- А ты откуда знаешь?! - от удивления я даже про озноб забыла. Минуты на полторы.

  - Тоже мне, тайна за семью печатями! - хмыкнул сосед и тоже взялся за дверную ручку. - Если на одной лестничной клетке с тобой проживает Ленка, местное сарафанное радио, которое возвращается домой по ночам, так как обожает зависать в клубах, то шифроваться надо как контрразведчик. А, не бери в голову.

  - Ладно, спокойной ночи, - вздохнула я, только сейчас заметив, что в квартире 'сарафанного радио' горит свет, а за дверью явно кто-то переминается с ноги на ногу в сладостном предвкушении процесса создания из меня легендарной личности в масштабах двора. - Завтра вовремя не проснешься, опоздаешь на работу, а я опять виноватой окажусь...

  - Ну, Дара, ты вообще!.. Я сегодня со смены, завтра отдыхать буду! Спокойной ночи, если что - стучи в стенку. Пока!

  Валера, помахав с порога рукой, закрыл дверь. Из-за двери раздался обиженный собачий визг и растерянные извинения Валеры: кажется, он в темноте отдавил любимому псу лапу. И как можно не заметить огромного сенбернара в маленькой прихожей?

  Когда незнающий человек впервые видит Шерлока, у него сразу возникает сильное желание убраться от собачки подальше, например, забравшись на дерево. На песике ведь не написано, что он дружелюбен, миролюбив и, при этом, крайне флегматичен. То есть на кошку, сидящую у него прямо перед носом, Шерлок не обратил бы внимания.

  - Ты, детка, на моих-то не сердись, - чей-то скрипучий голосок заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

  Рядом со мной, согнувшись в три погибели, стояла древняя старушка в сером шерстяном платье до колен и в белой косынке. В руке она держала объемную потертую сумку.

  - Устают ведь на работе-то, да я тут нежданно-негаданно на голову свалилась, - прошамкала бабка, цепко ухватив меня за локоть артритными пальцами. - Мы только-только отдыхать легли, и тут - что за напасть! - милиция. Смех вспомнить-то: ворвались и спрашивают: 'Кого тут у вас убили?' - бабка скрипуче захихикала, щуря хитрые глазенки. - А то Славочка, мой праправнучек, лакомка, ночью за вареньем полез да банку уронил с полки. Да ты, детка, не бойся: мои-то пошумят чуток, да и утихнут, уж люди они такие... Я Петечке прабабкой прихожусь, Магдаленой Акимовной люди зовут. Можно просто баба Магда.

  - Дара, очень приятно, - запоздало отозвалась я - Вы надолго сюда? - голос против воли дрожал, а я усиленно пыталась понять, что может быть от меня нужно этой весьма и весьма пожилой женщине.

  - Навсегда, детка. Я раньше в деревне жила, в Новгородской области - теперь она так называется - а теперь халупа моя развалилась совсем, да и тяжело одной-то в моем возрасте, много лет все-таки. Скоро и помирать пора придет... - Бабка горестно вздохнула. - Это вы, молодые, жизнь не цените, а она, родимая, вон как быстро проходит, и так хочется хоть на минуточку задержаться... Да чтой-то понесло меня, ты, детка, устала, небось? На!

  Бабка, сопя от усердия, покопалась в своем ридикюле и вытащила из него маленькую стеклянную бутылочку. У нас таких бутыльков целая полка: мама, как понервничает, валерьянку литрами пить может.

  - Вот что, детка, сейчас домой иди да выпей - враз ломать перестанет. Я-то в травах разбираюсь - дай Бог каждому. Вот, помнится, в пятьдесят седьмом году у нас председателя колхоза скрутило...

  Я рассеянно слушала бабу Магду. Сказать по правде, я боролась с желанием просто захлопнуть дверь перед ее носом, однако воспитание, будь оно неладно, не позволяло. Мне оставалось только надеяться, что ностальгических порывов бабы Магды надолго не хватит. Сил хватало только одной рукой держаться за стену, другой рукой сжимать пузырек, и тупо смотреть в одну точку.

  - Баба Магда, а ну домой, живо! - раздался сверху нервный голос тети Кати. - Языком почесать ей, видите ли, приспичило! Мы ее по всей квартире ищем, а она тут с этой психованной воспоминаниями делится! Вот, погоди, эта чокнутая молчит-молчит, а чуть отвернешься - по башке чем-нибудь тяжелым получишь!

  - Иду, Катенька, иду, - залебезила бабка, поудобнее перехватив сумку, и быстро поковыляла к лестнице. - Да и ты, детка, домой иди, да про настойку не забудь! - Она не по-старушечьи резво припустила вверх, и уже на ходу спросила:

  - Кто ж тебя так назвал-то? Не христианское имечко-то.

  - Мама, - ответила я, втайне радуясь, что бабулька возвращается домой, но получилось немного виновато - вроде с этим именем какая-то история связана.

  Но баба Магда уже исчезла из поля моего зрения. И почему я вдруг начала оправдываться перед ней, совершенно незнакомым человеком, за свое имя. Я захлопнула дверь и привалилась к ней спиной. Перед глазами мельтешили красные пятна, от холода хотелось сжаться в маленький трясущийся комочек, но я каким-то чудом продолжала держаться на ногах. Воспаленное сознание выдернуло из общего роя бессвязных мыслей одну дельную: 'Мне надо в душ'. Я с трудом оторвалась от двери и, держась за стену, поплелась в ванную.

  Глянув на себя в зеркало в ванной, я увидела собственную зеленую физиономию с черными 'мешками' под глазами. Да, зрелище не для слабонервных! А, стало быть, и мне смотреть не стоит. Я включила воду, проверила, висит ли полотенце на крючке, и, только начав раздеваться, вспомнила, что все еще держу в руке пузырек с настойкой бабы Магды. Я осторожно открыла его и понюхала содержимое: спирт, хвоя еще что-то приторно-сладкое. Что с этим делать, не знаю. Мало ли какой джинн сидит в этой лампе. Пить это я не рискну, а значит, пусть стоит до лучших времен. Неожиданно рука дрогнула, и пузырек упал в раковину. Он не разбился, но добрая половина настойки вылилась. Значит, не судьба мне это пить.

  Поставив пузырек на полку под зеркалом, я разделась и встала под душ. Все-таки не зря воде издавна приписывали волшебные свойства. Горячие струи помогли согреться, приятно освежили, изгоняя дрожь и остатки страха, возвращая правильный, по моим меркам, ход мыслей. Ну и ночка! Слава Богу, закончилась она вполне безобидно: никого не убили, не посадили в 'обезьянник', меня, правда, отругали, но это не смертельно, да и мне не привыкать. Я очень рада, что соседи живы и здоровы. Сейчас еще постою под душем, потом вылезу, завернусь в теплый махровый халат, сяду перед телевизором с чашкой чая, затем лягу на свой диванчик и спокойно, без всяких сновидений просплю до полудня. Как хорошо, что завтра воскресенье... Стоп! Кажется, я нашла некие 'белые пятна' в фактах и их последствиях.