Он добрый и милый, уважает ее. «Ах, как он целуется… – говорила она себе, отвечая ему тем же. – Он мой муж и я обязана, да, обязана… А что я обязана?» – спрашивала она себя, обнимая мужа в постели и покрывая его тело поцелуями. А после он хватал ее и, словно голодный зверь, набрасывался на свою жертву, а она, поскуливая то ли от боли, то ли от страсти, прогибалась и давала делать с собой все, что ему вздумается.

«Он добрый, это же очевидно», – повторяла Светлана, ощущая его толчки в паху, а он так старается, так старается, словно сдает ГТО.

– Все в порядке? Ты себя как чувствуешь? – закончив постельный ритуал под названием секс, спросил он у Светланы.

«Он добрый и сможет меня защитить», – опять подумала она, натягивая на свое тело покрывало.

– Ты меня слышишь?

– Да… Что?

– Опять в мечтах, ну же, проснись, я тут. Уже все кончено. Ты как?

– Хорошо, – застенчиво ответила она ему и села на кровати.

– Я тебе говорил про своего старого друга. Помнишь?

– Нет, про какого?

– Мы с ним еще вместе учились, он даже какое-то время жил у нас в доме.

– А…

– В школе считали, что мы братья. Смешно, правда? А после он переехал к своей матери, мы дружили, мой отец оплатил его учебу.

– Оплатил?

– Ну да. Отец не говорил почему, может, хотел помочь ему встать на ноги, ведь он очень смышленый, я даже ему завидовал.

– Ты и завидовал?

– Да, было такое дело. А он взял, бросил учебу и уехал.

– И что теперь? – Светлана легла обратно на кровать, между ног все еще гудело.

– Наконец объявился. Хочешь, познакомлю с ним?

– Я даже не знаю.

– Несмотря на то, что он бросил институт и отец из-за этого ужасно злился, говорил, чтобы его ноги близко не было, он все равно остается моим лучшим другом. Ну как?

– Что как?

– Если завтра?

– Хорошо, я уж испугалась, что надо сейчас одеваться и куда-то идти.

– Нет, он завтра придет ко мне в офис.

– Хорошо, – согласилась Светлана и перевернулась на живот. – А ты куда собрался?

– На работу, там всегда есть дела.

– Дела-дела, вечно дела.

Ее отец тоже редко был дома, то командировки, то работа, словно без нее нельзя жить. А после Светлана привыкла быть дома одна, даже маму перестала замечать. «Может, это удел всех, кто занимается бизнесом», – думала она, стараясь вспомнить, когда в последний раз гуляла с отцом.

– Ну все, я побежал, – сказал Руслан и, чмокнув жену в щечку, вышел из спальни.

Светлана была довольна своей жизнью, могла заниматься чем хочет, нет обязанностей, кроме как быть женой. Она находила время на конные поездки, на свое увлечение, которое в свое время не одобрял ее отец. Светлана рисовала для себя, когда плохо на душе или наоборот, когда хорошо.

На следующий день она почему-то переживала. У Руслана было мало друзей, в основном по работе, но это не то. Поэтому Светлана долго выбирала платье, чтобы наверняка понравиться его другу. Ей хотелось блистать и смеяться.

– Я готова.

– Ух, – выдохнул Руслан, понимая, что женщину нельзя торопить.

– Не бурчи, всего-то…

– Час. Ладно, пойдем, а то он еще сбежит.

– Он у тебя такой скромный?

– Ага, избегает девушек, словно они исчадие ада.

– Кто-кто мы?

– Это я про него, а я люблю их, точнее, тебя.

– То-то же, а то уже думала обидеться.

Через полчаса они уже подъехали к зданию, в котором целый этаж занимал офис ее мужа. Светлана всего несколько раз была в нем, только это было очень давно, когда тут работал ее отец, а теперь муж. Цокая каблучками, она поднялась по ступенькам. Мелодично проиграла музыка, когда открылись дверцы лифта.

– Переживаешь? – спросила она мужа.

– Да нет.

– Тогда показывай своего друга, обещаю, не укушу.

Они прошли по коридору, свернули, Руслан открыл дверь в свой кабинет. Светлана резко остановилась, словно налетела на невидимое препятствие.

Это был он. Светлана узнала его по спине. Вадим стоял у окна и что-то внимательно рассматривал. Сердце остановилось, ноги окаменели. Она прижалась к мужу, словно просила его защитить от этого человека, которого она так старалась забыть. И вот он тут. Он друг ее мужа. Он…

– Я думал, что ты уже не придешь, – даже не повернувшись к вошедшим, сказал юноша.

– Ты как всегда внимателен ко времени. Но мы тут. Разреши представить…

Вадим лениво повернулся, еще раз посмотрел в окно, а после на своего друга.

– Привет.

– Здравствуй, ты повзрослел, – ответил он ему.

Светлана хотела раствориться, даже спустя столько времени она чувствовала его руки на себе, слышала в голове его голос.

– Познакомься, моя жена, – Руслан повернулся к Светлане. – Все хорошо? – видя ее бледное лицо, спросил он у жены.

– Да, – стараясь контролировать свой голос, ответила она мужу.

– Это и есть мой друг, – Руслан отпустил руку жены и, подойдя к Вадиму, обнял его. – Я рад, что ты нашелся и приехал. У тебя все хорошо? Ты где так долго пропадал? Отец волновался.

Светлана стояла одна и в душе тряслась не то от страха, не то от воспоминаний, которые делали ее безумной. За мгновение, пока муж приветствовал своего друга, она вспомнила все, что было с ней тогда. «Ты хочешь этого клиента? Да!.. Да!.. Хочешь-хочешь?! Я покажу, как это. А после будешь умолять, чтобы я не останавливался». И вот он здесь, ее кошмар и в то же время нет.

– Светлана, – Руслан повернулся и показал рукой на девушку, что все еще стояла в проходе двери. – Проходи.

«Почему ты здесь? Что ты тут делаешь?» – задала она себе вопрос.

– Привет, – сказал Вадим, обращаясь к Светлане. – Значит, мой друг все же женился. Думал, что он останется по жизни диким и…

– Да ладно тебе, это уже в прошлом. Все меняется, все… – тут же сказал Руслан.

– Да, все меняется, ты прав.

Светлана с трудом пошевелилась и сделала несколько шагов в сторону Руслана, к мужу, который ее обязательно защитит.

– Приятно познакомиться.

– И… И мне… – эти слова дались ей с трудом.

«Я так старалась тебя забыть, так старалась. И вот теперь ты здесь», – в голове прыгали отрывки из прошлого. Сердце в груди колотилось и никак не хотело успокоится.

– Ну вот, отлично, я рад, что вы познакомились, – сказал Руслан и еще раз обнял своего друга. – Присядем.

– А ты, погляжу, поднялся?

– Да, есть такое дело. Ты-то как? Почему не звонил, не писал?

Светлана сидела около мужа, смотрела на Вадима и не узнавала его. Это был не тот юноша, что пришел в кафе полгода назад.

За полгода до этого.

– Мы уже закрываемся, – сказала Галина вошедшему юноше.

– А я…

– Мы закрываемся, – повторила она, – осталось десять минут, обслуживаем только тех, кто уже заказал.

– Но…

Возможно, его растрепанный и немного неухоженный вид придал Галине уверенность, она, развернув юношу, подтолкнула его к двери.

– Там написано, что есть вакансия.

– Что?

– Там плакат, написано, что вам нужен помощник. Я готов.

– Ты что ли?

– Я. Могу все делать.

– Например?

– Могу приготовить доппио, ристретто или маккиато, латте, фредо, романо или медовый раф-кофе. Могу еще…

– Стой, – Галина от удивления заморгала глазами. Большинство посетителей кафе даже не могли запомнить, что они заказывают, а этот юноша, похоже, знал толк в кофе. – Идем.

Галина повернулась к юноше спиной и пошла через зал к стойке, где стояла Светлана.

– Хотела выгнать, но он вроде хочет устроиться на работу.

– Вроде?

– Да, похоже, шарит в этом деле, – и Галина кивнула в сторону стеклянных банок, где хранилось кофе в зернах.

– Я могу, – подойдя к стойке, начал было говорить юноша.

– Молчи, у тебя медицинская книжка есть?

– Нет, но…

– А кулинарное образование?

– А надо?

– В общем так, ты не подходишь, – сразу сделала вывод Галина и уже хотела развернуть юношу и направить его к двери.