Может, местная медицина — как шмель? Я имею в виду тот известный мемасик, что шмель, согласно всем законам аэродинамики, летать в принципе не может, но, поскольку шмелю об этом никто не рассказывал, он продолжает спокойно летать. Так и здесь. Цивилизацию развивают маги, а у них семь бед — один ответ: магия. Инфекция? Магия! Сотрясение? Магия! Руку оторвало? Магия! И кому какое дело до всяких там бактерий и прочих премудростей! Взять хотя бы яд жабьих бородавок. Что это вообще такое? Как оно действует? Почему не поддаётся Исцелению? Да просто: магия! Только другая. Особая.

— А кто такие Заклинатели? — спросил я, когда мы, все втроём, уселись за стол и склонились над тарелками.

Асзар метнул на меня удивлённый взгляд. Натсэ, перехватив его, усмехнулась:

— Не обращайте внимания, мой братишка много спал на занятиях. — И пояснила, обращаясь ко мне: — Заклинатели — это те, кто создаёт заклинания. Я имею в виду те заклинания, которые используются в древах магического сознания. Заклинатель открывает новое применение Стихии, и у него появляется возможность сделать это заклинание всеобщим. Общее магическое сознание самостоятельно определяет ветвь и ранг, необходимый для использования заклинания.

Я примерно так и думал. Занятно. Значит, тут ещё есть нечто вроде коллективного разума. Зачатки магического телепатического интернета. Интересно, лет через пятьсот-шестьсот откроет ли кто-нибудь возможность мысленно общаться между собой? Если связь есть, если по ней возможно передать не только магический приём, но и его название, то наверняка можно и более тонко пользоваться этой связью. Например, маги одного клана могут мысленно общаться на любом расстоянии без всяких ограничений, а чтобы «позвонить» с одного клана на другой, придётся тратить магический ресурс. Мне будет вообще идеально, как магу-четырёхсимочнику!

А ведь сколько ж в перспективе работы... Разработать удобный список контактов для магического сознания, настроить блокировку, «тихие часы». Сделать возможность групповых чатов. Кстати да: явно должно быть несколько режимов связи: полное погружение, с общением в виртуально-воображаемом помещении — раз, воздействие исключительно на слуховые каналы — два, слуховые каналы, плюс небольшое изображение звонящего — три; текст — четыре; прикрепить скрин того, что находится в поле зрения — пять; видео — шесть...

А если начать развивать идею с той виртуально-воображаемой комнатой? Зачем ограничиваться комнатой, когда можно создавать целые воображаемые миры, где каждый сможет принять любое обличие и, подчиняясь определённым правилам, сражаться с выдуманными монстрами. Появятся маги, основной род деятельности которых — выдумывание таких вот онлайн-игр...

Получить статус Заклинатель: Да/Нет?

Статус Заклинатель даст возможность запустить Исследование ветви заклинаний: Связь

Раскрытие новой возможности. Повышение магического ранга Четырёх Стихий: 2

Повышение рангов составляющих Стихий:

Огонь: 16

Вода: 16

Воздух: 16

Земля: 7

Получение статуса Заклинатель увеличит ранги достаточно для открытия Пятой Стихии

Открытие Пятой Стихии ускорит Исследование ветви заклинаний: Связь

У меня выпала ложка. Так, стоп. Это мне сейчас достаточно ткнуть «Да», чтобы стать Заклинателем, дать местным магам кучу невероятных возможностей, разблокировать загадочную Пятую Стихию... Да кем же я стану в итоге? Меня, наверное, вообще все кланы за километр обходить станут, как опаснейшего отморозка.

Я, сконцентрировав все мысленные силы, отдал интерфейсу приказ: //Отложить решение.

Решение отложено. Напоминание запланировано на утро, непосредственно после пробуждения

— Эй! — вернул меня к реальности оклик Натсэ. — Ты как?

Я моргнул, тряхнул головой и обнаружил, что Натсэ прижимает мою правую руку к столу. Со стороны, должно быть, это выглядело, как нежный и интимный жест, но я-то чувствовал, с какой силой её пальцы в меня вцепились.

— В порядке, — сказал я. — Извини, задумался.

И от греха подальше убрал руку со стола. Остаётся только гадать, какие печати мелькали у меня на руке, и как быстро Натсэ успела среагировать. Надо обязательно прикупить пару перчаток и не снимать их, когда рядом посторонние. Сколько раз меня эта привычка выручала! Пожалуй, она стоит того, чтобы её возродить.

— Благодарю за ужин, — сказал Асзар и положил ложку в пустую тарелку. — И благодарю за возможность побывать ещё раз в этом доме. Мне пора. Хочу как можно скорее досмотреть вещи Гетаинира.

— Держите нас в курсе, — попросила Натсэ, вставая.

— Полагаю, вы в любом случае будете в курсе, — поднялся и Асзар. — Если ваш выбор — защищать Дирн, то вы никуда отсюда не денетесь, как и я. Вполне возможно, что мы вместе будем гнить в одной трясине.

На этой позитивной ноте он прошёл к выходу. Бросил прощальный взгляд в сторону лестницы на второй этаж.

— Надеюсь, госпожа Авелла вскоре поправится, — сказал он. — Передайте ей мои наилучшие пожелания.

Я вздрогнул, но Асзар, не дожидаясь ответа, толкнул дверь и вышел в ночь. Я придержал дверь, замер на пороге, не зная, что сказать, крикнуть или сделать. Натсэ встала рядом со мной, положила руку на плечо и, когда я посмотрел на неё, покачала головой.

Асзар шагал вниз по холму, я уже почти не различал его силуэта. Уже потянул дверь на себя, когда сверху послышался звон разбитого стекла, и на землю перед домом посыпались осколки. Асзар остановился. Мне показалось, что он повернулся, посмотрел вверх. А потом пошёл ещё быстрее, будто убегал от чего-то...

(НЕ ГЛАВА) Мини-курс магических лекций. Лекция №2. Лореотис: Магические и Мирские Браки и Всякая Такая Вещь

ЛОРЕОТИС: *мрачно* Доброе утро. Мне поручили провести у вас занятие по межполовому воспитанию.

УЧЕНИК: Потому что вы вчера вечером пьяный в Сезане к барышням приставали?

ЛОРЕОТИС: Молчать! Как посмел — на рыцаря! Напраслину! *призывает меч, замахивается*

*ученики в панике кричат*

*Лореотис убирает меч и с трагической гримасой хватается за голову. Садится*

ЛОРЕОТИС: Записывайте... У любого нормального мага может быть только один магический брак единовременно. Понятно, раздолбаи? Поэтому трижды подумайте, прежде чем тащить в койку понравившуюся магичку, особенно если она из знатного рода. Мудрый человек знает: то, что приятно ночью, не всегда радует поутру.

УЧЕНИЦА: Сэр Лореотис, мы, девушки, вообще-то, тоже здесь.

ЛОРЕОТИС: Вас это тоже касается. Да, лично вас. Не думайте, что я не знаю.

*ученица мучительно краснеет и пытается провалиться сквозь землю, но магия Земли не работает в академии*

ЛОРЕОТИС: *негромко* Хм... Я думал, что шучу. *громко* Сознавайте ответственность, вот я о чём говорю! Если так уж невтерпёж, то используйте простолюдинок.

УЧЕНИК: Как вы вчера?

ЛОРЕОТИС: Зарублю сейчас мерзавца!

*ученик смеётся, Лореотис устало машет рукой*

ДРУГАЯ УЧЕНИЦА: Простите... Вы хотите сказать, что девушку могут заставить выйти замуж за другую девушку?!

ЛОРЕОТИС: Нет, юная госпожа, не волнуйтесь. Просто девушка, замеченная в разврате, резко теряет в цене на рынке невест, и завидные женихи начинают воротить нос.

ДРУГАЯ УЧЕНИЦА: А если с простолюдинками... с простолюдинами? Тогда что — не разврат?!

ЛОРЕОТИС: Для парней — нет. Для девушек — это самое настоящее ***.

*класс молчит в шоке*

УЧЕНИК: ***...

ЛОРЕОТИС: Не выражаться на уроке! Ладно... Я куда-то не туда свернул разговор. Моя задача не показывать вам пути обхода, а научить, как надо.

УЧЕНИК: Ого! Показывать будете? А практические занятия будут? *подмигивает другой ученице*

ДРУГАЯ УЧЕНИЦА: *краснеет* Сеприт, заткнись! *швыряет чернильницей*

*Сеприт уворачивается*

ЛОРЕОТИС: Могу и показать. Иди сюда.

СЕПРИТ: Я молчу.

ЛОРЕОТИС: Продолжай в том же духе. Итак. Магический брак — это сделка, заключаемая между двумя родами, или даже кланами. Условия сделки оговаривают главы. Ваши личные чувства имеют мало значения. Но не обольщайтесь, не надо думать, что лучше, пока не поздно, сойтись с симпатичным однокурсником. В конце концов вы, может, и заключите брак, но сделка будет не в пользу пострадавшей стороны. Часто род вообще не хочет такого терпеть и изгоняет надуривших сопляков.