Бах! Невозможно привыкнуть. Каждый раз этот звук наполняет тебя дрожью. Звук, с которым нога земляного великана опускается на землю. Над деревьями появилась гигантская макушка. Бах! Вспыхнули два огненных глаза. Ещё пара минут, и он будет здесь. Непобедимый, неуничтожимый голем.

— До какого дойдёт? — переспросил Дамонт.

— До битвы плечом к плечу.

Глава клана Земли и ректор академии Сезана посмотрел на своего бывшего заместителя.

— Ты считаешь меня врагом, Мелаирим?

— Вы подлостью пленили Стихию, которой было предано моё сердце.

— Я этого не понимаю, — покачал головой Дамонт. — Ты ведь принадлежал клану Земли с самого начала.

— Была ли у меня на руке чёрная печать? Да, была. Любил ли я эту Стихию? Нет, ни капли.

Бах!

Среди деревьев замельтешили силуэты. Ожившие мертвецы и лягушки приближались к Дирну, гонимые инстинктом, пробуждённым буйством Стихий.

— Пора, — сказал я. — Все всё помнят? Кевиотес, Дамонт — на вас лягушки и мертвецы, к голему не лезьте. Логоамар...

— Всё то же самое, я помню, — откликнулся почти трезвый морской старец.

— Госпожа Акади?

— Мы атакуем голема, — отозвалась она, и в небе над нами появилась целая армия Воздушных магов в развевающихся белых плащах. — Дочь! Не смей отходить от меня ни на метр.

— Но... — попробовала было возразить Авелла.

— Никаких «но», белянка, — оборвала её Натсэ. — От геройства сейчас пользы не будет. Бей магией издалека.

Понурившись, Авелла буркнула, что поняла.

— Маги Огня? — Я перевёл взгляд на Мелаирима, Лореотиса и Талли.

— Усиливаем атаки Воздушников, — сказал Мелаирим.

— Валим голема, — добавил Лореотис.

— И всё, что движется, кроме своих, — закончила Талли.

Бах!

Ближайшие деревья повалились, и голем вышел на открытое пространство. Он выглядел, как человек. Или лягушка. Только огромный, и глаза горят. Выпрямившись во весь рост, он на несколько секунд замер, будто давая себя рассмотреть.

— Фу-у-у! — крикнула Талли, слажив ладони рупором. — Такой большой, а без пиписьки!

— Я тебя убью сейчас! — простонал Зован, отвесив супруге подзатыльник.

Кто-то засмеялся, кто-то фыркнул.

— Начинаем! — крикнул я. — Запускаю чат для главнокомандующих и просто хороших людей. «Атака титанов». Сезон последний, серия заключительная. За Дирн!

Армия лягушек и зомбарей, как цунами, обрушилась на сплочённые ряды рыцарей.

— Атакуем! — загрохотал многократно усиленный голос Акади.

Авелла, бросив на меня и Натсэ прощальный взгляд, взлетела вместе со своей матерью. Зарождающийся ветер взъерошил мне волосы. Я поднял руки, сжав их в кулаки.

— Держись, — тихо сказал притаившейся рядом Натсэ.

Она взяла меня за плечо, крепко сжала обеими руками.

Бах! Великан шагнул вперёд, едва не подавив с десяток своих солдат, и замахнулся стволом сосны.

Я закрыл глаза и позвал землю через Пятую Стихию. Давай, родимая. Пора сыграть на нашей стороне. Дай мне новые силы. Дай мне новое тело!

Вскрикнула Натсэ и прижалась ко мне плотнее. Я стиснул зубы. Напряжение было невероятным, ресурс улетал стремительно. Однако и результат был впечатляющим. Мне не требовалось открывать глаза, чтобы его увидеть. Напротив гигантского голема за несколько секунд вырос второй такой же, целиком состоящий из земли. Мы с Натсэ оказались в его могучей груди.

ЛОРЕОТИС: *** твою мать, это ещё что за ***???

КЕВИОТЕС: *** *** ***!

ЗОВАН: Вот поэтому, Лореотис, он — глава Ордена, а ты ещё сопляк, учиться и учиться.

ЛОРЕОТИС: Поговори мне ещё!

ТАЛЛЕНА: Ух ты, мой няшик пошутил!

ЗОВАН: Прекрати меня так называть! Иди уже подожги чего-нибудь.

ТАЛЛЕНА: Есть!

ДАМОНТ: Мортегар, ты там живой?

Я: Живее всех живых. Сейчас будет ещё веселее.

Голем хотел ударить по людям, схлестнувшимся внизу с лягушками и утопленниками, но какое-то подобие мыслительной деятельности в его башке всё-таки происходило. Он медленно поднял голову и уставился на меня. Распознал главного врага и замахнулся шире.

— Морт? — настороженно спросила Натсэ.

— Работаю...

Ещё одна небольшая трансформация, и в руке у моего гиганта вырос каменный меч. Как раз вовремя. Я вскинул руку со своим мечом, и мой гигант в точности повторил движение. Дерево и камень столкнулись с треском. Сосна переломилась пополам. А в следующую секунду маги Воздуха пришли в себя, и на голема обрушился ураган.

От ветра пошатнулся даже мой гигант, которого я для краткости обозвал Лаганном. А голем, замахав руками, попятился, безжалостно давя полчища лягушек.

ТАЛЛЕНА: Получи, ублюдок!

Один из потоков ветра окрасился огнём. Наверное, это была магия Авеллы, усиленная магией Талли. Струя пламени ударила в грудь голема, но, кажется, особого вреда не причинила. Я не присматривался. Мне нужно было домодифицировать Лаганна до полноценной боевой единицы.

Мы с Натсэ находились как бы в небольшой комнатке, кабине пилотов. Первым делом я создал два каменных кресла с подлокотниками. Мы сели.

— По моей задумке, — сказал я, мысленно достраивая магические каналы, — отсюда можно управлять Лаганном.

— Этой громадиной? Поняла, — кивнула Натсэ.

— Если со мной что-то случится, ты сможешь его хотя бы отвести подальше и усадить, чтобы можно было вылезти. В драку не лезь. Он из тебя ресурс за минуту высосет.

— Я многое могу сделать за минуту.

— Натсэ...

Она, закусив нижнюю губу, кивнула. Я заставил себя ей поверить и сосредоточился на Лаганне.

Стихия Земли охотно откликалась на мои призывы. Плоть Лаганна сперва стала камнем, потом — металлом. Каждое движение отжирало ресурс. Будь я поумнее, сделал бы руки и ноги на шарнирах, но я боялся, что попытка поиграть в физику обернётся фиаско: Лаганн просто развалится.

Меч тоже стал металлическим. А потом — финальный штрих. Обзорное окно нашей кабины затянуло стеклом. Бронированным, насколько я мог надеяться.

Магический ресурс: 2487

Когда я был маленьким и глупым, у меня была всего сотня ресурса, и мне её, в основном, на всё хватало. Теперь же я стал большим и глупым, и две с половиной тысячи ресурса наполняли душу болью: как же до обидного мало! А ведь это с учётом общекланового ресурса.

Голем уже не отступал, но и вперёд не шёл. Вокруг него бушевали огненные вихри. В тот краткий миг, когда пламя расступилось, я увидел, что голем внешне вообще не пострадал. Чудовищные силы магии лишь сдерживали его и не более.

Скрипнув зубами от досады, я заставил Лаганна наклониться. Внизу кипела невероятная битва. Лягушки и утопленники прорвали строй, и теперь рыцари сражались на полосе земли шириной метров в сто. Это уже больше напоминало кучу-малу.

Я: Воздух, Огонь — отставить. Вы не причиняете ему вреда. Огонь — займитесь лягушками. Акади — тоже. Оставьте мне прикрытие, толкайте голема, если увидите, что Лаганн в опасности.

АКАДИ: Лаганн, поняла.

ТАЛЛЕНА: Размажь его, братик!

ЛОРЕОТИС: Держись, пацан. Девчонку береги, если себя не можешь.

НАТСЭ: Я тут не для того, чтобы из-за меня всё накрылось.

Проведённые доисследования пошли «Мессенджеру» строго на пользу. Теперь сообщения группировались в одном углу и по мановению сознания легко исчезали.

Огненная буря вокруг голема погасла, но я не дал ему времени прийти в себя. Лаганн шагнул навстречу, и я физически ощутил стальной подошвой хруст лягушачьих костей. А может, и не лягушачьих.

Голем размахнулся и запустил в меня обугленным остатком сосны. Деревяшка, которая легко расплющила бы меня, только стукнула по стеклу и упала. На стекле не осталось ни царапины. Значит, точно бронированное. Респект тебе, Мортегар! Инженером будешь, если с магией не срастётся.

Лаганн взмахнул мечом. Голем попытался прикрыться рукой, но смысла в этом было немного. Лезвие разрубило руку пополам и погрузилось в грудь чудовища.

— Морт, назад! — крикнула Натсэ.

Её крик на долю секунды опередил мою реакцию. Я заставил Лаганна отпрянуть. Оказалось, отрубленная рука голема вовсе не торопилась падать. Как только лезвие прошло через плоть, плоть срослась вновь. И когда Лаганн подался вперёд, вслед за мечом, кулак голема полетел в голову Лаганна...