– Вижу, нам есть о чем поговорить. Гроза был достойным котом, но в последний момент струсил, а ты, смотрю, не струсил…

Теперь в моей команде имелись коты…, и кошки с доступом к базе знаний нашей Лаборатории. Я просил для троих, но в эту компанию вошла и Бек. Чем она гордилась, даже больше чем Набик. Отношение ко мне у Мест и Клорис заметно изменились и теперь я не ловил на себе их взгляды с упреком. Я их не совсем понимал, но главное было в другом. Теперь я сам был уверен, что они, что бы не случилось, останутся со мной.

Без поручения от странного Старшего не обошлось.

Для выполнения поручения, нам выделили ровно пятьдесят дней. То есть сам маршрут был рассчитан на двадцать дней в один конец, но еще давалось по пять дней, на всякие непредвиденные случаи. Я понимал, к чему такая спешка и можно сказать точность. Мой, теперь уже знакомый Старший, собрался посетить на время Волны лис и я был, по сути дела, его переговорщиком.

Мне предстояло встретиться не просто со Старшим от лис, а именно с самым Старшим и для этого мне был вручен особый знак. Все послание заключалось в нескольких словах, а именно в приглашении на время Волны именно его.

По расчетам моего посланника, должно было вполне хватить времени на то, что бы я вернулся и он, если получит "приглашение", успел дойти до города лис. Как повернуть эту ситуацию в свою сторону, я пока не придумал, но поручение выполнить согласился.

Кроме основного поручения, это я так считаю, на меня навесили еще одно, переправить данные из нашей Лаборатории в Лабораторию лис. В принципе я был не против и одновременно, это могло послужить прикрытием к моему основному поручению, о котором странный Старший, советовал не распространятся. Кстати, после продолжительного разговора с ним, я понял, что мне больше не стоит опасаться не объяснимых нападений и из логова меня выгонять больше ни кто не будет.

Хоть это радовало.

На кануне нашего выхода, вечером, мне вручили сумку, точную копию той, которую постоянно таскала с собой Набик, только почти полную и странной формы жетон. Последний для предъявления в Лабораторию.

После нашего выхода из логова, меня обуяло беспокойство и мне постоянно казалось, что я делаю что-то не то. Предчувствия чего-то неправильного не покидало меня и мне приходилось постоянно "оглядываться" и по новому осмысливать наш разговор со странным Старшим.

На этот раз, со мной пошли всего пять человек: Мест, Клорис, Набик, Бек и Кога. И если так можно сказать, мне было неуютно и беспокойно.

Несколько дней мы шли по направлению к городу лис, пока я не посоветовал…, а больше сказать не потребовал, что бы мы свернули в сторону города енотов. Ни кто из моих возражать не стал, но мне самому стало легче. В сам город енотов я заходить не собирался, но изменение маршрута принесло мне облегчение. Не сказать, что мое беспокойство ушло, но оно утихло на столько, что не заставляло меня думать о нем каждое мгновение.

Несколько дней спокойного пути, если не считать двух встреч с крамами, которые подарили нам запас запеченного и вяленного мяса, и я опять поменял направление пути. На этот раз мы шли совсем незнакомыми нам "дорогами" и как я мог сориентироваться, между городами лис и енотов. Куда нас могло привести это направление я не знал, но мое внутреннее чувство говорило, что это самое безопасное для нас направление.

Сегодня, ближе к вечеру начался настоящий дождь. Мы были к нему не готовы и естественно, промокли все насквозь. Не могу сказать, как Клорис разглядел впереди развалины, но мы нашли где укрыться от дождя и в ближайшие два дня прятались от него. Дождь прекратился так же неожиданно, как и начался. Впрочем как и наши продукты. Последние запасы мы съели вчера и сегодня, если мы не хотели голодать, нам нужно выходить на охоту. Одно утешало, воды у нас было навалом.

На дождь выходить ни кто не хотел, но как я сказал, дождь прекратился совсем неожиданно, как будто его выключили и на небе опять засияло солнце. Земля была напитана водой и наши ноги расползались по грязи. Идти было тяжело, неудобно и каждый шаг грозил падением в грязь. Нам бы еще денек посидеть в укрытии, но…

После двух десятков шагов и одного падения, я предложил немного переждать в нашем укрытии, хотя бы ночь. А сам после возвращения попробовал испытать на практике свои способности по общению без слов. Вода совсем не заменяла нормальную еду и я потянулся, вместо своих товарищей, к крамам. Я усиленно представлял крама и мысленно пытался дотянуться до него. Получалось совсем не ахти, но в какой-то момент, я понял, что уже давно ощущаю крама. Это резко отличалось от того, когда я пытался "соединиться…, или поговорить" со своими соплеменниками. Если кота, к которому я обращался или на которого пытался воздействовать, отличало какое-то сопротивление, отстранение или правильней будет сказать, отталкивание, то крама я ощущал целиком и если можно так сказать, свободно. Естественно, общаться с ним я не мог, но прекрасно понимал, что воздействовать на него я смогу.

Я как бы потянул Крама к себе, при этом мысленно поглаживая его и стараясь до него донести, что туда, куда его тянут, там его ожидает еда. В моем сознании крам начал двигаться и я обрадовано всеми способами стимулировал его и тянул в свою сторону. От понравившегося занятия меня отвлек крик Бек.

– Крамы!!

Я открыл глаза и сам чуть не вскрикнул, чуть не подскочил на месте. На против нашего убежища стоял не один крам, как я надеялся, а настоящая толпа. Большинство из них крутили головами, как будто стряхивали с себя пыль или…, но часть из них приготовилась к нападению. Я прекрасно понял, что нам из нашего укрытия можно вырваться только через толпу пришедших крамов, которые, как и мы, несколько дней провели в укрытиях, и теперь, по моей "подсказке", готовы нами подзакусить.

Корее всего от неожиданности и нахлынувшего страха, из меня вылилась волна энергии, сформированная в защитный щит, которой я практиковал, и на мой взгляд, медленно поползла в сторону крамов. Щит был на столько виден, что крамы, впрочем как и я, обалдело смотрели на приближающуюся к ним волну энергии. И только тогда, когда первые крамы из пришедшей толпы завизжали, время для меня ускорилось, до нормального ощущения, а задние крамы начали движение.

Мой щит прошел через толпу крамов и затух шагах в десяти…, нет, чуть больше, шагах в десяти после крамов. После него, на земле остались лежать десятка два крамов, а те, которых щит только коснулся, пытались неуклюже отползти и спрятаться. Первым в себя пришел Мест и его крик,

– Бей крамов! – подстегнул и вздернул на ноги меня и других.

Сколько я опускал и вскидывал нож, я не помню, но меня дернули за плечо, когда я в очередной раз опустил нож и вонзил его в тело крама. Первый раз за все время, на сколько я себя помню, я потерял голову, убивая крамов.

Остановившись, и осмотрев себя, я скривился от забрызганного кровью жилета, ног и рук почти полностью покрытых кровью. Тут же появилось желание окунуться в воду и смыть с себя не только кровь, но и то состояние, в котором я пребывал. Мой взгляд уперся в Мест, который сжимал мое плечо и я тихо спросил.

– Все кончено?

– Более чем. – Скривившись ответил он и взглядом предложил мен самому убедиться. Лучше бы он этого не делал. Кровавые ошметки кругом, везде куски шкур, мяса и крови… Не сказать, что я от подобного зрелища испытал шок, но внутри было неприятно и я спросил.

– Это все я?

– Зачем все. У тебя были помощники.

Немного в стороне на корточках сидела Бек и Набик ее гладила по голове и что-то тихо ей говорила. Клорис опирался на ближайший осколок от стены и кривил гримасы. Мест проследил за моим взглядом и как бы нейтрально произнес, я бы сказал с небольшой ленцой в голосе.

– Их было слишком много и некоторые начали приходить в себя. Если мы здесь задержимся, то могут появиться софи. – Он прошелся среди кровавых остатков, выбрал на краю практически целого крама, вскинул его на плечо и произнес, на этот раз обращаясь ко всем. – Чего раскисли? Ждете продолжения? Бегом за мной.