Мне вдруг очень захотелось узнать, что же такого произошло с гадючкой-кузииной, что ее пришлось тащить не в лекарню, а к ветеринару, и я засыпала Яроса вопросами. Тот оказался не прочь поболтать, так что вскоре я услышала краткий пересказ событий предыдущих суток. Ну вот, опять я все интересное пропустила! Даже расстроилась немного. Но причина для того у меня была более чем весомая. Кстати, о причине!
Подумав и собравшись с духом, я поведала княжичу об истории с Гаэрром Проклятым и о ее идиотской развязке. Ярос все внимательно выслушал и, против ожидания, не стал надо мной смеяться или критиковать, а впал в глубокую задумчивость. Долго думал - я все хрустики доесть успела и даже начала мысленно прикидывать, где б еще их достать. А потом начала опасаться, что княжич просто уснул с открытыми глазами (а что, он дважды был студентом, а эта братия ухитряется спать в любом месте, в любое время и в какой угодно позе), а я сижу тут, как дура, пошевелиться лишний раз боюсь, чтоб только мысль ему не сбить! Ну, похрустела угощением немножко... Так это он сам предложил, так что нечего возмущаться!
И только я открыла рот, чтобы высказать ему все это, как княжич заговорил сам:
- Слушай, а где нынче обретается тот проклятый?
- Ну... в Хорноземском лесу, примерно в дне пути к северу от деревни Карапухи, что на Малом Западном тракте, - подумав, ответила я. - Места достаточно глухие, самое то, чтобы спрятаться.
- Ага, глухие... - задумчиво подтвердил Яр. - И довольно близко к Тарлонгу, куда мы с Лотей отплываем через... примерно через три часа.
Я только глазами хлопала.
- Зачем?! - только и смогла выдавить из себя я.
- Чтобы окончательно разобраться в той истории с Тар-Граоррами, Гритрагами и прочими оборотнячьими заморочками, - княжич был спокоен. На мой взгляд, даже слишком спокоен. - Не знаю, что ваш охотник на оборотней в окрестностях Тарлонга забыл, хотя догадка и есть... Но, принимая во внимание твой рассказ и то, что написала Лотя о своих первых днях в этом мире, ей с этим типом встречаться категорически нельзя.
Я торопливо закивала, подтверждая его вывод.
- Но и отказаться от поездки тоже не получится, так как в процессе утрясания ряда моментов присутствие Лоти будет обязательным... То есть, надо организовать перемещение леди Иолатэ из города в город так, чтобы она в том лесу случайно не оказалась. Лер, а ты смогла бы и дальше отслеживать местонахождения того охотника?
- В принципе, могу, - не стала отнекиваться я. - Мою следилку он пока вроде не обнаружил, а я не стала ее снимать. Конечно, я буду держать тебя в курсе.
Ярос кивнул, соглашаясь, и пытливо уставился на меня, будто ждал чего-то. И я решилась.
- Только знаешь... Мне нужен твой совет... Да и помощь не помешала бы... - к сожалению, решимость не особо помогла облечь свою мысль в слова. - Э-м-м... Ну, ты понимаешь...
Полуэльф потер лоб.
- Что с тобой? - удивился он. - С чего такая робость навалилась?
Я только руками развела. Дело не в робости - это качество мне вообще не свойственно. Просто... ну, не могла я открытым текстом попросить его рискнуть своей жизнью! Боюсь, с Гаэрром иначе не получится...
- Хочешь, чтобы я помог тебе либо прикончить того оборотня, либо отобрать у него тот клинок? - княжич легко сформулировал мои стремления. - Но, судя по тому, что ты сейчас мнешься, как грешник на суде богов, в чем-то кроется подвох. Напрашивается вывод, что я, если ввяжусь в эту авантюру, вынужден буду рисковать собственной шкурой. А как-то не хочется...
Я опустила глаза. Конечно, он прав - сам еще толком не вернулся к жизни, так снова надо голову в петлю совать. И, если он откажется, я не стану обижаться на него, не говоря уже о том, чтобы мстить.
- С другой стороны, самой тебе соваться к тому оборотню тоже чревато, и без помощи тебе не обойтись, - Яр не смотрел на меня и, казалось, просто рассуждал вслух. - Хоть ты и зараза та еще, а все-таки девчонка, даже не взрослая женщина, и бросать тебя барахтаться самой с этой проблемой... как-то не хорошо, да? Нехорошо...
- Я пойму, если ты откажешься, - пискнула я.
Эх, подвел меня голос! А о том, что мне более не к кому обращаться за помощью, я говорить не стала. Иначе точно разревелась бы.
- Я пока что не отказываюсь, - все тем же отсутствующим голосом ответил он. - Короче, Лер, давай договоримся так! Ты пока что никуда не влезаешь, сидишь на попе ровно и трясешь эту леди Рейелирэ на предмет того, что она знает о клинках истинной смерти, энергетических вампирах и ее бывшем зяте. Параллельно трясешь на ту же тему Иннерлию, Храрга и прочих, до кого сможешь дотянуться, а также попытайся найти те же сведения в мире живых - посредством своего приятеля-послушника, например. То, что тебе удастся добыть, поведаешь мне через два дня, то есть, когда мы с Лотей преодолеем две трети пути до Тарлонга. А я за это время подумаю, как лучше поступить в данной ситуации.
Я едва не прослезилась от умиления.
- Ты... ты и в самом деле готов помогать мне?!
Княжич фыркнул совсем по кошачьи.
- Ну, добрый я, не могу отказать женщине в помощи. Куда от себя деваться?
И сказано это было с такой интонацией...
- Кобель ты, а не добрый! - возмутилась я, едва сдержавшись, чтобы не швырнуть в него пустую тарелку из-под хрустиков.
- Э, нет! - запротестовал он. - Я стараниями твоей покровительницы делю тело с кошаком, так что для меня сравнение с собаками просто оскорбительно! Согласен только на Котяру, и то со скрипом.
И расхохотался. Весело ему... Котяре!
- Видела бы ты свое лицо! - сообщил он, отсмеявшись. - А если серьезно, то ты не женщина, а маленькая глупая девчонка с непомерным гонором, так что слушайся взрослого дядю Яроса. И никакой самодеятельности! Никакой инициативы! Наворотила уже дел...
