Даже не знаю, сколько еще продолжался волшебный звон. Может, пять минут, а может, и час. Постепенно он стихал, стихал... и вот - снова тишина. Даже кузнечики молчат. Связываюсь со штабом:

   - Ау! Что это было?

   Ответил Игорь:

   - А хрен его знает. У тебя есть версии?

   - Дядя Вася?

   - На сей раз, без меня обошлось как-то. - Это уже дядя Вася отвечает. - Пока не расслабляемся - ждем...

   Еще где-то через полчаса две группы вышли за периметр на разведку. Сообщили: противник, похоже, отошел. Маневр? А вдруг, это ихний такой хитрый ход? Еще через пару часов и я участвовал в вылазке. Противник не обнаружен ни в километре от периметра, ни далее. Находим брошенные части снаряжения, вещи. Жора утверждает: убегали ЭТИ без оглядки, будто охваченные паническим ужасом - об этом говорят следы. Ближе к вечеру в составе большого отряда ходил к Паране. Лагерь противника пуст. Рискнули переправиться. Там нет ничего - только утоптанная земля да мусор. Кажись, враг и в самом деле свалил.

   Когда вернулись в Беловодье, уже у периметра нас встречала почти вся слобода. Сияющая Люся бросилась в мои объятия. Дядя Вася, поглаживая свою бородищу, задумчиво произнес:

   - Необъяснимо... я же не верил в чудеса.

   Потом, глядя на Восток, неожиданно резво воскликнул:

   - Ну, что, выкусили?!

   Хотел еще рукой изобразить неприличный жест - уже поднял правую руку, сжатую в кулаке, а левую перекрестил... но вовремя осекся. Вокруг все-таки, женщины, дети...