– Нет! – вспоминая события того дня ответил Сорин. – Нет, не видел девушку. Я же почти весь день на диване провёл. Пока сердце беспокоило, старался не вставать. Девушку не видел.

– А бомжа больше не видели?

– Бомжа не видел. Он вероятно, до милиции ушёл. Может, прогнал кто из соседей. У нас тут народ серьёзный живёт, – с налётом гордости ответил мужчина.

«Вот что странно, – думал после обхода соседей Василий Иванович, – приехал Крынник с девушкой, уехал с другом. Как вошёл и сидел в подъезде бомж соседи видели. Из тех с кем удалось поговорить, никто бомжа не выгонял. Куда он делся, никто не знает. Чердак закрыт. Как утверждает мастер ЖЭКа, они осматривали чердачные замки в понедельник. Всё было нормально. На чердаке тоже ребята ничего не нашли. Там даже следов присутствия человека нет, одни голуби. Бомж если бы попал на чердак, точно бы лежанку себе устроил. А вообще друг ли увозил Крынника? Сорин говорит, Денис пьяный был. Или передвигался как пьяный. А это две большие разницы. Надо искать девушку и друга этого в кепке».

Когда Куприянов вернулся в квартиру Дениса, Безуглов подтвердил его опасения.

– Здесь серьёзная драка была, – сказал он Василию. – Капли на ковре – кровь. Только вот чья, пока не знаем.

– Крынника это кровь. Сто процентов его, – убедительно сказал Василий.

– Уверен? – лаконично спросил Сергей.

– Экспертизу сделают, посмотришь. Ещё что нашли?

– На балконе следы обуви. Кроссовки. Сорок третий размер. Тоже сравним с Крынником. Ну и в кладовке беспорядок. Похоже, что-то искали.

Из кухни вышла Татьяна-эксперт и сказала Безуглову:

– Сергей, давай ножик оформим?

– Какой ножик? – спросил Василий.

– Там в раковине, – пояснил следователь, – лежит нож. Чистый. С виду продукты им не резали. Тогда почему лежит в раковине? Думаем, что-то резали над раковиной. Таня сразу заметила. Сейчас изъятие оформим.

– Таня, а пальчики есть? – спросил Куприянов.

– Есть. Пальчиков в квартире навалом.

– Это хорошо, – почесал у виска Василий.

Татьяна аккуратно уложила в пакет ножик и убрала улику в чемодан. Василий посмотрел на кухонную раковину и вдруг сказал:

– А сифон?

– Что сифон, – машинально переспросил Безуглов.

– Сифон не разбирали? Если резали что-то над раковиной, так может быть в сифоне что-нибудь осталось?

Вернули слесаря. Тот в присутствии понятых и всей группы разобрал сифон, со дна которого эксперт Приходько выудила маленький стеклянный кусочек.

– Ампула, – резюмировала Татьяна. – Если на ноже будут частички стекла, значит, здесь вскрывали ампулу.

– Торопился, – сделал вывод Василий.

– Кто торопился? – спросил Безуглов. – Вот, Василий Иванович, работаю с тобой столько лет, а до сих пор не могу понять твой образ мыслей.

– Тот, кто дрался с Крынником, – как бы размышляя вслух, сказал Куприянов. – А торопился, потому что надо было как можно быстрее уколоть Крынника. Вопрос чем? Каким лекарством? Таня, возможно ли будет определить, какой препарат был в ампуле?

– Вряд ли, Василий Иванович, – со вздохом ответила эксперт. – Если вода текла долго, то всё вымыла. Но может быть и повезёт.

– Надо, Таня, чтобы повезло.

– Я и сама понимаю.

Приходько упаковала осколок ампулы в пластиковый пакет. Куприянов подозвал Фисенко и тихо спросил:

– Слава, ты с охранниками в посёлке беседовал?

– Да. Тот, что был на смене в день приезда Крынника, который машину пропускал, только завтра приедет. На день рождения к тёще уехал. Завтра с утра его смена.

– А напарник?

– Напарник говорит, спал и не видел, как приехал Денис.

– Завтра с утра ноги в руки. Тряси этого охранника. Выясни, кто был за рулём джипа, когда он въезжал в посёлок. Здесь у дома, за руль сел парень в кепке. По идее он и там должен был быть за рулём. Понял меня?

– Всё понял.

В квартиру вернулся Костя Бабиков, ещё один оперативник из отдела Василия Ивановича. Доложил, что опросил людей во дворе. Двое могут опознать девушку, которая приезжала с Денисом. Хорошо её разглядели.

– Осталось дело за малым, – сказал Куприянов, – найти её. Займись, Костя, этим прямо сейчас. А ты, Борис, – Куприянов повернулся к участковому, – всех кого не застали сегодня дома, дождись и опроси. Доложи сегодня. Потом займись бомжом. Этот субъект меня особо интересует.

Вечером перед концом рабочего дня, Куприянов с Безугловым докладывали Молчанову о результатах. Стало окончательно понятно, что это убийство. Хотели убить или это была случайная смерть – неясно. Мотив пока неизвестен. И ещё было много непонятного. Почему дрались в квартире, а умер Денис в особняке. Зачем и кто его туда увёз. Кто, зачем и каким препаратом сделал укол Крыннику? Вопросов было много, но и времени пока прошло чуть больше суток.

– Завтра будет больше информации, – подвёл итог Куприянов, – и что-то начнёт проясняться.

– Быстрее надо, Василий, – уставшим к вечеру голосом сказал Молчанов. – Крынник – старший может все карты спутать.

– Сам это понимаю. Будем торопиться не спеша. Да, Сергей? – хлопнул по плечу Безуглова Куприянов.

Тот ничего не ответил, только устало кивнул.

1996 год.

– Чёрт тебя сюда занёс! – возмущался Денис, обходя застрявшую БМВ. – Какого хрена ты сюда поехал, а?

Артём сидел за рулём застрявшей машины и виновато оправдывался:

– Я же дороги не знаю. Я думал, что сюда надо ехать…

– А спросить не мог, дятел?! – продолжал гневаться Денис. – Теперь что, до утра здесь будем торчать? Глянь, ты машину на днище посадил. Хорош толкать, – крикнул он, махнув рукой двум другим друзьям Виталию и Юре. – Мартышкин труд.

Двое молодых людей отошли от грязной машины.

– Что делать будем? – спросил совета у друзей Денис.

– Пошли на станцию, – предложил Юрий. – Здесь километра два. Через полчаса дойдём.

– Пошли, – продолжая злиться, сказал Крынник.

– Дэн, – окликнул Крынника Виталий Быков и жестом показал на заднее сиденье машины, где спала девушка.

– Чего ты тут крыльями машешь, – грубо сказал Денис. – Вижу. Спит она.

– Мы чё, её здесь оставим? – спросил Быков.

– Ты голову-то лечи. Я смотрю, тебе на зоне мозги совсем отшибли.

Быков насупился. Губы его сжались в тонкую бледную полоску. Он подошёл вплотную к Крыннику.

– Ты знаешь что, Дэн, базар-то фильтруй, – произнёс Виталий, медленно выговаривая каждое слово. – Я на зону мог с тобой вместе пойти. И тогда на твои бы мозги посмотрел.

Денис изменился в лице. Он понял, что сболтнул, не подумав. Обидел друга. Упрямиться не стал – извинился. Зато после этого вылил всю свою злость на незадачливого Артёма.

– Ты, баран, – закричал он на парня, – затащил нас в эту лужу. Вот теперь буди эту алкашку, – Денис кивнул в сторону Вари, продолжавшей спать на сиденье, – и тащи её до станции.

***

Валентина посмотрела на часы.

– Настя, – позвала она дочку, игравшую с куклой под яблоней. – Сворачивайся. Надо идти. Скоро электричка.

Девочка быстро собрала игрушки и отнесла их в дом. Платформа «42-й километр» была в двадцати минутах ходьбы от дачи. Валя закрыла на навесной замок калитку. Убрала ключ в сумку и, взяв Настю за руку, направилась на платформу. Солнце уже подбиралось к горизонту. Большой раскалённый шар сдавал дневную смену и уступал место сумеркам с их прохладным дыханием, не прогретой после зимы землёй. Шли быстро. Уже слышны были гудки локомотивов, пробегающих мимо платформы, и усиливалась дрожь земли от тяжёлого перестука железных колёс.

Поднимаясь на платформу, Валентина опять посмотрела на часы. «Рано пришли, – подумала она. – Но ничего, подождём». На другом конце перрона, ближе к голове состава, громко разговаривали выпившие ребята. Среди них была девушка. Валя с Настей укрылись от свежего ветерка за небольшим кирпичным зданием железнодорожной кассы. Внутри, похоже, никого не было. Кассирша обычно появлялась минут за десять до прибытия электропоезда. Но и здесь за зданием, голоса беспокойной компании были слышны хорошо. Ребята ругались. Особенно хорошо было слышно девушку. Она громко кричала, обвиняя в чём-то кого-то из них. Валя выглянула из-за укрытия. Это были Денис Крынник и его друзья. Они так были поглощены ссорой, что не видели присутствия на перроне Валентины и Насти.