- Реакция вашего организма на алкоголь просто катастрофическая, - ответил тот без усмешки, - но не только это...
- Что вы хотите сказать? Почему не договариваете? - возмущённо произнёс землянин. - Не забывайте, кто перед вами!
Контрразведчик, изобразив на лице что-то подобное смущению, сказал:
- Как вам будет угодно, Леон Генрих-Мария Ардо.
- Вы ошибаетесь, штабс-капитан! - возмутился землянин, но по спине его пробежал холодок.
Преодолевая внезапную слабость от ужаса, сковывающего своими цепкими клешнями сознание, землянин нашёл в себе силы продолжить свою мысль:
- Меня зовут Лео Нарго, и я...
Прервав собеседника на полуслове, контрразведчик закончил фразу:
- Землянин Леон Ардо, волею судеб оказавшийся в эпицентре давнего конфликта между двумя звёздными системами.
"Вот и всё! - обречённо подумал человек, осознав ту пропасть, в которую попал вследствие своих героических мечтаний. - Вот так рассыпаются в прах честолюбивые мечты. Что может сделать маленький глупый землянин, находясь вдали от Солнечной Системы на скорлупе, давно списанной с какого-то транспортника? Что со мной будет дальше, можно даже не гадать - выбросят через шлюз в открытый космос, и многие миллионы лет его тело будет летать вблизи оживлённых трасс от одной планетной системы к другой, вместе с грудами всякого мелкого космического мусора. Межпланетные лайнеры будут встречать и провожать мешок костей в упаковке из форменного комбинезона, а туристы, наблюдающие из дорогих кают в широкие иллюминаторы скажут: "Бедный Леон, по-дурацки жил, и умер, как идиот"... Лола, бедняжка! У меня не хватило ума поинтересоваться твоим настоящим именем. Подозреваю, как я тебя достал за те десять минут, что мы были вместе. Недоумок, насмотревшийся глупых фильмов, и возомнивший о себе непонятно что..."
Контрразведчик с интересом наблюдал за мимикой землянина, всего за одну минуту поменявшейся несколько раз.
"Не стоит ему мешать, - подумал Крэпс, - когда он освоится со своим новым состоянием, тогда и поговорим..."
Вдруг лицо землянина приобрело странное выражение. Можно было подумать, что он с разбегу ударился головой о запертую дверь, и временно потерял ориентацию в пространстве. Он смотрел вокруг с таким выражением, будто видит всё первый раз. Помотав головой, он снова и снова обводил комнату внимательным взглядом, затем крепко зажмурился, закрыл лицо руками, и сквозь пальцы слабым голосом спросил:
- Что вы со мной сделали?
"Наконец-то!" - с удовлетворением подумал Крэпс.
Посмотрев в глаза землянину, он загадочно улыбнулся, и произнёс:
- Вопреки здравому смыслу вы оказались в нужном месте, но самое главное - вовремя. Ваша мечта стать героем вполне осуществима, поверьте опытному офицеру. И я предоставлю вам такой шанс!
