Быстрое ознакомление с содержанием заставило Лани восторженно взвизгнуть и сделать несколько танцевальных па. Кристалл многократных переходов с расширенной зоной доступа! Это было более чем замечательно. И в качестве бонуса мощная, «непробиваемая», как было написано, защита от «взлома». А ведь именно по причине возможного «перехвата» Лани и не пыталась даже думать о таком полезном чуде. Не являясь магом, она просто могла не заметить считывание параметров с воронки и дать доступ другим в эльфийские апартаменты. А тут все уже учтено. Легкое нажатие на кулон, цепочка которого была предусмотрительно пристегнута к и без того увешанному всевозможными амулетами браслету, и Мист с хозяйкой шагнули в красивый, расходившийся небольшими сиреневыми кругами портал.

Открывшийся глазам вид поражал своей красотой. Лани даже задохнулась от восхищения, способная лишь молча оглядывать довольно крутой холм, на вершине которого она сейчас находилась. Вниз уходила неширокая каменная светлая лестница с черными изящными перилами, за которыми цвели пышным розовым цветом удивительные пушистые кусты. Не слишком высокие, они не скрывали от тех, кто решил бы спуститься вниз, ни удивительное разнотравье, уютно устроившееся на склоне, где в темно-зеленом сочном ковре то тут то там виднелись островки нежно-голубых небольших звездчатых бутонов, ни яркие сполохи желтых и кремовых цветов с алой сердцевиной, чьи высокие головки гордо возвышались над прочими растениями. У подножия холма кустарник разрастался, поднимался выше человеческого, и даже демонского роста, образуя над серо-золотистыми дорожками из гладкого камня уютные арки из темно-синих, фиалковых и пурпурных цветов.

Дойдя до середины лестницы, Лани услышала тихое журчание воды, доносившееся откуда-то сбоку. Еще несколько шагов вниз и из-за очередного куста, усыпанного лавандово-розовыми кистями, она увидела восхитительный круглый фонтанчик, выложенный крупными камнями, по которым с упорством карабкались к воде и солнцу зеленые резные побеги. Один из краев чаши был немного ниже других и через него небольшим водопадом переливался ручеек, устремляясь бодрой прохладной ленточкой по заботливо ограниченному камнями руслу, теряясь где-то среди высокой травы с оранжевыми ромашками.

У фонтана, в тени кустарника, было немного прохладнее, чем наверху. Весело звенели струи, сновала, не обращая внимания на девушку, какая-то мелкая живность. Лани осторожно присела на густую упругую травку сочного зеленого цвета, полностью покрывавшую полянку, словно специально оставленную для любителей отдохнуть на природе. Хотя. Почему словно. Скорее всего, так и было.

Текущая вода привлекала и завораживала. Именно то, что требовалось сегодня. Девушка глубоко вздохнула, невольно улыбаясь и прикрывая на мгновение глаза, с восторгом впитывая смешенный аромат цветов, свежести и даже некоторой сырости. Тихо и приятно. Кустарник мерно шелестел листвой, сквозь которую то и дело проникали озорные солнечные лучи, не упускавшие возможности поиграть с водяными струями.

- Ваша светлость, я прошу Вас….

Довольно громкий голос, раздавшийся со стороны лестницы, невольно заставил вздрогнуть и оглянуться. На ступенях стоял высокий темноволосый демон, в котором Лани не без некоторого труда признала приближенного к императору герцога. Келас, вроде бы. Пока она соображала, показать ли свое присутствие или нет, стоявшая на ступеньку выше яркая демонесса с удивительно красивыми чертами лица и сочными, цвета спелой черной черешни волосами, схватившая мужчину за рукав, судорожно вздохнула, очевидно, поймав взгляд герцога, и отступила немного в сторону, резко отпустив лорда.

- Ваша светлость, этот ребенок Ваш, Вы же можете это проверить, - в голосе звучало отчаяние, - Он Ваш.

- Хватит уже того, что в нем течет Ваша кровь, леди. Вы должны были понять, что Ваша измена перечеркнет все. Или измены? Не собираюсь утруждать себя Вашими делами, - мужской голос звучал холодно и отрешенно. Лани вздрогнула, как впрочем, и демонесса. Герцог даже не потрудился назвать ее имя, что в подобной ситуации означало только одно: ее вычеркивают из любого круга общения. Увы.

Лорд развернулся, и в несколько шагов скрылся по уходившей в противоположную от Лани сторону дорожке, в то время как оставшаяся в одиночестве демонесса без сил уселась на прохладный камень и, прижав лоб к коленям, практически завыла, тоненько и отчаянно.

Нужно было уйти. И это было бы правильно. И безопасно. И демоны - не люди. Но. Она просто не могла.

- Леди, Вам вредно сидеть на холодном. И так расстраиваться тоже. Ребеночек плачет вместе с Вами.

От мягкого, ровного и спокойного голоса, раздавшегося совсем рядом, лордесса подняла голову. Заплаканные, лишь чуть темнее волос, глаза с недоумением уставились на человечку, которая с обреченностью смотрела на то, как сквозь туман горя начинает полыхать огонь злости.

- Ты вссе слышшала, - высокородная леди даже сорвалась на шипение. В ответ на которое спокойно до того дремавший на пальце шатенки хранитель приподнял головешку и раздраженно зашипел, засвистел в ответ. Ярость притухла, покрываясь тоненьким слоем равнодушия, но никуда не делась.

- Вот и хорошо, леди. Когда Вы злитесь, Ваш малыш уже не плачет, а хулиганит. Это лучше, - Лани невольно улыбнулась.

- Откуда ты можешшь знать, человечка, - на лице демонессы прекрасно отражалось все, что она думала о незваной собеседнице. Явно ничего хорошего.

Отвечать девушка не стала, лишь присела в вежливом, строго отмеренном реверансе, еще раз виновато улыбнулась и развернулась, чтобы оставить все-таки вставшую с камней, хотя и не отдававшую себе в этом отчета, женщину одну.

- Не смей ухход, - яростный окрик резко оборвался, сменившись судорожным дыханием. Шатенка оглянулась и в следующую секунду оказалась рядом с опять опустившейся на ступени и скрючившейся в позе зародыша демонессой.

- Как Вам помочь? Позвать кого-нибудь? – Лани уже приготовилась открыть портал, как лордесса с безысходной тоской посмотрела на нее и покачала головой.

- Уже ничего не сделаешь. Отец не принял. Ребенок не может без его энергии. Я потеряю моего малыша…. Уже теряю, - так безнадежно, с такой болью. Ухоженные бледные руки с заточенными острыми когтями цвета красного вина так крепко и бережно обнимали пока еще впалый живот, словно хотели удержать ускользавшую жизнь. И Лани вздохнула….

- Обойдется, поганец мерзкий!

Демонесса вздрогнула от этого отчаянного звонкого возгласа и взглянула на человечку, решительно шагнувшую к ней, но не успела ничего сказать, как ее накрыло золотистым теплом, которое, словно наигравшийся котенок сворачивалось уютным клубком где-то там, в животе, усмиряя боль, прогоняя горечь предательства. Уже было потухшая искорка сначала засияла более ярко, а потом и вовсе увеличилась в размерах. Ровный и спокойный свет, так отчетливо отслеживаемый будущей, или скорее уже настоящей, мамой на магическом плане, не оставлял сомнений в том, что с малышом все в порядке.

- Вот и все. Теперь все будет хорошо. А с папаши Вы потом еще и алименты стребуете. Сколько у Вас еще беременность будет длиться?

Высокородная леди ошеломленно смотрела в разноцветные глаза невысокой человечки, в которых постепенно таяли и растворялись золотистые искры.

- Семь месяцев. И что такое алименты? – демонесса все еще прижимала руки к животу, наблюдая при этом, как ее странная помощница, наморщив лоб, шевелила губами, явно что-то подсчитывая, после чего сняла с висевшего на руке причудливого браслета с огромным количеством кристаллов четыре золотистых и один темно-синий.

- Вот этого должно хватить. Даже, скорее всего, останется. Я с запасом считала. Темный на сейчас. То есть используйте его первым, а остальные потом. Договорились? – девушка аккуратно сгрузила кристаллы на подол пышного платья цвета морской волны, взглянула на задумчивую демонессу, нерешительно переступила с ноги на ногу: - Вы позволите? Вам понравится…, - и протянула ладонь, прося роскошную красавицу дать ей руку.