Последние слова прозвучали тихо, задумчиво. Девушка отвернулась к окну, вглядываясь в подсвеченный фонарями парк. Демон запустил пальцы в гриву и подергал за спиральки. Ну как можно вот так вот вывернуть все. Раздраженное шипение само вырвалось сквозь сжатые зубы. От этого звука Лани вздрогнула, оглядываясь на сидевших на диване, а эльф поднял ладонь и прихлопнул рот брюнета, обрывая шипение на низкой ноте.

- Перевожу для тех, кто не понял, что именно хотел сказать наш экс наследник империи демонов. Уже поздно. Лани, не сходи с ума. Это, пожалуй, одно из немногих существ в этом мире, которое, действительно!, может позаботиться о тебе. И не стать при этом жертвой. И, неужели ты думаешь, что владыка настолько глуп, что не сделал никаких выводов касательно твоей «профессиональной деятельности» за все это время? И защиту на твой перстень он наращивал в геометрической прогрессии просто так?

Шатенка отрицательно покачала головой. На идиота владыка точно не походил. – Тогда дай ему шанс и себе. Ты ведь сама….

Эльф замолчал на полуслове, глядя за спину девушки в окно, Горас выпрямился. Обернувшаяся Лани ничего не увидела и открыла было рот, чтобы спросить, но ручка двери в гостиную повернулась.

– Прошу прощения, но у нас неприятности. Леди Лани, - фиолетовые глаза смотрели серьезно, - необходимо срочно вернуться во дворец. Сколько времени нужно на сборы?

Девушка машинально провела ладонями по складкам легкого платья, оглядела уютную комнату: - Можно сказать, что уже могу отправляться. Хотя, наверное, нужно одеть костюм для верховой езды?

Беловолосый демон на мгновение прикрыл глаза, раздумывая: - Костюм, наверное, стоит. Жду Вас.

Лани кивнула и быстро вышла из комнаты. Мужчина повернулся к стоявшим рядом принцам: - Вам придется добираться самим. Я пойду собственными порталами. Сам понимаешь….

Горас кивнул.

– Все настолько серьезно? – в голосе эльфа звучала сильная тревога. Из-за чего-то малозначительного свои порталы на дальние расстояния не открывают. Слишком это дорого, да и последствия перерасхода магии малоприятны.

- Какие-то идиоты, пока не знаю малолетние или не слишком, додумались перенаправить извержение вулкана. Лавовый поток идет прямо к плато с гастами. Нужно их срочно эвакуировать. Да еще и кладки. Пока маги сдерживают лаву. Но сами понимаете, это ненадолго.

Мужчины кивнули. Нестабильность магии, будь она неладна. Стукнула распахнувшаяся дверь, в которую буквально влетела запыхавшаяся и растрепанная девушка. За ней неслышной темной тенью скользил Мист.

- Тебе тоже придется добираться с принцами, - император посмотрел в туманные серебристые глаза, - пойду порталом. Верну в целости и сохранности твою хозяйку.

Морф взглянул на тихо пискнувшую от таких новостей шатенку, подошел и успокаивающе потерся головой о мягкий сапог, презрительно фыркнул и отряхнулся, позволяя магии пройти по шерсти серебристой волной.

– Даже так…, - в голосе демона зазвучало неприкрытое уважение, - тогда цепляйся.

Мист не стал ждать, пока до него дойдет тонкая нить магии, выпущенная уже успевшим подхватить покрасневшую хозяйку на руки владыкой, подошел и сжал край штанины императора зубами, окутываясь особым слоем защиты. Через мгновение в комнате истаял последний след от закрывшегося портала. Горас с Аорриэлем переглянулись.

– Ну что, пора собираться, - демон с сожалением взглянул на мягкий, манивший к себе яркими глазками подушек диванчик, вздохнул и … широко раскрыл глаза, глядя на эльфа, усевшегося в весьма провокационной позе на этот самый вожделенный предмет мебели. Блондин похлопал рядом с собой и улыбнулся.

- Ты же не хочешь помешать своему отцу налаживать, так сказать, более тесный контакт, - промурлыкало золотоволосое соблазнительное чудовище, распахнувшее огромные изумрудные глаза и откровенно облизывавшее губы.

– А как же безопасность? – впрочем, чуть ли не телепортировавшегося к дивану демона ответ на этот вопрос не интересовал. Пытавшийся вывернуться из цепких, активно шаривших под тонкой рубашкой и в штанах лапок брюнета эльф простонал: - Думаю, что лучше твоего отца с этим никто не справится, включая нас с тобой. Да и в остальном наша помощь не требуется. А здесь такой милый бассейн…. С пузырьками, - мужчина умудрился вырваться, вскочил, улыбнулся, провел кончиком языка по губам, затем поманил за собой весьма довольного разворачивавшимися событиями демона.

… …

Лани крепко цеплялась за шею мужчины, чуть ли не душа его. И ей было абсолютно без разницы, император там или нет. Да пусть хоть кто! Очень уж неприятной была уходившая в бесконечность воронка, в дрожащих зыбких стенах которой они большую часть путешествия и находились. Во время кратких перерывов, когда владыка валился на первую попавшуюся горизонтальную поверхность, чаще всего траву на очередной полянке, и закрывал глаза, чтобы немного прийти в себя, девушка молчала, понимая, что сейчас задавать вопросы было бы, мягко говоря, глупостью. Вот прибудут на место, там и узнает подробности.

Пользуясь случаем, Лани разглядывала необычное лицо повелителя. Украдкой, вскользь. Памятуя о способности некоторых, чувствовать взгляд. Мист лежал рядом, умостив девушке на колени тяжелую голову с клыкастой огромной пастью, периодически раскрывавшейся в широком зевке. Устал морф не меньше демона. Лани еще раз погладила шелковистую черную шерсть, пуская золотистую волну сквозь ладонь, которую басок благодарно лизнул. Шатенка взглянула на императора. Побледневшие губы, стиснутые зубы, влажная кожа, к которой прилипли белоснежные пряди. Девушка аккуратно передвинулась в сторону и присела рядом с демоном. Положила руку на усыпанный бисеринками пота лоб, скользнула вниз, накрывая ладонью открывшиеся было при ее приближение уставшие глаза, и снова сосредоточилась.

Отстранившуюся от лица руку мужчина поймал практически мгновенно, перевернул ладонью к себе и коснулся губами. Всего на миг. И тут же отпустил. Спустя долю секунды сгреб тельце, к которому данная конечность и крепилась, в охапку, зацепил морфа и шагнул в портал. Еще пара воронок и демон, наконец, со вздохом облегчения опустился на покрытую пеплом почву плато. В лицо тут же ударил довольно сильный жар.

- Ой, блин, - хранительница слетела с рук и рванула к вулкану, но была тут же остановлена.

– Поговори с ними, - прохрипел – прорычал владыка, кивая в сторону сгрудившихся на дальнем от вулкана конце плато гастов. Хотя и среди камней виднелись несколько пар. Девушка поняла, что это те, кто уже отложил кладку и по каким-то причинам не может уйти с ней, – Скажи, что будем уводить всех. Спроси, что нужно, чтобы унести безопасно яйца….

Резкий порыв ураганного ветра лишь в последний момент распался на отдельные потоки и плавно обтек мощную фигуру владыки. Лани тихо выдохнула, контроль трещал буквально по швам, потом осторожно положила ладонь на руку с серебристо-фиолетовыми когтями и аккуратно сняла с рукава своей куртки.

- Нельзя. Если бы это было возможно, то они бы, - она резко мотнула головой в сторону прижавшихся к почве в надежде уберечься от жара ящеров, - там не остались. Времени почти нет, - девушка напряженно оглядывала огромный склон вулкана с огненным длинным языком, почти спустившимся до плато. В сумраке все это выглядело как полотно с изображением апокалипсиса. Время от времени лава взбухала, замирала на месте застывшими валунами, но снова и снова перекатывалась через созданную преграду, заставляя магов-демонов перелетать все ниже и ниже. Солнечная золотистая волна пробежала по изрядно отросшим каштановым прядям. Владыка посмотрел в темное ночное небо и пожал плечами. Солнце, так солнце. Что тут может быть удивительного?

– Тебя наверх отнести? – медленные ровные слова, вкупе со спокойным взглядом дошли до сознания полностью сконцентрировавшейся на мире хранительницы. Прозрачные глаза с сотнями галактик пристально всматривались в лицо ждавшего ответа демона.

- Пожалуйста. Я скажу, где остановиться, - слова смешались с ветром, поднимаемым резко распахиваемыми огромными крыльями. Чувствуя всей кожей, как начинает меняться невидимый пласт мира, мужчина лишь покрепче прижал к себе свою драги, плавно перемещаясь в сторону вулкана.