… …
- Отдыхаете? Завидую, - раздалось над головами принцев и Лани, устроившихся в саду, на площадке, затененной густыми деревьями с увесистыми светло-оранжевыми плодиками. Круглый темно-коричневый плетеный стол, такие же кресла с яркими удобными подушками, птичий гомон в кронах, легкое жужжание деловито снующих от цветка к цветку в окаймлявших площадку кустах роз насекомых. Блики солнца сквозь колыхавшуюся на ветру ажурную листву. Ароматный легкий супчик, несколько овощных салатов, нарезка сыров. Простой белоснежный сервиз. И неизменный чай.
Лани как раз примерялась к куску свежего молодого сыра, чтобы закусить им вместо хлеба аппетитный салатик, при этом большими глазами оглядывая огромный бутербродище из двух ломтей сыра, между которыми лежал хрустящий свежий хлеб. Это чудовище соорудил Горас. Девушке было жутко интересно, влезет этот бутерброд в рот брюнета или нет. Прозвучавшие из-за спины слова стали неожиданностью. Лани вздрогнула и оглянулась.
Беловолосый демон, весело поблескивая фиолетовыми глазами, подтянул стоявшее в углу площадки кресло, вытащил из него ярко-желтую подушку, осмотрел и отбросил в сторону, удобно устраиваясь за столом, покрытым вязаной скатертью, рисовавшей на темной деревянной поверхности тончайшие снежные узоры. Разливавший по тарелкам суп помощник повара споро принес еще один столовый прибор. Лорд Вилше одобрительно кивнул и слегка отодвинулся, наблюдая за демоном из обслуги. Втянул ноздрями запах налитого ему в тарелку, довольно хмыкнул и вытащил горбушку из плетеной хлебной корзинки.
- Так ты же уже здесь, так что и завидовать нечему. Привет, - парировал прожевавший кусман своего грандиозного бутерброда Горас, - ты к нам надолго?
- В отличие от меня, вы здесь несколько дней отдыхаете. И вид у вас жутко довольный. Я тоже так хочу, - порция разноцветного салата перекочевала на тарелку владыки, - Если ничего не стрясется, то хотелось бы тройку-пятерку дней с вами побездельничать. Я надоедать не буду. Честно! – демон молитвенно сложил перед собой лапки и скорчил такую умилительную рожицу, что даже Лани прониклась. Схватила большую тканую салфетку в тон скатерти и приложила ко рту, пряча широкую улыбку. Но блестящие от смеха разноцветные глаза полностью выдавали свою хозяйку.
Это не укрылось от лукаво подмигнувшего девушке демона. Оба принца тоже заценили представленное на их суд шоу по достоинству. Правда, Горас был не особо в восторге. Он-то надеялся на медовый месяц. И пока его мечты сбывались. Лани, как и предполагалось, вообще не мешала, проводя большую часть времени либо у себя в мини-башенке, либо на одной из многочисленных полянок удивительной рощи, окружавшей скалу с домиком и предоставленной исключительно в пользование тех, кто в нем жил. Еще девушку можно было увидеть на камнях у лагуны с книжкой в руках, либо плещущейся внизу с рыбками. Под недовольное фырканье взявшего на себя обязанности по охране морфа.
Эльф, проверив систему безопасности и в полной мере оценивший зубастый оскал «басока», которому не понравилось, что в его профессионализме усомнились, успокоился и баловался, как маленький ребенок, которому не дали доиграть в детстве. Что ж. Пусть сейчас наверстывает. Демон был не против. А вот появление отца не слишком радовало и грозило порушенными планами. Но возразить брюнет не успел. Воспользовавшись растерянностью Гораса, Аор наклонился и ловко откусил внушительный кусман от составленного с такой любовью монстробутерброда. На возмущенного демона смотрели смеющиеся изумрудные глаза. При этом похожий на хомяка блондинистый принц активно работал челюстями. Горасу только и оставалось, что открывать и закрывать в изумлении рот. Лорд Вилше осторожно хрюкал в свою тарелку. К этому похрюкиванию примешивалось невнятное сдавленное хихиканье со стороны шатенки.
- Что ж с тобой поделаешь, - махнул рукой брюнет, смиряясь, - но только до первой деловой бумаги или посетителя. Вылетишь без права возвращения. Не нужно нам портить отдых.
Прикрывший глаза от наслаждения повелитель говорить не мог. Рот был занят нежным и мягким тушеным мясом с овощами. Так что он просто согласно кивнул. Пакостить ребятам делами, действительно, не стоило. Именно поэтому о том, куда он свал…, то есть отбыл, знал только Ксал. Пообещавший не беспокоить без крайней на то необходимости. Правда, за это пришлось выслушать получасовую нотацию от собственного сына на тему общения с представительницами слабого пола и отличия некоторых от «тех придворных су… ммм… демонесс, к которым ты привык». Пообщавшись с младшей эльфийской принцессой, младший демон считал себя в этой сфере большим экспертом, чем отец.
Владыка нарываться на неприятности, разобиженный сынок вполне мог открыть его местонахождение, например, министру финансов, не хотел, а потому лишь молча кивал головой. Пока, наконец, махнув рукой, Ксал не отправил его в путешествие со словами «и без мачехи домой не возвращайся». Высший демон лишь мысленно пожал плечами. Такого прорыва в отношениях с человечкой он пока не ожидал. Да и не дадут дела ему здесь отдохнуть столько же, сколько запланировали принцы. Так что ждет его дома нахлобучка от серого кардинала и будущего правителя империи. Пообещавшего, кстати, сразу же после отпуска грязно отомстить за подобную подлянку любящему папочке.
- Ты где поселишься? – прервал размышления отца Горас. Владыка некоторое время рассматривал ярко-желтые розы, куст которых выделялся жизнеутверждающим пятном среди нежных светло-розовых, кремовых и белоснежных представительниц этого вида, раздумывая.
– Наверное, в западной башне, - он вопросительно посмотрел на сына. Брюнет выбор отца одобрил. Но и немного посмеялся про себя. Место подходило идеально. С одной стороны, молодец – папа, западная башня, являясь частью гостевых покоев, стояла в стороне от основного здания, немного выше по склону. К входу вела винтовая ажурная лестница, полностью увитая упрямым диким виноградом, уже, кстати, плодоносившим, так что у того, кто жил в этих апартаментах проблем с утолением голода возникнуть не могло. Скорее наоборот, был риск облопаться.
С другой стороны, нижний конец лестницы выходил на бегущую рядом с выбранными Лани комнатами дорожку. Так что у высшего демона появлялась куча возможностей «случайно» пройти мимо, остановившись, чтобы перекинуться с девушкой парой тройкой слов. Да и сверху, из самой башни, открывался отличный обзор на внушительную территорию виллы. Так что с определением местоположения интересующего владыку лица, быстрый взгляд серо-голубых глаз в сторону девушки, занятой постепенным снятием пышной вершины с медленно таявшего в вазочке мороженного, проблем возникнуть не могло.
Горас довольно повел плечами и удовлетворенно прищурился. Незапланированный визит отца, вопреки смутным подозрениям, проблемой не стал, скорее, наоборот, почти. Брюнет взглянул на своего эльфа, задремавшего в гамаке, подвешенном между двумя деревьями, огромные густые кроны которых давали надежную тень и прохладу даже в палящий полдень. Единственный риск, который присутствовал, так это получить чувствительный удар от срывавшихся вниз время от времени, к счастью, не слишком крупных плодов, за соком которых охотились мелкие птахи. Они то и становились причиной «обстрела». Сам демон уже схлопотал в глаз липкой сладкой кашицей. Неприятно, но вполне переживаемо. Но на любимого блондина Горас полог все-таки поставил. Пусть поспит спокойно.
Все-таки выросший чуть ли не в гадюшнике, а потому ждавший отовсюду пакостей, эльф только с прибытием высшего демона смог окончательно расслабиться и погрузиться в отдых полностью. Переложив ответственность за тщательно опекаемую человеческую сестренку на широкие плечи владыки. Так что теперь принцы проводили вместе гораздо больше времени, лишь эпизодически появляясь на время обеда или ужина. Завтрак они благополучно просыпали, занятые ночью более интересными делами, чем сон.
Был и еще один огромный плюсище. Брюнет с нежностью оглядел стоявшее рядом блюдо с хрустящими рогаликами, затрудняясь выбрать. С терпкими семенами, или соленый, или сладкий с медом, или ягодный, а может быть с сыром? Кто бы мог подумать, что высший демон знает столько приятных местечек. Местонахождением которых он охотно делился с младшим поколением. Сейчас Горас как раз наслаждался результатами похода всей компании в один милый трактир с легкими занавесками из струящейся воды, столами – аквариумами и креслами, покрытыми чем-то очень сильно напоминавшим морские мхи.
