Саманте хотелось возразить, что жена она номинальная, но поняла, что это бесполезно. Юджин был не тем человеком, на которого можно было повлиять вспышкой эмоций. Она не сомневалась, что он душу из нее вытряхнет, если ей хватит смелости воспротивиться его воле.

И куда только девались ее безрассудная отвага и быстрый на колкие ответы острый язычок!

Сжав губы в одну тонкую линию, она освободила запястье от его захвата.

- Я сейчас буду готова, - только и сказала она, демонстративно потирая то место, где его пальцы грубо сжали ее нежную кожу. Но глаза при этом так и полыхнули презрением. Ну и что с того? Такого человека, как Юджин Фрейзерс, не пронять каким-то взглядом. Зато этот бесчувственный болван впервые увидит ее в новом купальнике, который сам же и купил ей. Разглядывая себя в зеркале, Саманта чувствовала себя почти совсем голой. Ей бы хотелось быть повыше ростом, с более длинными ногами и пышными грудями, как у девушек из "Пентхауса". Да к тому же ей, черт побери, приходится надевать эту ужасную штуку на плечо.

Как бы там ни было, Юджин едва скользнул по ней взглядом, когда она появилась из своей спальни, и ничего не сказал по поводу купальника, верх которого едва прикрывал ее груди, а низ демонстрировал чуть ли не все ее женские прелести.

Сам он надел черные плавки, подчеркивающие его мускулистые бедра и плоский живот.

И Саманта сосредоточила свое внимание на каменных ступенях, ведущих на пляж отеля, чтобы не смотреть на его мужские достоинства, рельефно обтянутые плавками.

Они оказались одни на пляже в этот ранний час, хотя к десяти часам уже стало жарко. Юджин растянулся на песке, закинув руки за голову и не глядя в ее сторону. Саманта села в нескольких футах от него и принялась втирать в ноги крем для загара. Ее внимание было приковано к мускулистому телу мужчины, распростертому совсем близко от нее. Когда он перевернулся на живот, положив голову на руки, она неизвестно почему вскочила, уронив тюбик с кремом.

Что если она слишком разозлила его вчера вечером, когда он воспринял ее поцелуй не как неуклюжую благодарность за чудесное времяпрепровождение, а как попытку подразнить его?

Задетое самолюбие этого высокомерного типа может заставить его забыть о данном обещании! А если он только дотронется до нее, то .. От одной этой мысли у Саманты напряглись мышцы живота. Ее тревожные размышления были прерваны словами Юджина.

- Ты не намажешь мне спину кремом? - спросил он безразличным тоном.

Саманта затаила дыхание. Ей было хорошо известно, что Юджин прекрасно понимает, как действует на нее его близкое присутствие! Набравшись мужества, она опустилась на колени рядом с его загорелым торсом и выдавила змейку крема вдоль спины, остановившись на том месте, где поясница переходила в узкие бедра. Вне всяких сомнений, ей нравились эти бедра - не округлые, как у некоторых мужчин, а крепко сбитые и мускулистые.

- Я успею изжариться, прежде чем ты меня намажешь, - заметил Юджин, и впервые за это утро она уловила шутливую интонацию в его голосе.

Саманта справилась с дрожью в руках и принялась втирать крем в теплое тело. Она попыталась сохранять безразличие, но когда ее пальцы дотрагивались до мускулов, реагирующих на ее прикосновения, сердце у нее начинало биться чаще и где-то внутри разгорался огонь нестерпимого желания, грозивший вырваться из-под контроля трезвого рассудка.

Она хотела остановиться прежде, чем он заметил ее состояние, но почему-то не могла сделать этого. Вся ее решимость не уступать ни под каким предлогом, не уподобляться всем тем женщинам, попавшим под воздействие чар сенатора Юджина Фрейзерса, незаметно уходила в небытие.

- А теперь моя очередь, - сказал он.

- Нет, я уже...

- Но спину-то ты не натирала. - Юджин взял из ее одеревеневших пальцев тюбик, и она покорно вытянулась, уткнувшись лицом в расстеленное полотенце. Он оседлал ее, расстегнул застежку купальника на спине и, не обращая внимания на яростные протесты, принялся втирать крем в нежную кожу. Саманта была не в силах пошевелиться, ее бедра оказались сжатыми сильными ногами Юджина, а его рука скользила по спине от плеч к бедрам и обратно.

У девушки перехватило дыхание, возбуждение угрожающе нарастало. Сердце билось так громко, что, казалось, заглушало шум морского прибоя. Ей вдруг нестерпимо захотелось, чтобы все загорелое мускулистое тело Юджина оказалось прижатым к ней. Чтобы он обнял ее крепко-крепко.

Но когда его ладонь скользнула ей под мышку, туда, где начиналась грудь, она вздрогнула, словно от удара электрическим током. Однако ей не оставалось ничего другого, как только лежать с замирающим сердцем, ощущая пальцы Юджина, добирающиеся до сосков и пробуждающие их к жизни.

- Юджин...- Его имя в ее устах прозвучало наполовину стоном, наполовину мольбой.

- Клянусь, ты хочешь меня, - прошептал он ей на ухо.

Саманта и впрямь мечтала, чтобы эти нежные прикосновения длились вечно.

- Да! - выговорила она. - Я хочу тебя! - Слова вырвались неожиданно для нее самой.- Но я буду ненавидеть тебя... за то, что ты сделал меня такой, как все... кто был до меня.

Вес мужского тела, прижимавший ее бедра к песку, внезапно исчез. Саманта повернула голову и увидела, что он стоит над ней, упершись сжатыми кулаками в бока. Его губы были плотно сжаты.

- Я хочу искупаться,- наконец резко бросил он. - А потом пойдем собирать вещи.

Она с тоской наблюдала, как он шел по белоснежному песку туда, где на берег накатывались бирюзовые волны. Как ей хотелось, чтобы он не обладал такой гипнотической притягательностью, таким великолепным телом и блестящим умом... всем тем, что заставляло желать его с такой силой.

А еще она прекрасно понимала, что никогда не сможет завладеть его сердцем, ведь он ненавидел ее за то, что она писала о нем в газете. К тому же теперь, когда она стала его женой, он мог сравнивать ее - и не в ее пользу, конечно,- с красавицами из высшего общества Финикса, состязавшимися за его внимание. Он мог бы жениться на любой из них, а сейчас связан, помимо своей воли, браком без любви с ней, несмотря на то что к его услугам всегда было множество женщин,- только помани.