснишь про дружбу и про то, что связывает нас всех четверых. Вот и... домысливают ситуацию. Тебя и Ансельма спасает то, что вы живете в Наргонте, а вот нас, служивых, не спасает ничего, потому что действующая армия - мирок, на самом деле, узкий.

  Я скривился. Да уж, парням можно только посочувствовать.

  - И тут ты ему невесту подыскиваешь точь-в-точь как я, - продолжил Арз. - Если Кейн женится на 'Арзабале, хоть и женского пола', это только удобрит почву для сплетен.

  Я задумался. Как-то упустил я из виду, что Кейн не видел Анилл без личины, так что для него она - худосочная храгына с магическим даром, темными волосами и полным отсутствием даже намека на женские формы. Действительно, похожа на Арза.

  - Так ты поэтому жениться решил?! - догадался я.

  Кейн уклончиво ответил, что есть и другие причины, более весомые, однако вдаваться в подробности не стал, а я не стал настаивать. Вместо этого сообщил, что потенциальная невеста вынуждена носить магическую личину, а вообще она русоволосая и сероглазая и вроде бы даже человек. Точно не салура, не храгына, не орка, не кердонг, не оборотень и уж точно не жугерна. Тощая, правда, но килограммы - дело наживное. И, кстати, пусть сводит девушку поужинать куда-нибудь, заодно и пообщается с потенциальной невестой. А то и впрямь нехорошо получится... Кроме того, мне наверняка выпадет сомнительная честь быть вечным стрелочником в их семейных конфликтах. Но что не сделаешь ради счастья друга?

  А Арз, дождавшись, пока Кейн вышел из гостиной, шепнул мне, что звание полковника и, соответственно, командира третьего заградительного полка, Кейну светит лишь после женитьбы. Неженатым на таких должностях доверия нет.

  Вот оно что! Я насмешливо фыркнул, после чего снова взялся за указатель спирит-доски:

  - Надеюсь, мне не придется искать невесту и для тебя?

  - Э, нет! - рассмеялся храгын. - Меня в родном Аргеле невест постоянно аж две-три штуки дожидаются, каждый год ротируются, так я туда ни ногой - мне пока что свобода дорога, а звание майора и должность главного ритуалиста третьего заградительного полка меня вполне устраивают. И знаешь, Котяра, если я решу поискать невесту самостоятельно, то ты будешь последним, к кому я обращусь за помощью в этом деликатном вопросе.

  Фыркаю. Не зарекайся, друг мой. Жизнь - штука непредсказуемая. Однако доводить до Арза свой скепсис я не стал.

  - Котя, иди уже жену свою поторопи, что ли, - посоветовал ритуалист. - А то хотелось бы вернуться к ужину.

  И то верно. Поднявшись в гостевую спальню, где Лотя собиралась для визита в храм, я с радостью отметил, что моя жена уже готова к выходу. Она даже попыталась посадить меня к себе в сумку, только я, взглянув на нее с немым укором, увернулся от ее рук, всем своим видом показывая, что мое доверие и честь носить меня в сумочке еще надо заслужить. Лотя вздохнула, но спорить не стала, молча последовала за мной.

  Внизу к нам присоединился Арз, к которому я тут же нагло запрыгнул на плечо (храгына повело в сторону, но на ногах он все-таки устоял). А уже на выходе из лавки мы столкнулись со странной процессией: пятеро представителей разных рас, явно страдающих похмельем, в которых по отдельным деталям одежды можно было предположить цирковых артистов, да и вообще пребывающих в сильном раздражении, направлялись в 'Аконит и мандрагору'. Судя по тому, как резво Арзабаль прикрыл лицо, в цирке парни вчера все-таки побывали, а потерю памяти кое-кто симулировал... Мне не терпелось узнать подробности ночных приключений парней, и в другое время я с удовольствием остался бы посмотреть на их разборки с циркачами, однако дело превыше всего. Потом ребят попытаю.