Лани, закусив губу, с подозрением оглядела примолкших и притихших мужчин. Поняла, что больше ей ничего не скажут. С трудом поборола желание запустить в этих потерявших последние страх и совесть обормотов чем-нибудь тяжелым. Взгляд невольно остановился на отложенном в сторону талмуде. Нет. Девушка аж помотала головой. Встречу с этим даже демон вряд ли переживет. Так что она быстренько попрощалась до утра с отвалившимися, наконец, от стола принцами, которые с довольными лицами следили за спланировавшими на столешницу бокалами и бутылочкой темного стекла. Видимо, высочества планировали провести какое-то время у камина, в компании хорошего вина. Шатенка помахала рукой и отправилась к себе, размышляя, стоит ли ей сегодня пытаться уснуть у себя или лучше сразу забраться в постель к эльфу.
У эльфа было спокойнее. И скорее всего, вполне могло получиться выспаться. Но мешать блондину налаживать личную жизнь не хотелось. Лани тряхнула головой и расстегнула молнию на платье. Теплая ванна, Мист под боком. Все должно быть хорошо.
… … …
Еще немного сонное солнышко высунуло краешек из-за горизонта и стало потихонечку подниматься выше и выше. В парке прошелестел утренний ветер, взъерошивая разноцветную листву, будя всякую жужжащую братию, разнося повсюду пыльцу и аромат многочисленных цветущих растений. Лани удалось вычленить сладковатый аромат необычной травки, мелкие цветки которой были собраны в крупные для такой крохотули ярко-желтые грозди, да еще терпкий с легкой горчинкой запах, в поисках источника которого она чуть ли не на коленках облазила весь доступный участок парка, пока, наконец, не выяснила, что так пахнут росшие на стволах деревьев радужные грибы. Удивлению не было предела.
Ну и, конечно, розы, хотя здесь они и назывались по-другому. Белоснежные, лимонные, кремовые, темно-фиолетовые, светло-голубые, черные с алыми прожилками, розовые, от светлого нежного, до ядовитого оттенка, и даже насыщенно шоколадные, крупные, с два кулака девушки, а иногда и больше. Их аромат был очень похож на тот, к которому Лани привыкла дома. Только здесь он был более чистым что-ли, явным. Да и такое количество разновидностей раньше девушке не встречалось.
Небольшая, по сравнению с оставшимся в гостиной талмудом, книжка в кожаном переплете была аккуратно отложена в сторону, на широкий подоконник, по цвету больше всего напоминавший золотистый мрамор, только теплый. Лани погладила доставившее ей столько удовольствия произведение и улыбнулась. Исторические жизнеописания эльфов, изложенные их же летописцами, все равно представлялись Лани чем-то вроде фэнтези. И отделаться от этого чувства она пока не могла.
В углу стояла уже собранная сумка, основной объем которой был занят пышным сладким пирогом с ягодами и различного вида и формы печеньями. Рядом с выпечкой скромно лежала вчерашняя фляжка с травяным чаем, или настоем, девушке больше нравилось считать этот ароматный, немного терпкий, но очень вкусный напиток именно чаем. Еще раз оглядев прибранную комнату, шатенка печально покачала в руке полупустой амулет тишины. К сожалению, даже получи он достаточно энергии, это мало бы помогло. Нужно было подновлять заклинание. А это уже по части Аорриэля. Но сегодня Лани решила эльфа не беспокоить, а то не избежать нотаций на протяжении всего пути в долину. Обратится с этим потом, после путешествия. Но подновить нужно обязательно. Данная, весьма полезная вещица полностью глушила все звуки, что позволяло девушке вести ночную деятельность, не мешая чутким ушастикам.
Дверь в комнату, на окне которой сидела девушка, немного приоткрылась, впуская неслышно ступавшего Санкрроса. Темные глаза осмотрели комнату и остановились на одетой в темно-синий походный костюм человечке. – Доброе утро, Санкррос, я уже не сплю. Хотелось приготовить что-нибудь вкусненькое нашим принцам. Люблю пикники, - быстрой скороговоркой проинформировала эльфа Лани, одновременно с этим вставая на ноги, прихватывая за лямку удобную коричневую замшевую, больше похожую на рюкзак сумку и аккуратно просачиваясь мимо молчаливого слуги в гостиную.
- ООо, завтррак, - девушка с одобрительным возгласом прямиком направилась к привычному креслу. На этот раз стол порадовал не только обилием вкусностей, но и удивительным бледно-салатовым сервизом, на ручках чашек и краях блюдец которого сидели невероятные, будто бы живые бабочки. Даже прикасаться к такому было слегка боязно. А вдруг спугнешь. Лани внимательно осмотрела стоявшую перед ней кружку с темно-коричневым, почти черным чаем земляного вкуса и удивительную бабочку, крылышки которой были раскрашены разными оттенками розового. Девушка насчитала семь.
Пока эльфийское высочество просыпался, пытался привести себя в порядок и выходил со все еще незаплетённой косой к столу, осмотру успели подвергнуться остальные кружки, тарелки. Опытным путем было доказано, что каждая бабочка была только в единственном экземпляре. Лани была потрясена. Эльфа подобные размышления волновали мало. Привычно отведя от щеки каштановые прядки, он поцеловал девушку и уселся в кресло, дожидаясь, пока Санкррос намажет свежим медом пышные горячие лепешки и подаст чашку с густым крепким кофе, который сегодня с утра был просто незаменим. Спать хотелось. Хотя блондин ни о чем не жалел. И готов был к повторению подвига. Но чуть позже.
Рассыпавшиеся веером серебристо-алые искры озадачили допивавшую чай Лани. – Это теперь у нас Горас так стучится, - пояснил золотоволосый эльф, с наслаждением прогнувшись в спине. Мышцы все еще побаливали. Отправив магический импульс в пострадавшее место, принц наблюдал за открывавшейся воронкой портала и вышедшим из нее брюнетом. Который, кстати, уже тоже был готов к походу. Черные брюки, черная рубашка и темно-коричневая, привычная уже даже потихоньку обживавшимся в империи демонов эльфам жилетка. Строгость разбавлял только ремень, составленный из многочисленных цепочек и заклепок, перевитых кожей, к которому крепились относительно небольшие ножны для кинжала. Прочее оружие хранилось в специальном магическом кармане, откуда и призывалось в случае необходимости. Это Лани выяснила еще в первую поездку.
Демон с видом сожравшего пару крынок сливок кота совсем не изящно плюхнулся в кресло, протянул руку за чашкой и завис, пристально рассматривая яркую лимонную бабочку, на каждом из крылышек которой был коричневый узор в виде лепестка. – Я тоже такую хочу, - заявил кронпринц, поднимая взгляд голодного котенка на чуть не подавившегося эльфа.
- А у вас, можно подумать, подобного не делают, - блондин прищурился, разглядывая наследного принца.
– Можешь себе представить, ни разу не видел, - демон отставил в сторону кружку и теперь вертел в руках тарелку с бутербродами, на краю которой на слегка завернутом лепестке сидела большая серо-черная бабочка с узором «павлиний глаз». Лани тихо фыркнула. Судя по всему, наследник империи решил так же, как и чуть раньше она, рассмотреть каждую бабочку. Портить эксперимент девушка не стала, поэтому молча допивала чай, за что и была вознаграждена фразой: - Они не повторяются!
Демон просительно смотрел на эльфа, забыв даже про то, что вообще-то не завтракал: - Давай поменяемся, я тебе тоже какой-нибудь наш особый сервизик принесу. Можешь даже сам выбрать, - Горас явно был под впечатлением. Взгляд голубых глаз переходил с одной крылатой красотки на другую. Эльф вздохнул: - Раз тебе так нравится, то забирай. Санкррос после завтрака все упакует и в твой кабинет с кем-нибудь отправит.
- Не, не, не, - демон даже рукой взмахнул, - не надо с кем-нибудь. Еще уронят, а я потом расстраивайся. Я лучше сам порталом отправлю, позже. А пока пусть у тебя полежит. В целости и сохранности.
- Договорились. И раз все решилось, ты может быть все-таки поешь? Нам уже ехать пора. Еще немного и Лани так с креслом вместе и ускачет,- слегка улыбнулся эльф, кивая в сторону нетерпеливо ерзавшей девушки, которая тут же состроила печальную извиняющуюся мордочку и сложила руки на коленях. Словно показывая всем своим видом, что вот она, ждет. Оглядев имевшееся в наличие обилие еды, демон быстренько цапнул вовремя намазанную Санкрросом лепешку, второй рукой утягивая кусочек мяса. Лани не выдержала и прыснула, с трудом представляя, как демон будет есть мясо с медом, за что получила возмущенный взгляд голубых глаз и невнятное из-за занятого рта бурчание. Подняла, словно сдаваясь, руки, и снова устроила их на коленях, тщательно следя за выражением лица. Правая кисть сама потянулась к груди, но была тут же возвращена на место.
