Ко мне ежедневно приходили учителя по развитию этого дара и ни одного по дипломатии. До Фрэзерфордского бала я решил ограничиться тем материалом, что имелся в семейной библиотеке – его было более чем достаточно. Пару книг следовало купить в ином мире. А вот по приезду – похоже, вновь придется обратиться за помощью к отцу.

Чтобы мозг не расплавился от объема новой информации, я делал перерывы, прекрасно помня о том, что смена занятия – лучший отдых. Создал из цветов себе ароматный баскетбольный мяч, сильно спрессовав их и придав ему нужный вес и форму, а также баскетбольное кольцо из лиан. Благодаря последнему развлечению площадка для моего саморазвития постепенно стала наполняться посторонними людьми. И их уже интересовали не только цветы. Набралась целая команда молодых парней, проживающих на наших землях, которые горели желанием научиться чему-то новому. Одним из ребят, моих ровесников, был тот самый парень, на котором я опробовал свой второй дар. С ним мы как-то особенно сдружились. Может потому, что для меня он был уже не совсем чужим. А может причина в том, что он чем-то походил на нового меня в этом мире – стремящегося чего-то достичь и научиться чему-то новому. В нем чувствовалась жажда знания. Также он обладал таким замечательным качеством как толковое объяснение непонятных для меня фактов. А их было много. Спрашивая о том, что меня волнует – я точно знал, что получу исчерпывающий ответ, не увижу в его взгляде ни тени превосходства или высокомерия. Он искренне мне помогал постигать азы этого мира, в то время как я «сознался» ему как хорошему товарищу в том, что из-за падения не могу вспомнить основных вещей. Да, это был обман, но и правду я был лишен возможности сказать из-за наложенного на меня блока.

Мы стали вместе заниматься в библиотеке на третьем этаже замка. Марвел был из знатной, но бедной семьи, проживающей на территории наших родовых земель. К этому добавлялся тот факт, что он был одиннадцатым ребенком в семье. Такое большое количество было обусловлено желанием его родителей заполучить магически одаренного отпрыска. Таковыми были пятый и десятый ребенок. Марвел – нет. Поэтому все, на что он мог надеяться, это на собственную голову и на знания, почерпнутые из книг. Все домашние он уже перечитал.

Отец к новому другу отнесся с подозрением. По крайней мере, в первые двадцать минут совместного ужина, когда в один из дней мы допоздна зачитались в библиотеке. Он не спускал с него глаз, пытался разговорить, узнать о его планах, семье. Но когда понял, что парнишка прост, вежлив, в меру скромен и образован – атмосфера в столовой мгновенно преобразилась в доброжелательную. Я знал, что мой новый друг одобрен. С того дня наши занятия в библиотеке стали совместно-регулярными, и занимали большую часть каждого дня. Я очень хотел помочь Марвелу в обустройстве его жизни, но пока, к сожалению, не знал, как выправить даже свое положение. Но одно я для себя решил точно – в этом мире мне очень нужен друг. Тем более если учесть, что во дворце все не слишком высокого мнения о прежнем Ластике, должен быть хотя бы один человек, который относится ко мне тепло и с восхищением. А пока Марвел очень сильно помогал мне – в особенности с изучением официального языка Королевства семи даров. Это был очень щекотливый момент, ведь каждый аристократ нашей империи от рождения обучался двум языкам. Я в связи с перемещениями в пространстве был рад, что понимаю хотя бы один из них. А второй сейчас ускоренно изучал с нуля. Чувствую, что при первом моем посещении этой иномирной земли для представления общественности мне без переводчика не обойтись. И потому вдвойне приятнее, что им будет мой друг, который об этом пока даже не догадывается.

К слову сказать, в один из дней я признался ему, что опробовал на нем свою магию голоса и извинился за это. А он сказал, что знает об этом, так как магия моя не сработала. И чтобы не вызвать мой гнев или недовольство – решил подыграть, во избежание, так сказать. Мы вместе посмеялись. От души словно камень отлег. С того дня я перестал посещать эти бесполезные для меня занятия, окончательно уверившись в том, что мой дар заключается в магии цветов. Одно удивляет – почему преподаватели сразу не сообщили о бесперспективности этой бесполезной траты времени… И перед поездкой на бал в Далиасию я успел познакомиться со своим новым учителем по дипломатическим правилам и традициям и даже взять несколько уроков.

Аэлиза:

Жизнь начинала входить в привычное русло. Я вставала с первыми лучами солнца, и мы с Эрри, попив местного кофе, выходили на наш шикарный огромный балкон. Водопад из воды вместо шторки нас прекрасно пробуждал и мокрил обеих. На балконе в этот момент можно было наблюдать двух мокрых куриц. А чтобы не намочить книжки, которые были нашими неизменными спутниками, мы упаковывали их в непромокаемую обертку.

Эрри все схватывала на лету. Я обучала ее языку, который сама не знала, но, как оказалось, свободно им владела. А затем читала вслух талмуд – аналог уголовного, уголовно-процессуального и уголовно-исполнительного кодексов моего мира в одной книге. Как кофе 3 в 1. И она меня внимательно слушала.

Я стала адъюнктессой (по тому самому направлению, которое как кофе) в самой лучшей академии Далиасии. Это что-то вроде аналога привычной мне аспирантуры. Туда брали студентов, с отличием окончивших академию. Занятия там были три раза в неделю, а остальное время полагалось писать докторскую диссертацию. Ещё одна диссертация в моей жизни?! Не знаю… Пока же моей целью было ускоренное изучение законодательства и написания научных изысканий от меня пока никто не требовал. Занятия в моей новой группе из десяти человек начинались с азов, но лекционные вопросы рассматривались уже не только в теоретическом и практическом аспектах, а преимущественно в проблемном ключе. За мной закрепили профессора водных иллюзий Форелью Флаун. Но пока познакомиться мы с ней не успели и даже друг друга не видели, так как она была на научной конференции в соседнем королевстве. Остальные дни я занималась с индивидуальным «репетитором» королевской семьи и самостоятельно изучала юридическую литературу.

Я обустроилась достаточно комфортно в новом мире. Каждый день в мою комнату устраивал паломничество один из моих семи будущих братьев. Но если быть более точной – Лева из моей комнаты практически не вылезал. Вольн полностью захватил мои ночные часы. Мы проводили их в библиотеке за обсуждением общих вопросов о Королевстве семи даров. Будущий король рассказывал о политике, экономике своего государства – Далиасии, о товарно-денежных отношениях, об этикете и международной дипломатической ситуации. Он был хорошим рассказчиком, отвечал на все мои вопросы, хотя и таким образом, как будто этим делает мне величайшее одолжение. Когда какой-нибудь другой братишка (я решила не использовать слово «будущий» – для меня они все стали как родные) залетал в мою комнату – я неизменно поила каждого чаем с пирожным, мы первое время часами разговаривали с каждым, узнавая друг друга. Затем для меня либо устраивали экскурсию по дворцу, либо мы вместе ужинали на крыше в оранжерее, плавали на перегонки в огромном бассейне, а в один из дней даже выбрались на экскурсию по городу. Все братья мне очень понравились – кто-то был более искренним, кто-то – более замкнутым, но все они были красивыми, это раз, безукоризненно вежливыми – это два и стремящимися подружиться со мной. И именно последнее значило для меня особенно много. Вчера состоялась моя приватная беседа с последним братом. Теперь я знала понемногу обо всех, с каждым из них у меня сложились неповторимые ассоциации и приятный коктейль из положительных эмоций, включающий в себя счастье и радость. Сегодня мы решили собраться все вшестером, Вольну было не до нас. Но от этого никто не расстроился. С ним никто не мог позволить себе расслабиться. С его присутствием в комнате атмосфера накалялась, становилась более официальной. Смолкали шутки, всё и вся приобретало правильность и безукоризненность. Слуги старались скрыться с глаз. Мало кто из братьев решался смотреть Вольну в глаза. В общем, и в моей новой семье не все было так гладко, как казалось на первый взгляд.