— Тут такое дело… — начал Сэйту, — здешнее магнитное поле, видимо, совсем не то, что нам пытается внушить АЦФИ…

Ну еще бы. Сэйту уже два часа бегает на этом подобии беговой дорожки. Без перерыва и отдыха. Механик совсем его замучила за эти два дня. Заставляет трудиться на износ, выкладываться на полную катушку. Сэйту даже пытался бунтовать, но на него даже внимание не обратили. Мол, молчи в тряпочку.

С тех пор, как пятьдесят часов назад Сэйту заглянул на огонек к местной мисс гениальность, он круто попал. За его прокачку Механик взялась всерьез. Причем подавалось все это под соусом «сам виноват». И, честно говоря, не поспоришь даже. Действительно, сам же напросился.

— Мне нужна ищейка, — в первый же день выдала Механик, разгребая место на своем столе. Затем на небольшом экране она по-быстрому сверстала голографический проект развития Ипостаси, — а, ты же не в курсе.

Ищейками мы называем малость чокнутых добровольцев, что готовы делать вылазки наружу. Гулять в обнимку с гронками, кормить собой хронофагов и купаться в магнитном поле. Ну и искать новые полезные штуки, которые мы заказываем. Все просто. Ну и на содержание берем, конечно. Пока могу часов пять в сутки проплачивать, а там посмотрим. Мало? — усмехнулась Механик, наблюдая за лицом Сэйту, — ты мне предлагаешь разориться, что ли? С чего это я тебя содержать-то должна? Вот если ты крутое что найдешь, другое дело. Хорошо себя проявишь — у нас с тобой совсем другая работа пойдет. Сечешь?

Легко сказать, подумал тогда Сэйту. Но сейчас сомнения поубавились. Всего за пару суток эта шибко деловая женщина прокачала характеристики его Ипостаси до 150 %. Он и сам не понимал, как у Механика так легко это получается. Конечно, пришлось потрудиться, но все же.

— Да сейчас я тебя подключу, не пищи, — заявила Механик, вынимая из стенной панели толстый кабель и подсоединяя к плечу Ипостаси. Сэйту знатно прошибло током, но заряд снова полез вверх, — еще немного осталось, слышишь? Пара процентов и готово. Поднажми.

Наконец-то! Сверху появилась третья полоска. Сэйту облегченно выдохнул. Дождался, блин.

Сэйту обессиленно упал на пол мастерской. Мышцы можно было снимать и выкидывать: больше его ноги не сделают ни шага. По крайней мере сегодня. Пошли все на фиг. Он сделал все что мог.

— Круто, — усмехнулась Механик, — круто, что ты еще жив. Я-то думала, что протянешь ноги еще вчера. Проспорила Джордо тридцатку. Ну ничего, на тебе потом отыграюсь. Поднимайся давай, доходяга.

Умеет все-таки эта женщина поддержать в трудную минуту. Ласковые слова с нее так и сыплются. От кого-нибудь другого Сэйту может быть и не стерпел бы… Но Механик — другое дело.

— На сегодня хватит, — заявила женщина, забираясь в свое любимое кресло. Все эти пятьдесят часов она почти постоянно бодрствовала, лишь изредка дремала на мягком сидении. Машина, что тут скажешь. Даром, что живой человек. Тут даже в Ипостаси находишься, и то устаешь. Не то что во вредном, капризном человеческом теле, — завтра будем тренировать тебя управляться с оружием. А то ты пока — корм для гронков.

— Авансом, — пояснила Механик, — считай это своей первой зарплатой, Сэйту. Так, погоди, вызывают меня.

Женщина поправила гарнитуру на ухе и принялась нудно беседовать по какой-то скучной технической теме. Ей часто звонили вот так, на наушник, словно она одна смыслила в механике на весь Бункер. В принципе, живых людей здесь раз два и обчелся: и сотни не наберется. В основном всякие дела выполняют Ипостаси. Они здесь в самых настоящих разнорабочих превратились, без права голоса. Хочешь жить — делай что говорят. А то ведь и наружу могут выкинуть, гронков кормить. Такая участь никому не улыбалась.

Сэйту, как всегда в такие моменты, расположился на полу. Какие специализации брать — он уже знал: Механик ему все рассказала. Ищейка должен быть ловким и уметь защитить себя.

Да в курсе уже. Рассказывали. Подключай уже Акробата, программа, время не теряй. Оно не резиновое.

А вот это неожиданно. Сэйту едва не ругнулся, но вовремя опомнился: все-таки дама рядом. Правда, она и сама не прочь вывернуть что-нибудь этакое. Ну до чего же сволочи! Все что прокачено непосильным трудом — в трубу! Он же ради Силы столько часов на дорожке провел. Короче, удар под дых, иначе и не назовешь. Чтоб они там все…

Ладно, фиг с ними. Теперь вторая специализация. Боец, конечно. Чтобы всяким хронофагам и гронкам физиономии квасить.

Здрасти. А тебя кто звал? Вылез, когда не просят. С чего это вдруг Интеллект решил рекомендациями сыпать? С какой такой радости? Сэйту решительно закрыл сообщение. Без Интеллекта уже все решили. Сэйту нужна работа, так что эксперименты свои можете засунуть сами знаете куда.

Сэйту мысленно согласился. Интересно, что у него на этот раз отнимут? Интеллект? Единение? Последнее потерять, наверное, будет неприятнее всего. Как его развивать, Сэйту так и не разобрался, да и Механик лишь пожимала плечами. Загадочная штука, короче.

Да чтоб тебя! Сэйту в сердцах долбанул кулаками по полу, чем привлек внимание Механика. Женщина соскочила со своего кресла и молнией оказалась рядом, запустив ладонь в панель на плече. Правда, что она там делала, Сэйту уже не увидел: его снова напрочь отрубило. Не почувствовал ничего — просто отключился мгновенно и все.

К моменту, когда «призрак» пришел в сознание, его уже ожидало очередное сообщение:

Пока Сэйту пытался понять, с какого такого перепугу, его сменило следующее: