– Но Вин! Мы офицеры империи, даже наших мизинцев не стоит вся эта забегаловка! Давай останемся! – взмолился Пронзу.

– Сейчас быть офицером империи все равно, что нацепить красные тряпки перед быками, вразуми уже наконец, – раздраженно произнес Саутери.

Девушка вернулась спустя несколько минут уже с едой. И вот на столе красовались три деревянных лукошка со слегка прохладным, подсохшим птичьим мясом и размякшей вареной репой, но еда есть еда. Офицеры принялись за трапезу, лишь Разагорм не притронулся ни к вину, ни к мясу. Саутери даже не заметил, когда на висках его лучшего друга проступила седина и сейчас он внимательно рассматривал ее. Они, казалось, только вчера выпустились из военной школы и поступили в офицерское училище при штабе, на тот момент, полковника Крайзу, полные сил и оптимизма, жаждущие приключений. Вот они приключения, но кто же знал, что они так отличаются от тех, что описываются в книгах. Ни спасенных принцесс, ни поверженных злодеев и чествования на площадях, лишь грязь, холод, интриги и вселенская усталость. Казалось, что все это не коснулось Пронзу, будто он не страдал от боли в паху еще несколько часов назад и не умолял о привале всю дорогу. Сейчас он, с завидным аппетитом, наминал пресную репу и опрокидывал кубок за кубком, вытирая губы рукавом своего мундира. Кровь прильнула к его впалым щекам, а белоснежная улыбка проявилась впервые за их путешествие.

– Ну, Разагорм, еда – дерьмо, вино – собачье пойло, но здесь тепло и даже есть девицы. Так что, родина твоя вполне ничего! – майор залпом осушил еще один кубок вина.

– Это не моя родина, это дешевый портовый кабак, – Жерах сложил руки на груди и откинулся на спинку стула. – На нас пялится каждый второй алкаш в этой дыре. Ты прав, – обратился он к Саутери. – Нам стоит поискать другое место.

– Я давно это заметил, – отозвался Вин. – "У Борева" может быть местом сбора ополченцев или просто противников режима. Они не посмеют тронуть офицеров империи, но лучше не рисковать. Забери наших солдат и встретимся на улице.

Разагорм поднялся и направился к краю стойки, где пустовала пара барных стульев.

– Тебе уже хватит, приятель, – Вин повернулся к Пронзу. – Мы уходим, – он бросил горсть монет на стол и встал, сняв свой плащ со спинки стула.

Пронзу недоуменно смотрел на полковника стеклянными глазами, но офицерская выправка заставила его повиноваться, и он поднялся. Перекинув через плечо свой дорожный плащ и закинув за пазуху недопитую бутылку молодого вина, он последовал за Саутери к выходу. За несколько шагов до дверей путь им преградила небольшая компания местных завсегдатаев. Двое почти полностью лысых здоровяка в майках с исколотыми синими рисунками руками, один долговязый паренек в красной рубашке и еще один постарше остальных, с изрезанным морщинами обветренным лицом и седой бородой.

– Вы уже покидаете нашу скромную берлогу? – начал тот, что постарше.

– Может оштанетешь ш нами до утра? – прошепелявил долговязый.

Саутери оценил ситуацию моментально. Недружелюбный вид этой пятерки сразу бросился ему в глаза. Силы равны, если Разагорм с ребятами вовремя подоспеет. Нужно просто потянуть время и переместиться на улицу, где меньше шансов на присоединение третьей стороны в их небольшой конфликт.

– Спасибо, нас уже ждут друзья в другом месте, – Саутери постарался быть дружелюбным, – а теперь, если позволите… – кулак, появившийся откуда-то с левой стороны внезапным грузом опустился на его скулу и сбил с ног. Град ударов посыпался сверху, барабанной дробью прошедший по ребрам и спине, но быстро затих. Голова немного кружилась, а хребет отзывался легкой глухой болью, но адреналин скрывал истинные ощущения. В нескольких метрах от него пролетел стул и разбился о спину незнакомца. Вин воспользовался передышкой и приподнялся на одно колено.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.