Устроившись в теплом приятно пахнувшем кожей и воском полироли салоне, Ассина, прикрыв глаза, слушала к тихое урчание мощного двигателя, затем повернулась к будущему главе клана, несколько мгновений смотрела на него, улыбнулась, откинулась на подголовник и попросила: - Рассказывай. Кажется, я много пропустила.
Шатен улыбку вернул, вывел машину с парковки, на которой остались только несколько тяжело груженных автомобилей, принадлежавших волонтерам и сотрудникам приюта, и заговорил.
… …
То, что Ассина опять ввязалась во что-то энергозатратное и, скорее всего, авантюрное, Астор понял по нескольким признакам. Во-первых, она перенесла сроки подачи нескольких работ, что случалось исключительно редко, во-вторых перестала появляться в университете. Вообще. При этом в модельном агентстве аврала не наблюдалось, о чем ему уже доложили. Значит, это что-то помимо съемок. Долго думать не пришлось. Приставленная охрана, от которой девушка и не думала прятаться, довольно быстро сообщила о нескольких посещениях приюта для животных и встречах с его персоналом, а также о разъездах и переговорах с представителями явно творческих профессий.
Сложить два и два, особенно когда у тебя рядом подсказка в виде пухлой папки с информацией по каждому, с кем встречалась модель, оказалось несложно, равно как и получить в собственное пользование несколько специально подготовленных брошюр с фотографиями Анисы с пушистыми и не очень, веселыми и серьезными питомцами приюта. Собственно, за разглядыванием этих материалов его и застал, по обыкновению стремительно ворвавшийся в кабинет будущего главы клана наследник корпорации, одновременно развязывавший чем-то помешавший ему темно-синий шарф и говоривший по телефону. Брюнет, не мешкая, ухватил один из листочков, просмотрев который, повернулся к спокойно сидевшему за столом другу, сказал кому-то «пока», отключил связь, плюхнулся в мягкое белоснежное кресло и широко улыбнулся: – И каким образом мы, - Кортас специально подчеркнул последнее слово, - в этом участвуем?
Успевший попросить принести кофе и сок, Астор вздохнул и покачал головой: - Я правильно понимаю, что вариант: оставим все как есть и не вмешиваемся, тебя не устраивает?
- Так же как и тебя, - наследник корпорации с раздражением дернул затянувшийся узлом шарф и с удовольствием бросил надоевшую полоску на темную столешницу, - Так какие у нас идеи?
Узнав, что идей у шатена пока нет, Кортас так явно обрадовался и заискрился энергией, что Астору оставалось только откинуться в кресле и наблюдать за активно развернувшейся компанией «тайных помощников», ограничиваясь правом вето на особо экстремальные идеи иногда зарывавшегося брюнета, вроде организации рекламной кампании на телевидении и установки бутика с модной кошачьей и собачьей одеждой от кутюр. Наследник корпорации побурчал, но не расстроился. И он продолжил не только генерировать идеи, но и реализовывать их, попутно вовлекая в этот циклонический вихрь всех, кому посчастливилось или не посчастливилось оказаться рядом, иначе говоря, Жана, Сатора и Инию. Троица добровольно-принудительных помощников особо не бунтовала и не возражала. Молодые люди с энтузиазмом подключились к рекламной компании.
И если Жан, к его глубокому сожалению, мог позволить себе только «скрытую рекламу», заметив в нескольких интервью, что считает заботу о бездомных животных весьма хорошим делом, не упоминая на прямую конкретный адрес, иначе СМИ подхватили бы эту информацию, раздули сенсацию, раскопали бы какую-нибудь историю и испортили всю задумку, то Иния и Сатор через многочисленных знакомых последнего распространяли брошюры, перехваченные у сотрудников приюта практически на выходе из типографии, при этом успевая еще и выполнять многочисленные задания сверхактивного брюнета.
Сам же Кортас неожиданно для многих стал гостем нескольких масштабных светских раутов, которые раньше просто проигнорировал. Там будущий президент компании в разговоре не забывал упомянуть о модной тенденции оказания помощи животным. И как бы промежду прочим, говоря о планах, сообщал, что намеревается поучаствовать в благотворительном мероприятии. В конце концов, он легко может себе позволить подарить тепло и уют одному или, может быть, двум требующим ласки питомцам. И ловко переводил беседу на другое. С терпением завзятого охотника ожидая, когда же очередной собеседник сделает выводы о собственной состоятельности, которую, оказывается, можно измерять и таким способом, а также о том, что он может поучаствовать со столь важной персоной в одном мероприятии, а потом еще и сообразит, как же вернуться к интересующему его вопросу.
Когда же после долгих расшаркиваний разговор переходил опять к четвероногим, брюнет с тщательно выверенными интонациями, довольно сдержанно выдавал нужную информацию и, якобы делая одолжение, замечал, что постарается прислать по почте копию попавшего к нему буклета. А потом еще и выслушивал благодарность, пряча улыбку. В принципе, прием был старым, как пирамиды, но опять сработал. Кампания по завлечению посетителей проходила слаженно и абсолютно незаметно для Ассины, и без того закопавшейся в дела по самые уши. Однако огромное количество пришедших в выставочный зал людей оказалось огромным сюрпризом не только для модели, но и для самого Кортаса.
Впрочем, брюнет довольно быстро нашел свою ошибку - он не учел параллельную деятельность по привлечению внимания к данному мероприятию Ассины. Но как опытный бизнесмен тут же просчитал возможные варианты развития событий. Так что, когда сотрудники приюта развили нездоровую, а точнее какую-то непонятную, тщательно скрываемую, но очень активную деятельность, ВИПы смогли оказать полноценную помощь. И, конечно, же брюнету не терпелось пообщаться на эту тему с Ассиной, но девушку постоянно окружало такое количество людей, а вокруг было столько дел, срочных и очень срочных, что добраться до нее было нереально.
Да еще и вредный шатен, которого Кортасу иногда хотелось отдергать за длинный каштановый хвост, всячески тормозил наследника корпорации на подходе, прямым текстом заявляя, что модели сейчас, мягко говоря, не до них. Астор улыбнулся, вспоминая, как уже под конец, когда ряды клеток изрядно поредели, а количество людей значительно уменьшилось, наследник корпорации решительно направился в ту сторону, где была организована передвижная фотостудия, пробурчав, что он добьется своего, даже если придется для этого сфотографироваться. Но увы, на середине пути, целеустремленного бизнесмена поджидала страшная ловушка.
Звонкое короткое тявканье заставило оглянуться. На брюнета с небольшой бело-серой мордашки смотрели лукавые черные глаза. Средней длины загнутый каралькой хвостик весело мотался из стороны в сторону. Наследник корпорации улыбнулся, развернулся и шагнул вперед, но его буквально оглушил пронзительный, чуть ли не панический визг. Небольшой щенок, по внешнему виду которого сразу становилось ясно, что породистость в этом тельце и не ночевала, бросался на стенки, пытаясь протиснуться сквозь прутья, отчаянно перебирая лапами и мотая ушами.
Не выдержав, Кортас открыл дверцу клетки, из которой ему на руки выпал гладкошерстный, худой комочек счастья и радости, практически в мгновение ока облизавший своим розовым языком все, что оказалось в доступе: руки, пальцы, дорогие часы, рукава куртки и неудачно подставленный подбородок. В результате, акула бизнеса изменила планы и оказалась рядом со стойками для оформления документов на питомца. Астор и остальные ВИПы, тихо сцеживали улыбки в кулак, наблюдая за выворачивающимся из рук умиляющейся Инии щеном, в то время как сам Кортас с самым серьезным видом раздавал указания по телефону. Среди шума, тявканья и мяуканья расслышать весь разговор было затруднительно, до друзей лишь доносились «погрызть, лучший корм, домик, игрушки, да и для дезинфекции и врача на всякий случай».
… …
Ассина поерзала по сиденью и тихо рассмеялась, в красках представляя, что сейчас должно было происходить в доме Кортаса. Затем отвернулась от Астора и постаралась незаметно убрать грозившую покатиться по щеке слезинку, притворяясь, что занята разглядыванием плавно двигавшихся за окном автомобиля домов и фонарей. У нее тоже была здесь своя любимица. Как же ей хотелось взять домой этот кусочек спокойствия и мудрости. Которых зачастую так не хватало самой девушке.
