Особые доверенные лица уже успели сообщить о нескольких предотвращённых покушениях, включая и то, о котором теоретически знали только Лани и морф. Отчет тихо и мирно лежал в одном из отделений шкафчика, скрытых за изящными, но надежными дверцами золотисто-коричневого оттенка.
Тем временем, молодой эльф уже несколько минут как поставил свою чашку на столик и задумчиво смотрел на резные, разнообразной формы, листья здоровенного куста. В свое время Лас насчитал десять вариаций, но демоны подозревали, что это не предел. А вообще данное растение появилось в комнате именно благодаря Лани, как-то промежду прочим заявившей, что оно оживит интерьер. Получив согласие хозяев, девушка вместе с Лассиринаисом провели чуть ли не полдня в парковой зоне, определяясь с вариантом, в результате под полной охраной и магической защитой отправились в город, где и раздобыли нужное им растение, с какого-то удивительного оттенка цветами. Правда, пока никто этот загадочный оттенок не видел. Куст рос, ширился, выпускал новые листья, а вот о бутонах речи пока не шло.
Серые глазищи эльфа встретились с глазами демона, такого же цвета, но более темными. – Мой отец, - эльф говорил ровно, без выражения, сухо констатируя факты, - не может похвастаться тем, что является хорошим хозяином. Думаю, из-за собственного неумения вести дела и ограничивать потребности, ему и потребовался доступ к средствам рода моей матери. Не хотелось бы для тех, кто живет на территориях ее семьи, такого поворота событий. Отец не сможет сохранить полученное. И эльфам придется либо уходить, либо их жизнь станет очень неспокойной.
Эсниэль, приняв решение, сделал долгий выдох, и продолжил: - Поэтому, я бы хотел вступить в наследство. Но, я тоже не обладаю достаточным опытом. Поэтому мне бы хотелось, чтобы уважаемые лорд и лордесса, - поклон в сторону внимательно слушавших его демонов, - если это возможно, помогли мне найти достойного управляющего на земли матери, а мне помочь получить необходимое образование, чтобы я смог, - молодой эльф на мгновение замялся, пытаясь сформулировать свое желание более четко, но сдался, осознав, что ему в любом случае сложно противостоять опытным царедворцам, а потому лучше сказать, как есть. Он снова решительно взглянул в глаза, сначала лорду, потом лордессе, и произнес: - Я хочу стать личным помощником леди Тао.
В гостиной воцарилась тишина, нарушаемая лишь редкими далекими взрывами детского смеха, доносящегося откуда-то из парка. Эсниэль молча ждал решения.
– Зачем тебе это, - вкрадчиво и мягко промурлыкала демонесса, накручивая на палец тонкую черную прядь, рассматривая висевшую на стене за спиной шатена некую абстракцию, - Она – человек. И я сейчас имею в виду не ее статус, - лордесса слегка подняла руку, успокаивая вскинувшего голову эльфеныша, - я говорю о том, что жить она будет намного меньше, чем ты. И знать меньше. Зачем тебе это?
«И, правда, зачем?» Эсниэль с отчаянием понял, что не сможет объяснить происходившее логически. Просто в один определенный момент ему стало ясно, что так будет правильно. И ему нравилась леди Тао. А еще он очень сильно надеялся решить вопрос с ее продолжительностью жизни. В лучшую сторону. Но будут ли эти доводы вескими? Он не знал. Но и сдаваться не собирался.
- Никто из нас не знает, когда и где оборвется его нить жизни, и эльфы не исключение, - голос шатена звучал тихо и спокойно. Серые глаза слегка прищурились, всматриваясь в качавшиеся за окном зеленые ветви, усыпанные мелкими светло-сиреневыми цветами. Так вот откуда в комнате этот слабый чуть сладковатый аромат. Эс слегка пожал плечами, усмиряя бушевавшие внутри эмоции: - Я понимаю, что этот довод не является разумным и обоснованным, но я чувствую, что это - мое место.
Легкий ветерок играл с практически прозрачным тюлем, за окном было тихо. Даже птицы не пели, предпочитая спрятаться от дневной жары в тени густой листвы. Это вечером в парке будет шумно от веселых перекликающихся птичьих голосов, а сейчас….
– Господин Лагор, что Вы скажете? – серьезный и низкий голос лорда разорвал воцарившееся безмолвие. В полуприкрытой плотной шторой балконной нише шевельнулся нечеткий силуэт, и в комнату ступил высокий седой демон в уже привычной для Эсниэля одежде: мягкой светлой рубашке и шоколадного цвета штанах, кожаной жилетке с меховой опушкой в тон и высоких кожаных же сапогах. «Может быть, и мне так одеваться. Удобно же», - мысль мелькнула и тут же исчезла. Мужчина вежливо склонил голову, совсем немного.
Эс внимательно посмотрел на мага, а кем еще мог быть этот демон, которому было позволено подобным образом приветствовать главу рода. Тем временем седовласый доложил: - Молодой господин, - легкий кивок в сторону замершего эльфа и мягкая, практически отеческая улыбка, адресованная ему же, - не сказал ни слова неправды.
Хотелось по-детски приоткрыть рот и смотреть, смотреть, смотреть на ожившую легенду – мага, способного видеть ложь. Но молодой эльф сдержался и лишь еще шире распахнул и без того огромные глазищи, чувствуя в глубине души облегчение. Ведь теперь ему не придется доказывать, что он искренен. И как же это радовало. А вот демоны, судя по их несколько выжидающим взглядам, вполне были готовы к тому, что Эс начнет возмущаться проводимой без его ведома проверкой. Ага, он еще с ума не сошел. Так что шатенчик вежливо улыбнулся магу и уже гораздо спокойнее откинулся на спинку дивана, продолжая слушать пожилого мужчину.
- Магический потенциал в наличие. Не боевой, - на этих словах эльф досадливо поморщился, - скорее разведка, аналитика, мимикрия, для дипломата самое оно.
При этих словах Эсниэль довольно дернул ушами, а уж когда услышал, что боевые навыки на его магию вполне можно положить, то есть сильного магического бойца из него не выйдет, но защищаться и защищать он точно сможет, тем более что запас сил очень и очень приличный, даже в неразвитом состоянии, то и вовсе обрадовался. В глазах замелькали искорки счастья, которые были замечены удовлетворенными сообщением мага лордом и лордессой.
Пообещав напоследок заняться «воспитанием» молодого господина лично, уж больно случай интересный, а также пригрозив последнему большими физическими нагрузками «в сильном теле – сильная магия, а иногда мечом помахать бывает полезнее, хотя в вашем случае, скорее ножи покидать», демон-маг с поклоном покинул гостиную. Бесшумно появившийся слуга быстро заменил уже слишком долго простоявший на столе чай на свежий, выставил еще несколько тарелочек с десертом и удалился, плотно прикрыв за собой тяжелые створки дверей. Повинуясь ненавязчивому жесту – приглашению, Эсниэль взял чашку с удивительно ароматным прозрачным светло-зеленым напитком, в котором один за другим раскрывали свои многочисленные лепестки нежные кремовые бутоны, и засмотрелся на эту красоту, мысленно ставя на будущее галочку. Он обязательно найдет подобное и угостит леди Тао.
- Итак, молодой лорд Агонта, - вкрадчивый голос лордессы заставил Эса выйти из созерцательного ступора, - Вы уже, наверное, поняли, мы согласны оказать Вам поддержку, как в возвращении Вам Вашей собственности, так и в прочих моментах, - лордесса позволила себе более теплую улыбку на губах, но в глазах царила привычная для леди отстраненность, преодолеть которую можно было бы только со временем. Эсниэль понимал, что, несмотря на то, что его приняли, до полного доверия ему еще очень и очень далеко.
Тем временем, не без некоторого злорадного блеска в глазах глава клана сообщил, что для управления землями и имуществом молодого лорда Агонта подберет, с позволения лорда, одного из членов рода. Эльф кивнул, соглашаясь с тем, что такой важный, и что греха таить, открывающий множество возможностей для личного обогащения, пост требует тщательного и взвешенного подхода к кандидатам. Сам Эсниэль надежных претендентов не знал, к тому же, совсем недавно, пользуясь появившимся свободным временем, успел прочитать про особенности взаимоотношений демонов внутри кланов и кровную клятву. Так что сейчас шатен был обеими лапками за столь щедрое предложение. Был и еще один момент. По лицу эльфеныша, видевшего мало хорошего от собственных соотечетсвенников, прошмыгнула слабая, но ехидненькая улыбочка, когда он представил управляющего демона на исконно эльфийских территориях и реакцию этих самых эльфов.
