Любовь Яковлевна взяла с собой Марину, которая от волнения так и подпрыгивала на месте.

Девочка то и дело теребила мать:

– А ты уверена, что все будет в порядке? Ты им звонила? Что они сказали?

Любовь Яковлевна имела дело лишь с одной девушкой, которая любезно отвечала на все ее многочисленные вопросы. Последний разговор состоялся у них вчера вечером. Светлана, так звали молодую женщину, занимавшуюся организацией праздника, заверила Любовь Яковлевну, что к их приезду все готово, их ждут и примут с распростертыми объятиями ровно в девять утра.

– Праздник рассчитан на двенадцать часов и закончится в девять вечера. В конце программы все участники получат по небольшому прощальному сувениру, и мы с вами простимся до новых встреч.

Светлана не скрывала, что подготовленная программа приведет в восторг любого. А уж те, кто помешан на аниме, будут вообще на седьмом небе от счастья.

– А чем займутся взрослые? Я узнавала, фанатов аниме среди них нет.

– О! – засмеялась Светлана. – В усадьбе господина Щербакова есть на что посмотреть, любой найдет тут занятие себе по душе.

Лишь двое детей не смогли поехать по причине болезни. Бедолаги свалились с тяжелым гриппом как раз накануне праздника. Но они не были ключевыми игроками в классе, эти двое были тихие и уравновешенные фигуры второго плана. Поэтому Любовь Яковлевна спокойно отнеслась к тому, что они выбыли из игры. Куда важнее ей было заполучить тех, кого она планировала помирить. Полина и Шурочка поехали без родителей. А вот Женя удивил, заявив, что поедет вместе со своим отцом, хотя Любовь Яковлевна точно знала, что воспитывает Женю одна мама, с папой они находятся в разводе, почти не видятся, и отношения у отца с сыном не самые лучшие.

Была еще мама одной девочки – Ксюши, которая никогда не отпускала свою дочку на экскурсии одну. А тридцать первым участником стала психолог Верочка. На ее счет проблем не возникло, Светлана любезно заверила, что один – два человека в плюс или минус никакой роли не сыграют.

Чтобы доставить всю компанию до усадьбы господина Щербакова, пришлось заказать автобус. Ехать пришлось около часа, но едва они прибыли на место, Любовь Яковлевна поняла, что они не прогадали. Усадьба с первого взгляда показывала, что хозяева ее – люди с нестандартным мышлением. Начать с того, что находилась усадьба посреди голого поля. Ни деревца, ни кустика, создавалось впечатление, что хозяева специально устроились так, чтобы жить в полном уединении. Любовь Яковлевне такое расположение дома показалось тоскливым, но детей это неожиданно привело в восторг:

– Прямо как пустошь Хаула! И дом похож!

Идти пришлось под порывами холодного ветра. Автобус остановился у края поля, ближе дороги не было. Вернее, она была, но оказалась перекрыта шлагбаумом.

– Прогуляемся!

Когда они двинулись по полю, поднялся ветер, который норовил забраться под куртки, ущипнуть за носы и щеки.

– Неуютное местечко.

Но это было личное мнение учительницы. Ее ученикам нравилось решительно все. Они были в таком восхищении, что у взрослых тоже невольно поднялось настроение.

– Как тут здорово!

Ворота украшали фигурки героев с обнаженными мечами в руках. Они были установлены на высоких столбах по обе стороны от входа. Двое молодых мужчин в необычных головных уборах и еще более странных одеждах замерли в напряженных позах, словно вот-вот собирались спрыгнуть вниз и обрушить свое оружие прямо на головы входящих.

– О-о-о! Наруки Узумаки! Какаши Хатаке!

Дети прямо застонали от восторга, увидев знакомых персонажей. Любовь Яковлевна поежилась. А отец Жени, оказавшийся высоким, широкоплечим и очень смазливым, пренебрежительно фыркнул. Что касается Альбины – матери Ксюши, то она казалась полностью подавленной всем происходящим вокруг нее. У этой Альбины всегда вид был какой-то пришибленный, словно она еще не вполне проснулась или только что упала, а сейчас она и вовсе казалась потерявшейся в пространстве.

– Что это за дом? – прошептала она, подобравшись вплотную к классной руководительнице. – Что это за место?

– Чудесно, правда?

Любовь Яковлевна старалась говорить бодро, хотя и ее саму от этого места мороз продирал до костей. Она не могла понять причины, сам дом был очень красив, идеально симметричное здание. И он был велик: два этажа и два крыла, которые расходились от центральной части подобно крыльям птицы.

– Тут просто чудесно, – повторила учительница, пытаясь убедить в первую очередь саму себя.

Но ей не удалось убедить ни себя, ни Альбину.

– Я так не думаю, – пробормотала та.

– Детям тут очень нравится. Посмотрите на свою дочь, она счастлива!

Ксюша и впрямь резвилась вместе с остальными детьми. Все они не терялись и уже вовсю осваивали новое пространство. Зима в этом году выдалась теплая, снега почти не было, и полянка перед домом зеленела вполне себе весенней травкой. На полянке были расставлены фигуры героев аниме в разных позах и нарядах. Дети тут же устроили маленькую фотосессию, от которой их удалось оторвать лишь после того, как из дверей дома вышла молодая миловидная женщина, та самая Светлана, с которой Любовь Яковлевна была знакома по телефонным переговорам.

– Я буду вашим гидом по усадьбе господина Щербакова, – произнесла она, обращаясь к кучке взрослых. – Пока ребята развлекаются сами, разрешите вам немножко рассказать о том, чем мы займемся прямо сейчас. В доме нас уже ждут специально приглашенные аниматоры.

– Мы аниматоров не заказывали и платить за них не будем! – тут же предупредила Альбина.

– Их работа входит в стоимость ваших билетов, – миролюбиво пояснила Светлана. – И отдельно оплачивать ничего не нужно. Сразу предупрежу, что аниматоры будут одеты в традиционные для героев аниме костюмы. Лица их закрыты масками. Пусть вас не пугает их внешний облик, детям они понравятся, вот увидите. Потом детей ждет квест по усадьбе, а мы с вами, если не возражаете, проведем небольшую обзорную экскурсию по дому. Затем нас всех ждет обед. А после обеда – новые конкурсы и розыгрыши. Перед отъездом будет сервирован легкий и сладкий перекус. Как вам программа?

– Восхитительно! – отреагировала Любовь Яковлевна. – Все даже лучше, чем я ожидала.

– Вы еще ничего не видели.

– Звучит уже очень заманчиво.

В это время кто-то из детей закричал, указывая на ворота:

– Смотрите, вон там Астра с мамой!

К ним и впрямь спешили еще двое.

– Надеюсь, нам можно к вам присоединиться?

Любовь Яковлевна растерялась. Она уже несколько раз имела счастье пообщаться с мамой Астры, ее бабушкой и дедушкой, и понимала, что семья состоит из людей сложных в общении, всегда и всюду требующих к себе особого отношения. Астру все время отпрашивали с уроков, бабушка правдами и неправдами добывала телефоны всех учителей своей девочки, могла позвонить в одиннадцать часов вечера или в шесть утра, чтобы потребовать отчета о поставленной ее внучке плохой отметке.

Вот и сейчас получился казус. Сначала мать Астры твердо заявила, что девочка никуда с классом не поедет, потом сдалась на уговоры Астры и сказала, что, может быть, и поедет. Но с оплатой и ответом все равно тянула до последнего, даже вчера днем не смогла сказать учительнице ничего определенного. Любовь Яковлевна оказалась в затруднительном положении. Вчера мать Астры не брала трубку, когда Любовь Яковлевна ей звонила, не перезванивала, а теперь вот заявилась вместе с дочкой. И что с ними прикажете делать?

– Светлана…

– Конечно, о чем речь! – воскликнула ведущая, даже не дослушав учительницу. – Чем больше народу, тем веселей. Пусть проходят!

Но мать Астры была все же человеком очень непростым.

– Где я могу оплатить праздник своей дочери? – с гонором поинтересовалась она.

– Это все потом, – улыбнулась Светлана. – Сейчас не будем заниматься формальностями.

– Надеюсь, мне предоставят договор и чек, по которому будет произведена оплата?

– Безусловно.

Но мама Астры не унималась. Ее плохое настроение еще не нашло выхода.