***

Горячее солнце нещадно обжигало центральную площадь города. От мостовой шел такой жар, что хотелось поскорее скрыться от него хоть где-нибудь. Шаркающей походкой через площадь шел старик. Он шел, не разбирая дороги. Ему хотелось просто идти, идти вперед. Позади него тащился старый лохматый пес, его верный друг. Временами пес заходил в тень, чтобы полежать там и отдохнуть от палящего зноя.

Старик вышел в центр площади и огляделся по сторонам. Он был здесь редким гостем, да и не доходил до этой части города уже несколько лет.

Неожиданно из-за дома выскочила маленькая девчушка лет трех. Она бежала к нему на встречу, белое легкое платье развевалось, тонкие светлые волосы торчали в разные стороны. Стуча сандалями по горячей мостовой, она подлетела к старику и обняла его ногу. Она прижалась к нему всем телом и не отпускала. Старик присел рядом с ней и погладил по голове. Девочка подняла на него глаза, большие зеленые глаза. Маленькие чертики скакали в них. Она потерлась лицом о его шершавую ладонь и уткнулась в неё носом… Старик поймал ее взгляд… На мгновение его старое сердце вдруг дрогнуло воспоминаниями, словно холодная лавина сошла с гор… Быть того не может!

– Маленькая негодница! Вот ты где! – Из-за угла выскочила молодая женщина в длинной юбке и подхватила девчушку на руки. – Простите её, она такая егоза! – и понесла девочку прочь с площади… Прочь из его жизни… А девочка все смотрела на старика и махала ему маленькой ручонкой. Старик поднял руку и помахал ей в ответ.

В этот день пришло его время…

***

После дождя все сияло в лучах солнца. Тучи расходились, уступая место теплому вечеру. Они обошли уже пол города, но никак не могли найти то место.

– Ты сказала, что помнишь этот город. Ты тоже жила здесь?

Ведьмак ловко перепрыгнул остаток старой изгороди и подал Алисе руку, чтобы она тоже смогла перелезть. На самом краю города они набрели на какую-то рухлядь. Вряд ли это могло быть домом, но кто знает, сколько веков прошло с того момента?

– Мне кажется жила – неуверенно ответила Ведьма – Во всяком случае, я вспомнила расположение домов.

– И больше ничего? – Ведьмак уже лез дальше сквозь заросли кустов – Может мы встречались, раз я тоже здесь жил?

Алиса задумалась. Странное это ощущение, вспоминать…

– Ты знаешь, вот в этом городе я тебя не помню. Как-то все смутно что ли. Но вот чуть раньше… – она замялась. Пройти дальше, в глубину веков у нее не получалось – Я не помню, не могу посмотреть. Меня туда не пускают, а значит этого знать сейчас не нужно.

Она присела на большой камень. Кусты и деревья здесь стояли почти сплошной стеной. Было видно, что сюда редко кто хаживал.

Ведьмак тоже остановился.

– Мне кажется, это где-то здесь – вдруг сказал он.

Стоял ли здесь много веков назад дом, жил ли он в нем? Ответить с достоверной точностью не сможет никто. Он привел ее сюда потому, что чувствовал…

Он чувствовал, что это нужно сделать.

8

Деревья и кусты обступали их со всех сторон плотной стеной.

– Смотри, что это там? – Алиса указала куда-то дальше, вглубь зарослей. Ведьмак отодвинул ветви. Перед ними оказалась небольшая полянка, хотя и полянкой назвать это было сложно. Несколько крупных камней лежали с краю, а рядом рос куст, весь усыпанный розовыми цветами.

Алиса почувствовала, как мурашки огромной толпой поскакали по спине прямо на голову. Розовый куст? Еще и в это время года?

Она посмотрела на Ведьмака. Ей очень хотелось понять, уловит ли он тайну этого места? Что шевельнется в его душе.

Ведьмак вышел вслед за ней, стряхая сухие листья и мусор с плеч. Он осмотрел полянку и присел на широкий камень. Алиса продолжала наблюдать за ним. Это всегда ей было очень интересно, наблюдать за ним, издалека, пытаясь ощутить его, прочувствовать.

Сейчас он даже не пытался что-то вспомнить. Даже больше, он старался не пускать себя в это время и место.

Ведьма тихонько присела рядом. И тут Ведьмак заговорил. Он говорил и говорил, обо всем на свете. Он не задавал вопросы, а как будто озвучивал все, что крутилось в его голове. Он прилег на камень, положив голову Алисе на колени. И продолжал говорить. Алиса тихонько гладила его по волосам и молча слушала. До этого момента он ни разу так много не рассказывал ни о себе, ни о том, что творится у него в голове, ни о своих делах. Казалось, он решил сейчас рассказать ей всё, что варилось в нем все эти годы.

Она тихонько перебирала его волосы и слушала.

***

Старик лежал на кровати и молчал. Рядом лежала кошка. Она тихо терлась мордочкой о его руку и мурчала. Старик всегда молчал, но внутри себя он постоянно говорил. Говорил и говорил с ней. Он рассказывал ей всё, каждый свой шаг, каждую свою мысль, каждый миг своей жизни. Внутри он не молчал никогда. Он боялся, что если замолчит, то оборвется та единственная ниточка, что связывала их. И он говорил.

Эта ниточка позволяла ему чувствовать, что она рядом. Что она здесь.

***

Ведьмак на минуту затих. Алиса все так же гладила его по волосам и молчала.

– Почему ты молчишь? – спросил он и в этот момент все понял. Он вспомнил. Конечно, он вспомнил не все, а лишь те чувства и ощущения, которые переживал тогда. Они лавиной вдруг обрушились на него. Ведьмак подскочил, схватил Алиса за плечи и посмотрел ей в глаза. Вот она! Здесь! И крепко прижал к себе. – Не молчи, Алиса! – он все так же крепко прижимал ее к себе.

– Ты меня сейчас удушишь! – пропищала Ведьма – Ты же чемпион мира по обниманию! – она весело захихикала.

Он все никак не хотел ее отпускать, а Алиса и не сопротивлялась.

– То не молчи, то что ты все болтаешь – продолжала хихикать Ведьма. Она чувствовала, что творится сейчас в его душе. Она слышала и ощущала его изнутри. И она понимала, что сейчас он вернулся туда и мирился с самим собой. Он говорил себе, что нашел ее и ниточка… Ниточка не оборвалась… Ведь все возможно в этом мире! Абсолютно все!

***

Белая яхта весело рассекала легкие волны, солнечные зайчики прыгали в морских брызгах, кричали чайки. В каждой капле воды сейчас улыбалось солнце. Хозяин яхты, живущий совсем неподалеку, предложил прокатиться подальше в море. Алиса случайно познакомилась с ним, когда они в тот день возвращались в отель. Ведьмак стоял за штурвалом, вглядываясь вдаль.

– Я как будто знаю, что нужно делать, представляешь! – сказал он Алисе.

Ведьма кивнула. Этот маленький городок что-то новое открыл в нем, что-то для нее еще не известное, но такое родное. Он смотрел вдаль, держал штурвал и сражался с волнами. Он чувствовал море, и море отвечало ему!

9

А потом все снова переигралось. Получилось все спонтанно и неожиданно, как, впрочем, и всегда. Вечером следующего дня их ждал самолет, чтобы отнести на своих могучих стальных крыльях на новое место, в котором нужно было обязательно побывать, чтобы понять и постичь стихию воды. Но днем того же дня случилось непредвиденное.

Алиса уже сложила в чемоданы все вещи и спокойно гуляла по берегу моря, такого близкого и знакомого. Уезжать пока еще не хотелось. Мелкий песок приятно грел босые ноги. Она собирала ракушки, камешки и мелкие отполированные водой разноцветные стеклышки, коих здесь было не мало.