Девушка поднялась и направилась к каменному монолиту, свечение которого стало еще сильнее.
- О, великая Керана! Чем я смогу отблагодарить тебя за твою милость?
- Своего первенца, которого понесла сегодня, отдашь в Кориканчу - квартал Богов в столице Тауантинсуйу. Его ждет великое будущее здесь, под небом двух Лун. Взамен я дарую вам долгое и счастливое путешествие по Кипу Миров. Гляди - что ждет тебя там.
Прямо над речной гладью распахнулось широкое окно в другой мир, полный огней и веселья. Праздник в огромном дворце, заполненном толпой народа, был в самом разгаре.
Вдруг изображение приблизилось, и в стройной красавице в необычайном светло-розовом наряде и изящном головном уборе Наипи с изумлением узнала себя.
- Неужели я стану такой? - но недоуменный вопрос повис в воздухе - из мгновенно схлопнувшегося окна вылетело золотисто-коричневое тело пумы. Огромная кошка приземлилась возле Камня, сбив ошеломленную Наипи с ног. Та вся сжалась и застыла, ожидая неминуемой смерти. Прыжок - свирепый хищник, пренебрегая недвижно лежащей девушкой, атаковал ее избранника, уже поднявшегося и готового к бою. Два тела - человеческое и звериное - сплелись в яростной схватке, а Наипи расширившимся взором уставилась на них, не в силах даже пошевелиться от ужаса.
В вышине раздалось шумное хлопанье крыльев. В неверном свете Двух Лун глазам Наипи предстало сражение священной бело-серой птицы Курикинке
с черным как смоль, крылатым соперником. Тревога за судьбу возлюбленного пробудила разум. Словно какая-то сила сорвала пелену с глаз девушки, сразу вспомнились рассказы отца, что ни один Вилькакамайок не уходит просто так из жизни, его физическая сила воплощается в цветную пуму, а дух - в священную птицу, которые сообща приходят покарать обидчика. Неужели это происходит и на этот раз? И с кем же тогда она мысленно разговаривала у Камня?... Наипи, теряясь в догадках, перевела взгляд на скалу и снова остолбенела - вместо лика Матери Богов в зеленом свечении проступила ухмыляющаяся чудовищно-мерзкая харя.
Тем временем на земле битва продолжалась с переменным успехом, ни гигантской кошке, ни человеку не удавалось добиться перевеса, а вот в небе черная птица явно брала вверх. Удар, еще удар тяжелым и острым, как наконечник копья, клювом и на землю летят бело-серые перья, предвещая бесславный конец Курикинке. Священная птица издала жалобный полустон-полуплач и попыталась спастись, спрятавшись в лесных зарослях. Не тут-то было! Черная молния сбила беглеца на лету, прямо в воздухе вырвав и поглотив трепещущее сердце жертвы.
И о чудо! Сразу после этого звериное тело потеряло материальность и растворилось в воздухе, оставив на месте схватки только несколько клочков золотистой шерсти и слабый отблеск исчезнувшего зеленого свечения. Наипи подбежала к возлюбленному, покрытому кровоточащими ранами, нанесенными смертоносными когтями. Тот, ругаясь вполголоса на незнакомом языке, поднялся на ноги и успокаивающе приобнял взволнованную девушку:
- Все хорошо, маленькая, опасности больше нет!
- А ...
- А ты, милочка,- ночную тишину рассекли мощные крылья и большая черная птица села на правое плечо ее избранника, уставившись на потрясенную Наипи блестящим глазом,- сходи-ка принеси нам воды, потому как эти воздушные схватки страсть как сушат глотку.
- Похоже тебе, мое материализовавшееся второе Я, никак не сиделось у меня в голове? Что ж, видеть частицу себя в образе мудрого ворона - это даже забавно. Но как прикажешь тебя называть? Хугин или Мунин?
- Зовите меня просто ворон Хугимун, что значит "помняще-знающий",- пояснила для Наипи ученая птица. - Но ведь я же просил...
Немного пришедшая в себя девушка кивнула и, подхватив пустой калебас из-под колдовского напитка, устремилась к реке. И там на нее обрушилось новое потрясение - прямо на линии воды застыла, ожидая ее, воздушно-белая шляпка из чудесно-будущего мира...
____________
Примечания.
Курикинке - горная каракара, священная птица индейцев, похожая на сокола, ее перьями украшались одежды правителей инков
Хугин и Мунин -- пара воронов - спутников бога Одина в скандинавской мифологии, которые летают по всему миру Мидгарду и сообщают ему о происходящем. На древнеисландском Huginn означает "мысль", а Muninn - "память" (или "думающий" и "помнящий" соответственно).
____________
Даже не взглянув на Наипи, ОН взял калебас с водой, сделал несколько глотков и протянул сосуд своей чудесной птице. Девушка почувствовала страшную ярость, клокотавшую в душе мужчины, и вдруг с ужасом осознала: "Ведь это Я виной всему! Из-за моей слепоты и доверчивости ОН чуть не погиб!"
- Прости меня, господин мой! - в отчаянии юная гуарани упала на траву и залилась слезами.- Наипи заслуживает самого тяжкого наказания за то, что стала безвольной игрушкой врага и позволила ему нанести этот подлый удар!
- Да-да! Накажи, да посильнее! - ворон оторвался от питья и неожиданно хихикнул.- Здесь неподалеку растут крепкие колючие лианы, вполне подходящие для такого случая. Принести парочку?
- Друг мой, Хугимун, лианы сейчас без надобности, сам сумею наказать провинившуюся должным образом. А тебя прошу - слетай, посмотри - все ли благополучно в пещере?
