Помедлив, я кивнула. В принципе, я не видела причин скрывать свою осведомленность относительно Гаэрра и его семьи. И, надо сказать, ответ мой понравился оборотнице.
- А знаешь ли ты, что случилось потом?
- С кем именно? - уточнила я. - Если речь идет о Гаэрре, прозванном также Вечным Охотником, то знаю в общих чертах: становление энергетическим вампиром, высасывание жизненной силы сородичей с целью поддерживания собственной жизни и желание отомстить богу Лаату, который, собственно, обрек Гаэрра на такое существование.
И тем самым заслужила еще один одобрительный кивок.
- Когда я узнала о случившемся, - заговорила оборотница, пристально глядя на меня. - Я поклялась их памятью, что отомщу убийце. Но эта тварь с душой мелкой шавки - даром, что высший оборотень! - резво смазала пятки салом и весьма успешно скрывалась от меня. Да и убить его не так уж просто, как выяснилось. И я посвятила остаток жизни поиску способа сделать это, душу заложить не побрезговала ради того, чтоб мои дочь и внучки были отомщены. А свое посмертие - ожиданию того, кто смог бы привести приговор в исполнение. И я дождалась.
- Способ - это клинок, что я забрала из саркофага твоей дочери, - догадалась я, вспомнив надпись на каменном гробе. - А я, надо думать, исполнитель...
Еще один величественный кивок.
- Тебе хватило сил, ума, и умений, чтобы проникнуть сюда. Хватит и для того, чтобы окончательно упокоить эту шавку, - при упоминании зятя голос Рейелирэ буквально сочился презрением. - Я заложила собственную душу, чтобы создать клинок истинной смерти, но вот использовать по назначению уже не смогла - силы были не те.
Клинок истинной смерти! Я уважительно присвистнула. Творить такие артефакты впору лишь богам, да и то не всем, а только наиболее сильным и опытным. Иначе артефакт может обернуться против своего создателя. И - да! - так можно убить и бога.
Смертный тоже способен создать сей артефакт, но только если является очень сильным магом, и если бог, могущественный и опытный, даровал ему часть своей сути. Да-да, именно сути! Цена за подобную помощь - пожизненное служение, душа и, зачастую, посмертие. Я задумчиво повертела в руках клинок. Ну, кто бы мог подумать, что мне доведется такую игрушку в руках держать? Уверена, при жизни леди Рейелирэ была очень сильным магом, раз смогла создать клинок истинной смерти. Хотела бы я знать, кто из представителей местного пантеона помог ей в этом сложном деле... Иннерлия? Вполне могла бы, помощь страждущим в ее характере... Вот только случилась история с Гаэрром давно, больше полутора тысяч лет назад, когда моя патронесса богиней не была, да и не факт, что вообще на свет родилась. А кто тогда?
- Что за манеры, юная леди? - женщина-дух недовольно поморщилась.
Пожимаю плечами. Иных не держим. Конечно, бабушка пыталась вколотить в Й'егрес Тар-Граорр этикет и манеры светской дамы, но девочка оказалась слишком строптивой, чтобы усвоить хоть что-то. Впрочем, из бабули учитель тот еще... Вон, даже у кошака, судя по поведению Лоти, и то лучше получается.
- Не о манерах речь, леди, - вздыхаю я. - Давайте ближе к делу. Вы хотите, чтобы я помогла вашему зятю отправиться на суд богов?
- Суд уже состоялся, можешь мне поверить, - невесело усмехнулась Рейелирэ. - Приговор вынесен, только привести в исполнение не выходит. Эта шавка насобачилась ловко прятаться... Но ты сможешь его найти. Ты единственная из всех, кто являлся в эту усыпальницу, догадалась прихватить кости моих внучек.
- Ну, я, собственно, за тем и пришла... - я замялась и непроизвольно съежилась, ожидая, что на мою голову вот-вот прольется гнев несчастной женщины, разом потерявшей троих любимых. - За костями детей. По ним можно выйти на его след...
- Я не злюсь на тебя, не бойся, - мягко произнесла Рейелирэ. - Перводемону ли бояться какого-то духа?
Я с недоверием воззрилась на нее, и увидела лишь доброжелательный взгляд и легкую, теплую улыбку, и вдруг почувствовала, что растекаюсь лужей. Просто... просто уже давно никто так не смотрел на меня и не разговаривал со мной так. С тех пор, как не стало мамы...
- Я прекрасно понимаю, - продолжала тем временем оборотница-дух. - Что иной возможности найти шавку, которую однажды угораздило стать моим зятем, кроме как по поиску родной крови, просто нет. Более того, ты искренне раскаивалась в своем проступке и намеревалась сделать подношение душам моих дочери и внуков. Стало быть, грех твой не столь уж и велик, - слово 'грех' она произнесла с ядовитой иронией. - А уж по сравнению с тем, что наворотил мой зятек, и вовсе как песчинка рядом с валуном. У меня нет причин держать зло на тебя... А как, кстати, твое имя, девочка?
Я представилась. А потом, едва сдерживая слезы, поведала духу свою историю - про Й'егрес Тар-Граорр, ее жизнь, смерть и последующее перерождение. О, как оборотница-дух умела слушать! Рейелирэ качала головой, да изредка уточняла какие-то детали. Ни осуждения даже во взгляде, ни малейшего намека на критику, лишь доброжелательность и искренний интерес. Я и сама не заметила, как рассказала ей все - и про Й'егрес, и про то, как стала перводемоном, и про Лотю, ныне обретающуюся в моем бывшем теле, и даже поведала историю становления ее княжной мерисской, не забыв упомянуть и о Яросе. О своих странных отношениях с адептом Ану по имени Вэл я все же решила умолчать, интуитивно понимая, что такого оборотница не одобрит...
Из омута воспоминаний и переживаний меня выдернуло ощущение холода - леди Рейелирэ как-то незаметно для меня приблизилась и сочувственно положила узкую ладонь мне на плечо, а другой рукой ласково гладила меня по волосам.
- Все образуется, Лери, - только и сказала она. - Все обязательно будет хорошо.
Я рассеянно покивала, сама пока не понимая, как именно все должно образоваться, чтобы результат можно было охарактеризовать словом 'хорошо'. Лери... так назвать меня мог лишь тот, кто меня любит, и дело тут даже не в самом сокращении от выбранного имени, а в том, как его произносить - мягко, с затаенной нежностью и едва заметной ноткой горечи. Мне стоило невероятных усилий, чтобы взять себя в руки и вновь заговорить о деле.
- Как вы поняли, леди, я и сама не прочь осложнить жизнь Вечному Охотнику...
Разговор наш затянулся до позднего утра, и гробницу семьи Гаэрра Проклятого я покинула с клинком истинной смерти в руках, двумя детскими костями в маленькой сумочке на боку и с гудящей от обилия новых знаний головой - леди Рейелирэ поведала мне не только о том, как использовать клинок, но и много о чем еще. Она оказалась просто кладезем знаний, и явно не прочь поделиться ими со мной, так что из гробницы я уносила еще и маленький кусочек камня, выломанный из стены с ритуальными рисунками - посредством него дух оборотницы получал возможность общаться со мной.
