— Бросьте. За что же вы тогда требовали деньги с первого покупателя? За Изидин Космический Разум? Сомнительно, чтобы на нем можно было нажиться. Тысячи уфологов предлагают его бесплатно. Согласен, что сейчас мой вывод ничем не подкреплен, но если поискать, то доказательства найдутся — или… — Шеф наклонился вперед и перешел на зловещий шепот, — …создадутся.

Кремп надул щеки — и без того отъевшиеся с тех пор, как Вельяминова видела его в Браске.

— Вы опуститесь до клеветы?

Вместо ответа Шеф откинулся на спинку кресла и развел руками — мол, как хотите, так и понимайте. Кремп сказал, что ему нужно подумать. Шеф не только дал ему полные две минуты на размышления, но и предложил чего-нибудь выпить. Кремпа устроил скотч, и ему привезли его на передвижном столике. Отхлебнув и почмокав губами, он сказал, что это виски значительно лучше того предложения, которое сделал ему Шеф.

— Соглашайтесь, — посоветовал Шеф, — и будете пить этот сорт до конца жизни.

— Как это понимать? Вы подарите мне цистерну виски или, быть может, мне осталось недолго жить?

— Цистерну вы купите на оставшиеся деньги, а на сколько времени вы сумеете ее растянуть… Пожалуй, я воздержусь от предсказаний. Так что вы надумали?

Желая, видимо, продлить себе жизнь, Кремп не допил один глоток. Он поставил бокал на стол и сказал:

— Хорошо, я принимаю ваши условия. Спрашивайте.

— Каким образом известные нам нейросимуляторы оказались на главном конвейере?

— Перед установкой каждый нейросимулятор находится в специальном контейнере. Контейнеры хранятся на складе. Роботы забирают их оттуда и перевозят на конвейер. Однажды, просматривая запись манипуляций одного из роботов, я обнаружил, что пять нейросимуляторов были взяты не со склада. Судя по записи, контейнеры находились рядом со складскими воротами, в коридоре. Очевидно, что робот не мог взять эти контейнеры по ошибке — он действовал по чьей-то команде. Откуда пришла команда, я не установил, но зато я вспомнил, что за несколько дней до этого на главный конвейер приходил Борисов. Кажется, он говорил что-то о модернизации конвейера. Он привез с собой какое-то оборудование, и часть его была разгружена у ворот склада. Потом я нашел там пустой ящик, из которого, по всей видимости, робот и взял контейнеры.

— Почему «по всей видимости»? У вас же была видеозапись.

— Нет, у меня была только запись, сделанная контролирующим компьютером. Видеозапись с окуляров робота оказалась поврежденной. Это и натолкнуло меня на мысль проверить запись манипуляций.

— Когда все это произошло?

— В апреле, где-то за неделю до смерти Борисова.

— Вы обнаружили подмену в тот же день?

— Нет, только через два дня. Пустые контейнеры уже были вывезены из цеха. Я их не искал, потому что хотел разобраться во всем, не привлекая внимания. К тому же я не мог доказать, что это не я приказал роботу произвести подмену. Если же приказ шел от Борисова, то не в моих интересах было поднимать шум.

— Разумно, — согласился Шеф, — итак, мы установили две существенные детали. Во-первых, нестандартных нейросимуляторов было ровно пять. Во-вторых, подмена была осуществлена самим Борисовым. Скажите, ведь существует реестр, в котором ведется учет всех комплектующих деталей. Насколько мне известно, каждый нейросимулятор имеет свой уникальный номер. В реестре указано, что робот с таким-то номером получил такой-то нейросимулятор. Если сравнить номера нейросимуляторов, хранившихся на складе, с номерами установленных нейросимуляторов, то можно точно определить, которому роботу подменили мозги. Вы не пытались проделать что-то подобное?

— Конечно, пытался. Нет, в том реестре, о котором вы говорите, все было в порядке. Ни одной нестыковки. Я предполагаю, что его подчистили. Кстати сказать, сделать это значительно легче, чем перевести на себя управление роботами. Борисов позаботился о том, чтобы его нейросимуляторы затерялись среди всех остальных.

— На похоронах вы познакомились с Изидой, стали вхожи в ее дом и, в конце концов, добрались до компьютера Борисова. Что вы там обнаружили?

— Письмо, которое он собирался послать Гроссману и Чандлеру.

— Оно сохранилось?

— Нет, но я его помню наизусть. Процитировать?

— Непременно!

Кремп сложил руки на груди, вскинул голову и продекламировал:

Он замолчал, не закончив строки.

— Убить? — предположил Шеф.

— Наверное. Но этого слова там нет.

— Хотя оно напрашивается. Думаете, не успел дописать?

— Нет, скорее всего, так и было задумано. Внизу, под стихами, он изобразил пять карт таро: Колесо Фортуны, Башня, Мудрец, Девятка динариев и Повешенный. Но отправить письмо он не успел.

— Как были расположены карты?

— По углам пятиугольника.

— Что еще вы нашли в компьютере?

— В самом компьютере — больше ничего интересного. Но я воспользовался тем, что он был подсоединен к локусу отдела продаж. Я смог узнать, кому продали роботов, сошедших с конвейера в тот день, когда подменили нейросимуляторы. Наверное, Борисов интересовался, по чьим заказам распределят этих роботов.

— Что вам удалось узнать от Изиды? Не сомневаюсь, что вы пытались ее разговорить.

— Борисов любил пудрить ей мозги всякой кибермистикой, но, видимо, раз или два он проговорился. Во всяком случае, она не спроста твердила о картах таро, которые сыграют с человечеством какую-то шутку. Впрочем, по ее словам, во всем виноват Космический Разум, беседовавший с ней устами Спинозы. Космический Разум дал указание роботам разложить пасьянс, дабы люди, наконец, обратили на него внимание.

— Она никогда не раскладывала при вас именно эти пять карт?

— Я бы сказал, что она не выпускала их из рук. Да, конечно, раскладывала.

— Как она это делала?

— Рисовала мелом пятиугольник и клала по одной карте на каждый угол. Однажды она положила в центр пятиугольника карту, якобы, обозначавшую меня, но, по-моему, это уже была отсебятина.

— Что за карта?

— Паж кубков. Я не возражал, хотя и предпочел бы быть пажом мечей.

— В каком порядке лежали остальные карты?

Кремп хмыкнул.

— Вы уже второй раз спрашиваете о порядке карт… Да, действительно, порядок был тем же самым, что и в письме. В верхнем углу — Колесо Фортуны и далее по часовой стрелке… По-вашему, это имеет значение?

— Подозреваю, что да, — пробормотал Шеф, поправляя проволочкой очки. — Перейдем к вашему побегу с Фаона. Очевидно, вы отправились на Землю, в головной офис «Роботроникса».

Кремп помотал головой:

— Мне хватило ума не соваться в их логово. Я позвонил Чандлеру из Цюриха. Перед этим я открыл счет в одном из тамошних банков — анонимный, конечно, — чтобы, как только придут деньги, сразу скинуть их на предъявительский смарт-чек и закрыть счет. По чеку они бы меня не нашли. Но эти ублюдки сумели отследить звонок, хотя я был уверен, что это невозможно. Чандлер сказал, что мое предложение его заинтересовало, и попросил перезвонить на следующий день. Я звонил ему днем, а ночью в мой номер ввалились двое громил, вкололи мне какой-то наркотик и увезли в горы. Сутки или больше выпали из моего сознания. Помню, что снова была ночь, и что меня куда-то тащат. Я вырываюсь и бегу в темноту, потом падаю… Когда я очнулся, рядом никого не было. Я лежал в каком-то овраге, наверху я увидел дом вроде небольшого шале и возле него — полицейский флаер. Скорее всего, кто-то из постояльцев мотеля заметил моих гостей и сообщил в полицию. Похитители пытались перевезти меня в другое место, но у них не было времени, чтобы преследовать меня, когда я попытался бежать. У меня не было ни денег, ни документов, ни комлога, тем не менее, я решил не связываться с полицией. Хуже всего, что этот чертов наркотик напрочь вышиб из моей головы пароль к локусу, где я хранил всю информацию по роботам. Мне не с чем было идти в «Кибертехнологии». Я не знал, поверят ли они мне на слово, поэтому решил, что было бы неплохо самому разыскать хотя бы одного робота. Ближе всего находилась Браска, куда продали робота после выставки, и я подался на Адриатику. Вам интересно послушать, как я туда добирался?