Со стороны все выглядело вполне невинно: стоит княжна на крыльце, чаек пьет из большой кружки, облачками на небе любуется, изредка кидая скучающие взгляды на разгромленную делянку и тех, кто там находился. Подслушивать мне ничего не мешало, разве что то и дело снующие мимо меня помощники-секретари-писчие... И откуда ж их столько набежало?! А, какая разница? В разговоры вступать не пытаются, и на том спасибо.

  А на делянке было... интересно. Экспертусом оказалась невысокая женщина средних лет, и, видимо, очень опытная, так как общался с ней дознаватель Айви весьма почтительно, едва ли не с поклонами выспрашивал, к каким выводам пришла леди Брит по итогам осмотра тела и места преступления.

  - Это точно не место преступления, - с уверенностью, если не сказать, с безапелляционностью заявила женщина. - Крови на земле нет, следов, кроме тех, что оставило само тело, тоже нет. Да и эманаций смерти ни я, ни Анилл не ощутили.

  - Стало быть, убили его в другом месте, а сюда только подбросили, - задумчиво потер лоб господин Айви. - Причем, на участок не заходили, из-за забора... это метров пять, не меньше. Да и забор два метра высотой. Хм, либо убийца очень силен, либо без магии тут не обошлось. Посмотрите еще на этот предмет.

  Леди Брит кивнула и жестом подозвала черноволосую, худенькую до прозрачности девушку, явно принадлежащей к расе храгынов - видимо это и есть та самая Анилл - и дала ей соответствующие указания.

  Господин же Айви... Да какой он, к Храргу, 'господин'? Парень лет двадцати пяти, не старше, белобрысый и при этом почему-то конопатый, рыхловатый, весь какой-то округлый, хоть и до полноты ему еще далеко, с уже наметившимся пузиком, которое в определенном ракурсе мундиром уже не скрыть. Изо всех сил изображает строгого служителя закона и бывалого сыщика, но внешность-то подкачала, не в масть, что называется. Впрочем, дознавательская хватка чувствуется. Контраст с Дарием Рамодором, кстати, тоже. В целом, Тергон Айви произвел бы на меня благоприятное впечатление, если б не пытался вытянуть из меня признание в убийстве.

  - Ну, Тер, выводы - твоя забота, я лишь факты сообщаю, - леди Брит стянула перчатки и дружески похлопала дознавателя по плечу.

  Парень кивнул, опасливо косясь на секретаря, бодро строчащего протокол осмотра места происшествия. Похоже, опасался, что тот заметит неслужебные отношения, связывающие его с женщиной-экспертусом. А та, проследив взгляд собеседника и тень, одновременно пробежавшую по его лицу, лишь улыбнулась уголками губ да поправила выбившуюся из прически прядь.

  - Убитый наш стал таковым вследствие нанесения ему ран, предположительно, когтями. У убитого разорвано горло и вырвана печень. Удары нанесены точно, уверенно. Нанесли их твердой рукой. В смысле, лапой... лапами. Навык боя у убийцы точно есть, но в то же время... Знаешь, есть у меня ощущение, что не планировалось это убийство, сгоряча все произошло, и раны наносились... как бы это сказать... в сильном эмоциональном порыве.

  - Спонтанное убийство, выходит, - понятливо кивнул Тергон, и на этот раз косой взгляд пухлячка в синем мундире достался уже мне. - Думаете, убийца - оборотень?

  Женщина пожала плечами.

  - Может, и оборотень. Или еще кто когтистый, орк, например. Или и вовсе призванное существо вроде демона. Точно скажу после экспертизы. Хотя, я все-таки склоняюсь к тому, что убийца - оборотень.

  - Может, она? - дознаватель едва заметным движением подбородка указал на меня.

  Экспертус, переглянувшись с помощницей, отрицательно покачала головой.

  - Вряд ли. Аура у нее яркая, насыщенная, такая бы точно следы оставила. А ее энергослед за пару шагов от трупа обрывается. Не касалась леди Иолатэ убитого, по крайней мере, за то время, что он здесь лежит.

  - И так мы плавно переходим ко времени смерти потерпевшего, - усмехнулся господин Айви.

  Леди Брит сообщила, что погиб незнакомый мне трегнич в промежутке от девяти до одиннадцати часов вечера. То есть, дядя Хар вполне мог его прикончить, так как ушел около десяти...

  - Кстати, у него в кармане именные карточки лежали.

  Дознаватель принял из рук экспертуса бежевый кусочек картона. Именные карточки? А, визитки! Это ж просто замечательно! Сейчас следствие установит личность убитого.

  - Малья Эбир Саноффи, частный сыщик, - прочел господин Айви, подтверждая мои предположения. - Почти коллега. Из Тарлонга. И что ж его, интересно знать, сюда занесло? Работа или так, развеяться приехал?

  Экспертус пожала плечами и жестом велела санитарам, маячившим неподалеку, увезти труп. Те подчинились, а так как по комплекции своей оказались близки к слонопотамам, то вмиг уничтожили остатки ансельмовой делянки. М-да, алхимик точно будет рвать и метать.

  - Не уверена насчет 'развеяться', - впервые за все время разговора подала голос худосочная брюнетка. - В Тарлонге, с точки зрения развлечений, куда как веселее. Жила, знаю. А если б захотелось частному сыщику спокойного отдыха, то он наверняка отправился бы куда-нибудь на побережье. А хоть бы в тот же Эвенри.

  Тергон кивнул, выражая согласие со словами экспертуса.

  - Я тоже думаю, что его привело сюда расследование. Надо бы узнать, что он раскапывал. Возможно, господин Саноффи узнал слишком много, потому и...

  Довести свою мысль до конца ему не удалось: на задний двор лавки быстрым шагом вошел страж с сержантскими нашивками на мундире и, приблизившись вплотную к следственной группе, торопливо заговорил о чем-то вполголоса, так, чтобы слышали только дознаватель и экспертусы. А заодно и я, растягивавшая удовольствие от питья чая и любования ясным летним небом уже просто до неприличия. Не все, конечно, лишь обрывки фраз, но их мне было достаточно, чтобы понять: прочесывая квартал, стражи обнаружили место преступления. Вернее, закуток, где, скорей всего, и закончил свой земной путь господин Саноффи. Обрывок сюртука, следы крови и ошметки чего-то, подозрительно похожего на удаленный орган упомянутого господина, в наличии. Причем тупичок сей недалеко, в аккурат за таверной 'Черная лоза', что через две улицы отсюда. Обычно использовался для погрузки-разгрузки товаров, уединения стихийно возникших парочек, ну и порой для отправления естественных потребностей. А вот для убийства впервые. А оттуда уже тело перенесли к лавке господина Тоббера и перекинули через забор - служебная собака смогла-таки взять след. Увы, не убийцы, так как шла она, ориентируясь на запах крови и одеколона господина Саноффи. Да, негусто, но уже что-то.